Появление отряда с пленниками не вызвало в лагере особого оживления. Несколько местных высунулись было из палаток, да и убрались назад. Йон заметил, что, пока отряд втягивался в лагерь, входившие в него стрелки стали по двое-трое разбредаться по палаткам. Через минуту вокруг уже никого, кроме чернявого, не было. И тут в брюхе джампера распахнулся люк, и на песок спрыгнули двое в зеленом.

Среди них не было Ямамото, но они не напоминали и обычный тип боевиков нарийи. Это были крепкие, плечистые негры, и форма их заметно отличалась от засаленных лохмотьев чернявого. На груди у обоих болтались короткие десантные автоматы, которые они одновременно сняли с предохранителей.

– Ну что, Тофик, поймали?
– по-английски спросил один, когда пленники приблизились.
– А где Малик? Почему не доложили?

– Один из этих убил Малика, - ответил Тофик.
– А Малик его перед смертью застрелил.

– Ну, а ты почему не доложил? Великий не дождался доклада, улетел на флаере смотреть эту... Колонию. Почему ты не доложил?

– Малика убили копьем, - объяснил Тофик.
– Копье сломало рацию.

– А ты почему без рации?

– Малик сказал, мне не положено, - мрачно ответил Тофик.

– Вот с вами, со швалью из уличных, всегда так, - без выражения сказал второй негр.
– Ты наказан, Тофик. Сдай оружие и марш на главный корабль в распоряжение Нкоту. Три дня гауптвахты.

Тофик засопел, но оружие сдал и послушно уехал на бадане в сторону черной громады.

– А вы...
– первый негр заговорил на линке, тщательно артикулируя.
– Меня понимаете, нет?

– Понимаем, господин, -смиренно отозвался Йон.
– Отпусти нас, мы вам ничего дурного не сделали.

Негр усмехнулся.

– Подождете. Вы нужны Великому. Он через часок вернется, побеседует с вами и сам дальше решит.

Второй негр тем временем повернулся к палаткам и заорал:

– Эй, лесовики! Второй отряд! А ну живо трое - сюда!

Из ближней палатки выскочили трое бородачей в плащах и подбежали к кораблю.

– Так, разгрузите баданов - полностью, до седельных сумок - и все вещи заносите в корабль. Если к вашим потным лапам хоть что-нибудь прилипнет - повешу за яйца.

Бородачи, опасливо озираясь, принялись развязывать ремни на баданьих седлах, а негр тем временем положил ладонь на интерком у обреза люка и сказал по-английски:

– Рубка! Эй, Уолли!

– Да, - отозвался интерком.

– Сейчас трое свиней занесут к тебе местные тюки. Придется тебе, парень, потерпеть вонь! Ничего не трогай, понял? Приказ Ямамото.

– Больно нужно копаться в местной рухляди, - ответил невидимый Уолли.
– Скажи, пусть у задней стены сложат.

– Эй, ты!
– обратился негр на линке к одному из бородачей.
– Да, ты! Как войдете, повернете налево, вам там дверь откроют. Войдете в большую комнату, сложите все вещи у стены рядом с дверью, и сразу назад. Понял?

– Понял, господин, - уныло ответил бородач.

– Вперед.

Опасливо ежась и озираясь, лесовики, пригибаясь под тяжестью тюков, полезли в корабль.

Второй негр тем временем включил рацию у себя на шее и сказал в микрофон по-английски:

– Сержант-джи, слышишь меня? Это Сесе. К тебе едет этот торчок из уличных, Тофик. Я дал ему три дня губы. Посади его. Да, и пришли мне прямо сейчас этих пятерых толковых местных... да, астлинов. Мне нужно поставить кого-то охранять пленных до прилета Великого, а нам с Нгессу пора бородатых выводить на учения. Нет, бородатых я в корабль не поставлю, даже в холл. Они ж со страху обделаются, а толку не будет.

Бородачи еще не кончили таскать тюки, а через ручей к пустоши уже запрыгали пять фигур с арбалетами - видимо, те самые астлины, которых вызвал Сеси. Интересно, откуда в этом бандитском войске астлины? Йон глянул на Ирам. Незаметным движением девушка запахнула плащ, еще глубже надвинула шляпу на лоб: ее эти астлины тоже, видимо, тревожили.

Когда из люка вылез последний бородач, Сеси и Нгессу одинаковым движением показали на разверстый люк джампера:

– Полезайте. Да полезайте же!

Йон, Клю, Реми, Ирам и Эвис по очереди поднялись в тесный центральный холл корабля. Света здесь было немного, но наметанный глаз Йона увидел и дверь рубки, и подъемник в центре помещения, и дверь кают-компании, где их, видимо, должны были запереть. В холле стоял характерный запах нового, еще не летавшего корабля.

Двигатель должен быть внизу, в основании груши, а вверху - каюты и склады, решил Йон. Он не удивлялся, почему у джампера рубка расположена сбоку: даже на многих дзета-инерционниках рубки делались в произвольной части корпуса, обеспечивая пилоту тотальный обзор не только за счет прозрачной изнутри брони, но и за счет виртуального изображения, дорисовывающегося со всех сторон.