– Я не слышал о таком - отрицательно качнул головой маг и в свою очередь

ненадолго замолчав, спросил - Был ли на шее оборотня серебряный

медальон? С изображением оскаленной волчьей пасти?

– Нет - твердо ответил я - Ни на шее гигантского волка, ни на шее Грима в

человеческом обличье, когда он голышом вылез из кустов, чтобы

поздороваться.... Мда... меня тогда чуть Кондратий не хватил...

– Не было - повторил архимаг Тарниус - Хм... Что ж! Благодарю тебя

Росгард! Ты рискнул своей жизнью и не убоялся вступить в бой с громадным

оборотнем! Ты...

В течение следующий трех-четырех минут архимаг нес стандартную и

чрезмерно приторную чушь. Я слушал вполуха, сохраняя на лице вежливую

улыбку. Перебивать "местного" такого ранга не стоит, чревато это. Пусть

выговорится, хотя мне эти дифирамбы в честь "меня великого" нафиг не

сдались. Заодно перебрал в голове подробности состоявшейся короткой

беседы и с огорчением понял, что заглянул в гильдию магов абсолютно зря.

Только время впустую потратил. Из плюсов только повышение отношений с

Гильдией Магов на одну ничтожную единицу. Это вам не Мшистые Холмы,

где за выполнение чепуховых заданий доброжелательность в отношениях

прибавляется по десятку единиц за раз.

Поговаривают, что если удастся добиться солидного повышения своей

репутации в Гильдии Магов, то откроются особые, "золотые" задания. Не

уникальные, зато интересные и солидно оплачиваемые.

Архимаг тем временем закончил свое выступление и выжидательно

уставился на меня.

Сейчас я должен был рассыпаться в ответных благодарностях и вежливо

попрощаться, тем самым завершив аудиенцию с высокопоставленной

персоной.

Не дождется хрыч старый!

Тем более что мой взгляд зацепился за опустевший хрустальный кубок.

Золотая кайма и отблески синего сияния внутри хрустальной толщи.

Медяшка в руках порой куда ценнее обещанного сапфира... так вроде рикша

глаголил? Тощая синица в руках, а жирный журавль в небе... А синица это не

только ценный пух и нежное мясо...

Взглянув в глаза архимага, я медленно и отчетливо проговорил:

– Знаете, уважаемый... иногда на городской площади Семи Фонтанов

появляется ведунья Снесса. У нее еще такой забавный потрепанный шатер -

исчезает и появляется в мгновение ока. Так она через своего любимого

племянника мне передала непонятные слова: "медяшка в руках порою ценнее

обещанного сапфира". И послание я получил аккурат около входа в Гильдию

Магов. Такие вот дела... вам эта загадка ни о чем не говорит? Потому как...

Заканчивать начатое предложение я не стал - потому как архимаг выпучил

глаза и уронил себе на колени нижнюю челюсть. Нехилая реакция... чем же

обычная бродячая предсказательница так впечатлила могущественного

архимага?

– Снесса?
– прохрипел маг - Сама...

– Ага!
– радостно кивнул я, подаваясь вперед - Она самая! Никак родней

приходится?

– Не кощунствуй!
– рыкнул старый маг, поднимаясь на ноги.

– Все - выставил я перед собой ладони - Извините. Уже не кощую...

– Пойдем!

– А? Куда, уважаемый?
– несколько подозрительно осведомился я.

Не на эшафот ли отведет старче? Или в камеру пыток...

– За мной! - ответил архимаг Тарниус поворачиваясь ко мне спиной и

покидая комнату.

Ответил блин! Ых!

Скривившись, я поспешил следом, внимательно прислушиваясь к

старческому бормотанию:

– Не нам противиться ее воле... но в списках пророчеств об этом ни слова...

неужто...

При словах "список пророчеств" я заинтересованно навострил уши. В

вольном переводе на нормальный человеческий и не магический язык это

может означать следующее - "список особо важных заданий". То есть

задания классом куда выше обычных заданий типа "принеси мне десять

синих ягод, убей десять крыс в подвале, передай письмо соседке, поколи

дрова на заднем дворе"... Про них и бормотал архимаг, стремительно

проносясь по темным коридорам огромного здания. И двигались мы отнюдь

не в сторону выхода, это уж точно.

Коридоры сменялись обширными залами, те в свою очередь переходили в