— Надо же, ты способна говорить! Не ожидал, хотя надеялся! — лениво протянул незнакомец, изогнув бровь. — Может тогда, наконец, присядем и поговорим?

Не дожидаясь ответа девушки, ночной визитёр вновь уселся в кресло у окна, отчего его фигура и лицо погрузилось в полумрак.

— Хорошо, поговорим, — проговорила сквозь зубы Ливия. — Только я предпочитаю видеть при этом лицо собеседника, чтобы знать, когда он лжёт или собирается солгать.

Сказав, она решительно схватила лампу и водрузила на стол так, чтобы он был хорошо виден. Это могло напомнить допрос шпиона в офисе Бюро грозным агентом. Но Ливии было наплевать на любые неудобства гостя, а это было заметно по тому, как парень прищурил глаза. Грозно улыбаясь, девушка подтащила стул, а затем уселась на него, как раз напротив своего будущего собеседника. Её лицо выражало полную готовность слушать. В кулачке она сжимала перочинный ножик, который тайком подняла с пола, видимо когда-то ранее ею оброненный. Хотя прекрасно понимала, что таким "грозным" оружием вреда особого не нанесёшь, но он давал небольшой запас уверенности и немного успокаивал. Ведь полностью доверять незнакомцу было бы довольно глупо с её стороны.

— Я не против, — сказал парень, — только, во-первых, я не склонен тебе врать; во-вторых, тебе не понравился мой взгляд, поэтому я решил не навязывать тебе его; ну и в-третьих, я тебе неопасен.

" Заметил, но, судя по всему, это его ничуть не зацепило!" — подумала Оливия.

— Мне не понравился не взгляд, а скорее выворачивающее наизнанку душу выражение. Хотя признаюсь, видеть парня, у которого глаза сияют, словно две неоновые лампочки, довольно непривычно и необычно, если не сказать странно.

На губах гостя появилась улыбка, но он никак не прокомментировал её замечание относительно своих глаз. Поэтому Оливия продолжила:

— А теперь, будь столь любезен и поясни: за что мне такая честь лицезреть тебя у себя в доме? И кто ты вообще такой? Почему мои чары на тебя не действуют?

В мгновение ока взгляд стал серьёзен.

— Мы с тобой знакомы уже как минимум пять дней и…

— Что? Каких пять дней? Я тебя впервые вижу!

— Я знаю.

Оливия сосредоточенно прокручивала в голове все знакомства за это время, но сидящего перед ней парня среди них не было. Она могла сказать это точно, так как провалами в памяти не страдала. Однако тут её словно ударило током, и в голове появилась догадка, этому способствовал взгляд незнакомца. Пронизывающий взгляд соглядатая, который сводил её с ума на протяжении как раз таки пяти дней, неотступно преследуя. Образ сияющего чуда с чердачка Ливия, однако, не связала с ним. Но всё существо Оливии всё равно говорило, что её предположение верно на сто процентов. В груди вспыхнула ярость и проснулась не присущая натуре девушки кровожадность. Глаза загорелись изумрудным огнём, подчинившись порыву, Оливия вскочила и, перегнувшись через стол, выставив перед собой перочинный нож, крепко сжатый в руке, так, что побелели костяшки, прошипела:

— Ты! Так вот кто всё это время изводил меня слежкой! Ты не представляешь, как я рада познакомиться с тобой! С тем негодяем, что позволил мне сомневаться в собственной нормальности!

Парень глубоко вздохнул, пристально глядя девушке в глаза и нисколько не реагируя на перочинный нож, чуть ли не касавшийся кончика его носа.

— Оливия, неужели ты думаешь, что твоя игрушка способна нанести мне хоть какой-то вред, если даже твоя магия на меня не действует? А ты, надо сказать, очень сильная ведьма. Высшие Силы в тебе не ошиблись. Но так как я для тебя неопасен, то оставлю тебе нож, для твоего спокойствия. — Тихо сказал парень.

— Тогда зачем ты здесь? Зачем следил за мной всё это время? — напирала Ливия, не сдвинувшись ни на дюйм.

— Чтобы в случае чего спасти твою жизнь, ведьма, и чтобы знать, можно ли с тобой работать, — дышащий спокойствием тон не изменился.

Такого нахального заявления Оливия не ожидала. Челюсть у неё буквально отвалилась, и она медленно осела на свой стул, пытаясь прийти в себя.

— Можно узнать, от кого ты намерен меня защищать?

— От демона Ангелиуса, одного из самых сильных и ужасных монстров Ада и его свиты.

— А что они делают в мире людей?

— Ангелиус сбежал, чтобы ввергнуть мир в пучину хаоса, а затем возвести на этот Тёмный Трон своего Господина — самого Князя Тьмы. И воцарится ад на земле, и это будет отнюдь не метафора. Только для этого ему сначала надо найти и открыть Чёрные Врата.

— Те самые, что открывают в ночь Хэллоуина?

— Да.

— Зачем им я?

Он нахмурил брови, вцепившись в неё взглядом, как доберман в кость.

— А разве ты не знаешь?

— Откуда? — недоумённо спросила она, тоже хмурясь.

— Ты одна из Носительниц Тайны, Тайны Чёрных Врат.

Оливия неожиданно расхохоталась, словно он сказал, что является Санта Клаусом.

— Ты сильно ошибаешься или сошёл с ума. Не хочу тебя огорчать, но, по-видимому, ты ошибся. — Проговорила Ливия.

Девушка вздохнула с облегчением. Ведь если бы она была этой самой Носительницей, она или ее родительницы непременно об этом знали.

— Я не могу ошибаться! — упрямо сказал он.

— Тогда я почему об этом ничего не знаю?

— Потому что так и должно быть! Высшие Силы придумали это, чтобы уберечь знания от Зла, наделив девятерых ведьм только кусочком Тайны, лишь объединив которые, можно найти Врата. Теперь другие восемь мертвы и их знания принадлежат тебе, а Ангелиус, после того как залечит свои раны, нанесенные в последней нашей битве, откроет охоту на тебя!

— Прости, но верится с трудом. Я по-прежнему ничего не знаю. Только знаешь что, даже если это действительно так, как ты утверждаешь, мне почему-то не улыбается довериться такому тёмному типу, как ты. Думаю, бабушка и мама знают, как избавиться от любого посягательства на наши жизни. Так что спасибо, что предупредил, но в твоей защите я не нуждаюсь.

Ливия вскочила и, подойдя к двери, ведущей из библиотеки, широко распахнула её.

— Прошу! — сказала девушка и обернулась.

Испуганный возглас застрял в горле. Незнакомец каким-то образом оказался стоящим практически вплотную к ней. Её буквально обдало волной гнева, исходящего от него, а чтобы глядеть ему в лицо, Ливии пришлось запрокинуть голову. Сильные руки легли ей на плечи и крепко сжали их, после чего наглец хорошенько её встряхнул, так, что у Оливии клацнули зубы.