– Эли, вы не ушиблись?

– Нет-нет. Благодарю вас за помощь. Я просто подвернула ногу. Не могла бы я попросить вас об услуге?
– голос Айши вдруг стал каким-то 'хрупким' и испуганным.

– Конечно, эли - Фрай все еще придерживал девушку.

– Вы не могли бы проводить меня до какой-нибудь скамейки? Просто я сомневаюсь, что смогу в ближайшее время продолжить наслаждаться этой прекрасной выставкой.
– Айша будто бы невзначай смахнула слезу со щеки и прижалась к Фрайлиэлю. Судя по выражению лица Эльфа, ему было приятно доверие красивой девушки. Поэтому он приобнял Фею (несколько сильнее, чем это требовали приличия) и повел Феечку к резной скамье с надписью 'выставочный экспонат'. Айша сделала вид, что не заметила эту вольность. Она дошла до скамьи и остановилась.

– Вы думаете, мастер, сделавший эту вещь, не будет против, если мы присядем сюда?

– О чем вы говорите, прекраснейшая? Он будет только рад, что вы обратили внимание на его творение - Фрай незаметно, как он, видимо, думал, оттолкнул в сторону мастера и сунул ему мешочек с монетами. Айша усмехнулась и села. Фрайлиэль последовал ее примеру.

– В таком случае, я думаю, будет уместно познакомиться? Мое имя - Айша.

– Простите, что сразу не представился.
– Эльф заметно сконфузился. Еще бы - второй раз не он спрашивает имя девушки, а она представляется первой. Это же полное нарушение этикета!
– Мое имя - Фрайлиэль. Я прихожусь племянником нынешнего Владыки Эльфов. Я прекрасный художник и поэт. Мои картины выставляются в лучших домах Эйларии. А мои стихи могут слушать только избранные.
– Фрай явно хвастался и пытался поднять себя в глазах у Айши. И это бы подействовало, если бы не одно 'но': Фрайлиэль только начал свой путь художника и поэта, поэтому никак не мог похвалиться такими достижениями. А до этого он был довольно известным модельером, но потом, заявив, что его творения могут носить только самые прекрасные представители Айриса и бессмысленно растрачивать свой талант на недостойных, бросил эту деятельность. Айша, как я понимаю, знала об этом, но не подала виду:

– Могу ли я называть вас Фраем?

– Конечно, Айша - сказал Фрай с придыханием.

– Тогда, Фрай, окажите любезность, прочитайте мне свое творение.

Фрайлиэль покраснел, потом побледнел, встал со скамьи и начал рассказывать:

– Например, это:

Сравним лишь с пеньем птицы голос твой.

Твои глаза как лучший в мире омут.

Твой образ манит и зовет с собой.

И я улыбкой твоей, Айша, тронут.

С тобой одной хотел бы провести

Свои века бессмысленные жизни.

И только ты меня сможешь спасти,

Ведь для меня дороже ты Отчизны.

Я жду благословение твое.

Моя мечта ожившая, ответь же!

Тебе я сердце отдаю свое.

И жду вердикта, лучшая из женщин!

На последних строчках голос Фрайлиэля стал очень высоким. Сам Эльф будто бы тянулся к небу. Закончив, он с ожиданием посмотрел на Айшу. Фея благосклонно кивнула, признавая, что ей приятно такое посвящение.

– Вы меня удивили, Фрайлиэль.

– В таком случае, могу ли я пригласить вас на конную прогулку?

– Я бы с радостью согласилась, но сегодняшнее происшествие не позволит мне забраться на лошадь - Айша расстроено покачала головой.

– Об этом вам не придется беспокоиться. Я с легкостью могу вылечить вашу ножку, ведь все Эльфы - великолепные лекари.
– И Фрайлиэль бережно снял туфельку с ноги Айши, провел над ногой Феечки рукой, что-то прошептал, и в следующее мгновение Айша благодарно улыбалась и надевала туфельку.

– Спасибо, Фрай. Теперь я в вашем полном распоряжении.

И парочка под руку удалилась из дворца.

... К вечеру Айша не вернулась к Ие. А на следующее утро нам пришло письмо:

'Ия! Спасибо тебе за такую шикарную возможность знакомства с Эльфом. Фрай оказался довольно неплохим. А те черты, которые мне не нравятся - быстро исправим. Это не сложнее, чем обучать магии таких Феечек, как ты. Через месяц я выхожу замуж за Фрайлиэля. А через год у меня родится новая Феечка. Мы решили назвать ее Ийлиэль. Поэтому на Поляну я в ближайшие лет сто точно не вернусь. Фей я об этом уже предупредила. Еще раз спасибо. Твоя подруга, Айша'.

ГЛАВА 6.

РИЧАРД:

Как же мне надоела эта дипломатия! Двое суток делил с Владыкой территорию, прилегающую к Горам. Эйлариэль считал, что Драконы должны отдать ее Эльфам за 'огромную помощь крылатым друзьям в быту'. А мы, получается, совсем не помогаем им? А кто преподает в Эльфийской Академии? Кто помогает защищать территории ушастых? А предоставляет редчайший магический материал - чешую Дракона - сам Лари, да? Да ладно бы это была пустая равнина - Мгла с ней. Но там-то протекает Река, в которой живут Русалы. А теперь отец строго-настрого запретил отдавать Реку во владения Эльфов - ведь с речных жителей сняли проклятие и теперь иметь в соседях такую расу очень выгодно. Чтобы сообщить эту новость Король даже прислал к нам Зеленого Дракона (Изумрудный вчера утром после казни прилетел и ввел меня в курс дела). И я был вынужден правдами и неправдами добиваться выгодного нам разделения земель, пока Эйлариэля не оповестили об изменении межрасовых отношений на Айрисе.

В итоге мы сошлись на увеличении поставок чешуи на 20%. А это, поверьте, немного. Что радует. Зато теперь все бумаги подписаны, и мы можем возвращаться домой. Осталось только найти Виктора и Ию и нанести визит вежливости Владыке (этикет, Мгла его затопи!). Интересно, а где мои спутники? Надеюсь, они где-нибудь во дворце - в ином случае найти их будет сложно - за эти дни я ни разу не видел друзей.

... Однако, волновался я зря. Вик и Феечка нашлись в библиотеке. Когда я зашел, Дракон читал девчонке историю рас Айриса. И судя по тому, как Ия нетерпеливо летала по помещению, это продолжалось довольно долго. Увидев меня, Вик с громким хлопком захлопнул книгу.