Меня спас стук в дверь.

— Граф просит сообщить ваше решение, он спешит.

— Рон, сходи, пожалуйста, договорись, — шепнул я.

— Я иду с вами к его светлости, — сказал Лис пришедшему воину, показывая нам кулак за спиной.

Они вышли.

— Лиза, пойдем, навестим графа нор'Гардуса, Агнар и Агна начните составлять клятву.

Графа с виконтом мы нашли внизу за едой. Витар был еще бледен, но вполне бодр.

— Здравствуйте и приятного аппетита, господа, — поприветствовал их я.

Оба встали.

— Здравствуйте, господин барон и вы, сударыня, — почти хором произнесли они, — присаживайтесь с нами.

— С удовольствием, — сказал я.

— Мы не представились вчера, я Лайна Грос, ученица мага.

Они снова подскочили, как ужаленные. Виконт покраснел, а граф побледнел еще больше.

— Извините меня за вчерашнее и позвольте представиться: Витар нор'Гардус, граф. К счастью, не владетель.

— Семул ор'Парвус, виконт.

— Вы тоже меня извините, граф, я была не в настроении. А вас я давно простила.

— Не было во вчерашнем вашей вины, сударыня. Мне, право, неловко за свое поведение и спасибо за помощь. Я ваш вечный должник. И ваш, барон.

— Да что вы, не стоит.

— Позвольте заказать вам от своего имени…

Так, обмениваясь ничего не значащими любезностями, мы с Лизой пили горф, а друзья доедали. Когда они поели, я предложил Витару:

— Граф, пойдете на свежий воздух, мне необходимо кое о чем с вами поговорить. Не переживайте, виконт, просто беседа.

— Тогда я займу на время вашу даму?

— Спросите у неё.

— Пойдемте, барон.

Мы сели во дворе, на какой-то скамейке.

— Вы где-нибудь служите или имеете иное постоянное занятие граф?

— Похоже, охотник что-то хочет мне предложить? — совсем по-еврейски ответил Витар.

— Откуда вы узнали, что я охотник?

— Тавернщик рассказал.

— Ну да. Угадали. Так как?

— Я уже говорил, что ученик мастера меча, но на этот год учитель уехал по делам, а здесь мы остановились с другом. Ему необходимо на службу в Шелмиус, а я его провожаю просто от безделья. Практически уже проводил. Предлагайте.

— Прекрасно. Понимаете, у нас есть заказ и не хватает одного бойца. В схватке я вас видел, защитный амулет хороший, личные качества… на уровне.

— Речь идет о руинах, я правильно понимаю? О каких, позвольте полюбопытствовать.

— Не могу пока сказать. Видите ли, в наш отряд очень специфический набор, через клятву верности, — решил плюнуть и сказать в лоб.

— Ого! В первый раз слышу! Охотники и с клятвой верности. Кому клятва?

— Обществу Стихия. К чернокнижникам с демонопоклонниками в придачу, ни какого отношения не имеет. Спаситель свидетель.

Витар пристально смотрел на меня.

— Верю, — произнес он медленно, — в чем заключается клятва, и что я буду иметь, в случае согласия.

— Текст принесу, а иметь будете очень увлекательную жизнь в ближайшее время, сокровища руин и знания, наконец. Оклада, как вы понимаете, нет. Свобода будет ограничена только обязанностями бойца отряда на время задания, в остальное время — как вам заблагорассудится. Клятва нужна исключительно для сохранения тайны. Прочтете.

— Командир насколько я понимаю — высокий охотник, с которым вы прибыли? Лайна тоже с вами?

— Могу вам сказать, что за набор нового бойца отвечаю я, — ответил я с улыбкой, — если согласитесь, все узнаете. Так как, принести тест?

Он пожал плечами:

— Странно все это, но несите, прочитаю. А виконту можно показать?

— Не стоит, граф. Вы же благородный человек, я только вам рассказал.

— Проводите меня до моей комнаты и принесите туда бумагу.

Проходя через общий зал, мы махнули руками: я — Лизе, Витар — Семулу, сидите, мол, они мило беседовали. Лиза немного кокетничала. Разом воспалившееся воображение рисовало, что много. Господи, да как же я дальше жить буду с такой ревностью! Спокойно, одернул сам себя. Помогло.

Агнар с Агной и Роном, отчаянно спорили.

— О, Рон, вернулся! Как прошло?

— Нормально, — отмахнулся он, — ты посмотри, что они понаписали! А главного то и нет! — сунул мне в руку листок.

"Жизнь. Перед твоим лицом с открытым сердцем стою я. Искренне и добровольно даю я этот обет. Клянусь в верности школе Стихия, клянусь в тайне хранить все, что узнаю, вступив в неё, честно делиться знаниями и умениями с товарищами по школе, не скрывая ничего. Если я нарушу данную клятву, то отвернись от меня, Жизнь, и я умру"