РИЧАРД:

Странная это история с жемчужиной. И почему я не верю Ие? Однако, портал и правда открылся, и, что самое удивительное - рядом с дворцом Владыки Эльфов! Мы с Виком не собирались терять такую возможность и воспользовались переходом. Но когда оказались в Эйларии, Ии с нами не оказалось!

– Куда подевалась эта негодная девчонка!?
– Виктор рядом со мной оглядывался по сторонам. Похоже, друг очень сильно тревожился из-за исчезновения Феечки.

– Не сходи с ума, Вик! Ну, прячется где-нибудь или в окно залетела полюбопытничать. Что ты, Ию не знаешь?

– В том-то и дело, что знаю! Не могла она, не дождавшись нас улететь. Ей же надо было похвастаться перед тобой, что все в порядке и что она самая-самая честная.

– Хм, наверное, да.
– Я тоже засомневался.
– Но где тогда эта мелкая?

– Не знаю я!
– Вик сорвался на крик. И это мой вечно сдержанный Защитник? Он устал или ему... Нет. Такого быть не может!

– Вик, без нервов.
– Сейчас главное говорить самому спокойно.
– Мы найдем Ию. Главное - добиться аудиенции Властелина. А мы ее добьемся! Все-таки, не каждый день их посещают Драконы.

И мы направились ко входу во дворец. Никогда не думал, что эльфы такие гады! (Не-не, все в порядке, просто я уже тоже начинаю злиться). Вначале, нас не хотели впускать. 'Не велено' мы слушали до тех пор, пока Вик не вспылил. К слову, это произошло очень быстро - он же Огненный. А Огненный, который волнуется за судьбу кого-то близкого - это страшно! Да-да, я все-таки вынужден признать, что мой друг привязался к девчонке. А значит, его не удержат никакие двери. После того, как он раскидал охрану дворца, к нам быстро подошли и с опаской выслушали. Узнав, кто мы, бедные Эльфы побледнели и крайне аккуратно препроводили нас в гостевой зал. Гостевой зал - это такое место, где титулованные или просто значимые гости ждут аудиенции Владыки. В зале все сделано с чисто эльфийским вкусом: везде бледные цвета, хрупкие, практически прозрачные предметы интерьера, невесомые диванчики и кресла и огромный белоснежный камин. В общем, все ожидаемо.

Как только нас привели, сразу же подбежала молоденькая Эльфиечка. Довольно симпатичная, на мой вкус: с вьющимися каштановыми волосами и зелеными глазами, с тоненькой талией и неплохими формами. Я даже отвлекся от всех волнений. В руках девушка держала поднос с двумя бокалами эльфийского вина.

– Прошу прощения, господа. Меня зовут Иллана. Я буду прислуживать вам, пока вы находитесь на территории дворца.

А это хорошая новость! Я прошелся оценивающим взглядом по телу Илланы. Определенно хороша! И, кажется, я уже смирился с человеческим телом.

– Ричард, не отвлекайся!
– в мои мысли вторгся голос Защитника. Виктор по привычке проверил бокалы на наличие ядов (есть у Огненных такая способность - по запаху определять яд).

– Вик, все в порядке. Мы сейчас дождемся аудиенции Владыки и разыщем Ию.
– Я аккуратно забрал бокал у Илланы.
– А вы, прекраснейшая Иллана, присядьте пока с нами. Отдохните. Вы, наверное, устали?

– Н-нет, господин...

– Рик. Можете называть меня Рик.

– Ричард!
– опять помешал моим планам Виктор.
– Перестань! Ты успеешь еще наговориться с эли. А нам уже пора на аудиенцию.

И правда, у дверей стоял Эльф в форме гвардейца. Он с поклоном приглашал нас в покои Владыки Эльфов.

Я с неохотой встал и, поцеловав руку Илланы, пошел за Виктором.

Владыка сидел на белом троне. Да и весь зал был белый, точно вечная зима царила тут. Увидев нас, он приветственно склонил голову.

– Я ожидал увидеть вас через три дня. Что послужило причиной такой спешки?
– Владыка Эйлариэль не любил тратить время впустую. На его вопрос пришлось отвечать мне - Виктор не имеет права голоса при коронованных особах других рас -Защитник для всех окружающих - только тень наследника. И мало кто знает о нашей дружбе.

– По счастливому стечению обстоятельств, мы имели возможность воспользоваться порталом. Этим и объясняется наше раннее прибытие.

– Интересно-интересно - Владыка задумался.
– Портал, значит... Что ж, я готов обсудить с вами все условия еще раз - тем более, вы выполнили свое обещание.

Обещание? О чем это он?

– Что вы имеете в виду, Владыка?

– Ну, как же. При вашей встрече с моим послом вы обещали наказать Феечку, посмевшую изуродовать моего племянника, отрастив ему шерсть. Признаться, я был несколько удивлен тем, что вы привели ее к нам, а не проучили сами. Однако, мы благодарны вам за помощь и согласны на ваши условия.

Ия!? Что они с ней сделали?!

– И что вы сделали с Феечкой?
– мой голос спокойный и беспристрастный. Владыка не должен понять значимость для нас Ии. Только бы Вик все не испортил!