Пожара не было. Я медленно поднялась, сделала несколько шагов, проверяя на прочность собственные ноги. Померещилось, что ли? Ничего себе — померещилось! Чуть не оглохла…

Второй раз я упала по собственной вине, споткнувшись о ту же корягу. Растянулась на зеленой траве, уткнувшись во что-то металлическое, замерла на мгновение, а когда подняла голову…

Он лежал, зарывшись носом в черную чужую землю среди изломанных, искореженных почти ощутимой болью деревьев. Корпус покрыт мхом и травой. Пустые дыры вместо окон.

— Ой, — тихо сказала за спиной Дера. — Что это?

— Самолет, — ответила я. — На таких раньше люди летали по воздуху.

— Как птицы?

— Да. Смотри, вот крылья.

— Но они, наверное, тяжелые, как же ими махать?

— Не знаю.

— Ты что-то путаешь, Дина.

— Нет, не путаю. Ты разве не помнишь? Нам Митяй картинки показывал. Митяй (Дмитрий Альбертович) — один из бывших инженеров станции, а ныне деревенский механик и по совместительству наш учитель математики. Ему уже за восемьдесят перевалило, а память до сих пор лучше, чем у меня.

— Не помню, — с раскаянием сказала Лера. — Ты же знаешь, мы не любили учиться. Только ты… Но ты-то совсем другая.

— Спасибо за напоминание. Ты слышала шум?

— Слышала… Что это было?

— Сама бы хотела знать.

Мне на плечо легла тяжелая ладонь Сержа. Я подпрыгнула от неожиданности.

— Я тебя потерял, — спокойно сказал он. — Не уходи далеко, здесь можно заблудиться.

— Еще один! Я, между прочим, не такая беспомощная, как вам всем кажется! — тут же вскинулась я.

— Сержик, Дина нашла… как, говоришь, эта штука называется?

— Самолет, — повторила я и махнула рукой. Впрочем, удивить Серого мне не удалось.

— Знаю. Он свалился с неба еще когда мы с Эдькой сюда впервые забрели.

— Что, прямо на ваших глазах?!

— Ага, — Серый зевнул.

— Но ты никогда об этом не рассказывал!

— А должен был?

— Ты ведь собираешься со мною жить!

— Собираюсь. А что, возникли какие-нибудь проблемы? — в его голосе послышалась угроза.

— Дина… — предостерегающе шепнула Лерка. Она немного побаивалась Серого. Не удивительно, его боялось полобщины. Время от времени к этой половине присоединялась и я.

— Мы здорово тогда испугались, — неохотно признался он. — Только что все было в порядке, и вдруг — гул, грохот, словно второй Взрыв случился. Мы сначала не поняли ничего, наверх посмотрели, а там он. Падает. А голову от людских криков аж надвое разрывает… Страшно… Удар был такой, что земля под ногами закачалась.

— Я хочу посмотреть…

— Нет. Мы с Эдькой туда лазали. Внутри все выгорело. И ни одного трупа, будто он пустой летел. Только оболочка и осталась. Ничего интересного.

— Но ведь кто-то же кричал?!

— Кричал, — согласился он. — А может, нам показалось.

Я знала, что с Сержем спорить бесполезна Обидно, конечно, но лучше не надо. Я заглянула в его глаза Левый — голубой, правый — карий И никаких эмоций.

— Но разве так бывает?

— Почем я знаю. Бывает, наверное. Он на наших глазах уже четвертый раз падает. Слышала шум?

— Угу.

— Только сегодня немножко тише было… Картинка повторяется, а звук убрали. Отец говорил, что раньше для этого какое-то специальное название было…

— Кино? — с надеждой спросила я. Я не знала, что это такое, но слово помнила.

— Может быть, — пожал плечами Серый. — Смешное слово… Может быть… Земля полна чудес, Диночка.

— А Старшие думают, что их мир ушел навсегда. Слушай, а что, если это совсем не так, если люди — те, другие — где-то рядом? Город… Серж сжал мое плечо, наклонился и шепнул на ухо:

— Город мертв.

— Ты-то откуда знаешь?

— Просто поверь мне на слово.

— А…

— Не вздумай что-нибудь выкинуть, моя красавица, — рука, сдавливающая плечо, сжалась сильнее. — Ты меня знаешь.

— Хорошо-хорошо… — если спорить дальше, можно ненароком лишиться некоторых частей тела. Серый кость сломает — не заметит.

— Обещай!

— Обещаю…

Клещи разжались. Я с облегчением почувствовала, что кровообращение в плече восстанавливается.

— Ребя-а-а-та-а! — донеслось до нас из-за деревьев.

— Пошли, — сказала Лера. Для нее, так же, как и для Серого, вопрос был закрыт. Мы собирали ягоду — знакомую и незнакомую. Последнюю Серж велел съесть сразу, сказал — болота все равно не дадут вынести. Я подумала, что он просто хочет сохранить свою тайну от старших. Возможно, он прав. Я не собиралась вмешиваться. В конце концов, мне с ним еще жить вместе некоторое время. Некоторое… Всю жизнь.