Доев свою порцию, я почувствовала себя вполне бодро. Костер потихоньку догорал, сумерки сгущались, а дров в запасе не имелось. Хм, спать под открытым небом в такую пору у костра - одно дело, пережить можно, а вот без костра...

– Лив...

– Сейчас все будет, - хитро посмотрел он на меня и отошел немного в сторону. Туда, где рос кустарник. Встав рядом с ним, он опустил руки вниз и замер, вероятно, закрыв глаза. Из кончиков его пальцев, а затем уже и из всех кистей потоком посочился зеленоватый свет, входя в землю у основания кустарника. Кусты на эту манипуляцию откликнулись резвым шевелением и ростом, и уже спустя какую-то минуту перед моими глазами предстал настоящий живой шалаш!

– Ух ты!
– присвистнула я.
– Это как?

– Магия земли, - сказал Лив.
– Дашь мне плащ?

Только тут я сообразила, что так и сижу в одном белье, закутавшись как в кокон в его плащ.

– Эээ... дам. Через минутку, - сказала я и огляделась, решая, где можно переодеться. Шалаш смотрелся привлекательнее всего.
– А.. дверь тут предусмотрена?
– спросила я смущенно.

– Кхм... Давай я просто отвернусь, - сказал догадливый Лив.
– Дверь вырастить можно, но тогда потом придется ломать куст.
– И плащ можешь просто оставить там, я думал положить его на землю, - добавил он, когда я, согласно кивнув, направилась к шалашу.

"Крыша над головой, это, конечно, хорошо, ветки сплелись так плотно, что и дождь не страшен, но вот как без спальников тут спать?
– подумала я, стягивая нагретый плащ, и быстро одеваясь.
– Холодно же! брр...".

– Лив, а может лучше им укрыться?
– спросила я, выползая.

– Замерзла? Не волнуйся, в этом нет необходимости. Можно и вообще не стелить, но так уютнее будет, - сказал он и подошел совсем близко, отчего у меня невольно мурашки пробежали по спине. Лив же опять положил свои руки мне на плечи и по всему телу разлилось тепло.
– Я же маг, к тому же огонь - моя родная стихия, - тихо сказал он.

"Вода и огонь - несочетаемое сочетание, - подумала я, замерев и словно бы боясь растерять эти мгновения его близости.
– Да что со мной такое?!"

– Ты устала и хочешь спать, - сказал мне в такт Лив.
– Пойдем. Шалаш я согрею.

Я почувствовала как к щекам прилила кровь и поблагодарила Бога, что сейчас уже достаточно темно, чтобы этого не заметить.

– Да. Ты иди, а я сейчас приду, - сказала я, решив спуститься к озеру и проветрить свои мысли.

"Он не сказал и не сделал ничего такого, - твердила я себе, подходя к воде.
– Он сказал, что согреет шалаш. Шалаш! А не тебя! А ты.. ты просто опьянела от этого озера, холода, костра и.. его тепла... Хм, все, пора спать".

Когда я зашла в шалаш, в нем уже было тепло и уютно. Под потолком тускло горел небольшой оранжевый шарик.

"Интересно, как он не опаляет куст?" - подумала я, не рискуя, впрочем, трогать его. Плащ был аккуратно расстелен на земле, а Лив ровно дышал, отвернувшись к "стене", лежа рядом с ним на земле. Я не смогла сдержать улыбку. Рыцарь, а ведь плаща вполне хватило бы и на двоих. Я осторожно присела, а затем и прилегла рядом с ним и стала рассматривать косу. Длинная, почти как у меня, только светлая. И заплетена интересно. У самой головы сначала продето темного золота кольцо, а из него уже заплетена коса. Я присмотрелась к заколке. Неширокая, но вся в каких-то переплетающихся узорах, что-то смутно напоминающих.

"При таком свете все равно не разобрать", - подумала я и провалилась в темноту сна.

Глава 10. В пути

На этот раз мне не снилось ничего определенного, только желтые и оранжевые потоки тепла и света, которые то оплетали меня, согревая и радуя своей близостью, то опять улетали, а я оставалась в темноте и ждала, точно зная, что они непременно вернутся.

Я открыла глаза и увидела тонкие лучики света, пробивающиеся сквозь густые заросли. Интересное ощущение - просыпаться посреди куста, точнее внутри него. Лива рядом уже не было. Я села и прижала колени к груди, вокруг все еще было тепло, но мне просто захотелось посидеть так немного, прислушиваясь к себе, прежде чем выходить в этот полный магии и передряг мир. Только одна проблема - внутри меня жила магия этого мира, и я все отчетливее чувствовала себя неотъемлемой его частью.

Я вышла из нашего куста и тут же натолкнулась на недоуменное лицо Лива. Потом огляделась и без труда догадалась о причине его растерянности. Все вокруг было укрыто белесым слоем инея. Шалаш смотрелся особенно оригинально: выросшие молодые побеги резко выделялись нежно-зеленой листвой на фоне пожелтевшей, и сверху все это великолепие покрывала белая пленка. Тепло на улице, надо сказать, тоже не было, особенно по сравнению с кустом.

– Это иней, - сказала я.
– Подморозило ночью немного.

– Дела совсем плохи. Нам надо спешить.

– Сколько времени у вас уже длится осень?
– спросила я.

– Это началось еще до того, как я отправил Эда в твой мир. Постепенно. Месяц-два. Мы не сразу обратили внимание.

– Лив, в инее нет ничего сверхъестественного. За осенью следует зима. Если у вас меняется климат, то...

– Он меняется не сам по себе, Тания, если это не остановить, последствия могут быть необратимы.

Не знаю, что со мной творится, но я опять почувствовала себя чужой. Чужой в его глазах. А еще обузой, задерживающей Наставника в его подвигах, ненужной, лишней. Обида кольнула сердце, и в него тут же закралось сомнение: а не стоило ли мне самой прийти к Старейшинам с просьбой отправить меня домой? А потом Лив просто посмотрел мне в глаза, растопив все то, что подморозило этим несчастным инеем у меня в душе.