– Как ты, Тай? – сказано это было обеспокоенным тоном, и я слегка расслабилась.

– Ничего не помню, ничего не знаю, – буркнула я.

– Ладно, потом разберемся. Открывайте. – Это уже холодным тоном стражнику.

– Да, да, конечно, ваше магичество. Извините еще раз за неудобства.

– Тай! – Некромант протянул мне руку. Ну точно как собаке приказывает. Я вышла из темноты подземелья на свет. Не знаю, сколько я тут дрыхла, но в сознании за решеткой я пробыла не больше двадцати минут. Веофелий потрепал меня по плечу. – Кто ее напоил? – тем же ледяным властным тоном продолжал он.

– Ваше магичество, он из хорошей семьи, он не знал и всего лишь хотел показать ей новейшие напитки.

– Да эти новейшие напитки и орка бы с ног свалили. Я хочу узнать его имя.

Стражник побледнел:

– Нет, ваше магичество, помилуйте. Мальчик не хотел ничего дурного. Извините, я понимаю, как оскорбили вашу помощницу, но разглашать имя я не имею права. – С каждым словом его голос становился все тише. У восьмидесятилетнего некроманта все-таки есть преимущество в том, что он восьмидесятилетний некромант.

– Ладно, так и быть. Я понимаю ваши трудности, но если этот мальчик попадется мне на глаза, виноват будет сам, – зловеще пообещал он. – Мы уходим.

И держа меня за плечо, Веофелий потащил меня на выход. В других камерах тоже кто-то сидел, но две по соседству со мной почему-то были свободными. Ни шхэна не помню. Нам никто не мешал покинуть стены обители закона, даже держались подальше, и мы вышли на улицу. Судя по положению солнца, было уже около полудня. Это же сколько я продрыхла!

– Вел, а попить нет? – Он промолчал, я подняла голову и, увидев выражение его лица, почувствовала, как шевелятся волосы. Он был в диком бешенстве. Потом пришел в себя, даже скроил более дружелюбную гримасу.

– Попить нет. Сейчас найдем возницу, доедем до гостиницы, и там уже я тебе все объясню.

– Я ни шхэна не помню, – пробормотала я.

– Я это уже понял, – хмуро сказал он.

Как оказалось, Дерек решил помочь мне расслабиться, заказав два крепких напитка. Во флирте я разбираюсь, как медведь, вылезший из берлоги, и возможно, он пытался так за мной поухаживать. Что его и сгубило. После второго у меня окончательно пропала способность мыслить, дальше подробностей никто не знает, но началась драка, в которой больше доставалось посетителям, чем мне. В памяти мелькнула чья-то оскаленная рожа и мое кровожадное желание врезать по ней. Пасс силы – и стул летит в человека, а я с садистским смешком потираю ладони и начинаю впаривать замершему соляным столпом бармену, что однажды я стану величайшим магом и покорю этот мир.

Я использовала вихревые потоки, я дралась и вручную, но так как драку официально завязала не я, а кто-то из посетителей, то и ответственность не на мне, потому что я защищалась. Похоже, я кого-то оскорбила спьяну, но драться первым начал тот, кого я обозвала. Кафешкой дело не закончилось. Я вышла на улицу, пытаясь вспомнить, что я тут делаю и где я вообще, когда появились стражники. С ними драка пошла поинтересней. Веоф сказал, что на месте драки там выбитые камни мостовой. Людям я не вредила, зато городу не поздоровилось. Раскидав половину стражей, я пьяно про них забыла и уже собиралась идти дальше, когда кто-то из них подло подкрался и огрел меня по голове. Очнулась я уже за решеткой. На этом мои приключения заканчивались. Но начинались страдания Веофелия.

Проснувшись уже утром и обнаружив, что я в гостиницу так и не вернулась, он за несколько часов отследил весь мой путь от выхода из номера и до тюрьмы, а там уже поднял скандал, что он, честный некромант, лишился своей помощницы, это его нервирует, и как бы мертвяки не встали. Все, конечно, было высказано более изысканно и высокомерно, но на стражей подействовало. Меня отпустили.

– Надеюсь, ты вынесла что-нибудь умное из этой истории?

Я накрыла голову подушкой:

– Не пить странных коктейлей. И не пить странных коктейлей с незнакомцами. И не поворачиваться спиной к стражникам.

– Ты безнадежна, – пробормотал некромант.

Глаза у Ильдара были блеклыми, словно выгоревшими от солнца и времени, как у тех стариков, которые любят рассказывать о былых временах, сидя на крыльце дома и слепо щурясь на небо. Глаза у него были странными, и меня все время тянуло смотреть на него, будто он обзавелся каким-то выделяющим его из толпы уродством. Веофелий прищелкивал пальцами перед его носом, проверял фокусировку взгляда, задавал какие-то ничего не значащие вопросы, а Ильдар следил за его пальцами так, будто в них была зажата золотая монета или бриллиант. Мне было не по себе от того, с каким приниженным почтением Иль обращался к простоватому нескладному Веофу, вслушивался в его слова и даже не смотрел на нас. Я пыталась вставить хоть словечко, типа «а помнишь, как ты хотел меня сожрать», но Ильдар полностью меня игнорировал, будто перед ним стоял не сутулый потрепанный Веофелий, а разряженный в белоснежные мантии, сам спустившийся с неба мудрейший Гиар. Слушался он моего нанимателя беспрекословно, возможно потому, что Веоф был старым, опытным некромантом, и Ильдар проникся, а может, его впечатлило, что тот спас ему жизнь и вернул человеческий облик. Некромант некроманта видит издалека, и сейчас эта сладкая парочка займется обсуждением поднятия трупов, скрашивая этот чудесный солнечный день, прокомментировала положение дел Феолески. Риалис примерно догадывалась, куда поехал эльф, и теперь, собравшись вчетвером, мы должны были поехать следом. Ильдар отложил разговор с отцом на лучшие времена, а Феолески сказала родственникам, что отправляется на магическую практику, благо Веофелий сумел им что-то наплести.

– Два некроманта в одном экипаже? – хмыкнула Феолески. – Многовато темных. И, чур, ко мне с ритуальным ножом не лезть! Я следить буду!

Путешествовать в такой компании было непросто. С Веофом я чувствовала себя вполне уютно, он был неболтливым, но язвительным типом, иногда мог рассказать что-то интересное, если у него было подходящее настроение. Ко мне относился со снисходительной благожелательностью, которая меня смешила, и всегда нелепо во что-нибудь влипал. Чего стоит тот случай, когда он прищемил край куртки дверью экипажа, а дверь заклинило. Возможно, развеялось что-то в магической составляющей самозакрывающихся дверей из-за близости темного мага, или амулет на нем какой был. В общем, Веофелий так минут двадцать простоял, пока возница с руганью пытался разжать створки. С некромантом мне путешествовать, в общем, нравилось, потому что он относился к тому типу людей, чье постоянное присутствие воспринимается скорее как отдых, чем как что-то напрягающее.