– О нет, мои перепонки сейчас лопнут, – чуть ли не плача прокричала Ольга. – Нэльс сделай, что–нибудь!

Вдруг Аштарот замолчал, он подошел ближе и посмотрел фонарщику прямо в глаза:

– НЭЛЬС–С–С, – зловеще прошептал он. Теперь монстр знал имя того, кто доставил ему столько неприятностей. – Я ЗАПОМНИЛ ТВО–О–Е ИМЯ. Я ПОЗАБОЧУС–СЬ О ТВОЕЙ СУДЬБЕ.

Фонарщик обернулся к блондинке. Он не сказал спасибо, но дал понять, что благодарить ее не за что.

Монстр внимательно рассмотрел черту, преграждающую дорогу к хранителю. После разбитого о его плечо фонаря, сил у чудовища осталось намного меньше. Это радовало Нэльса, хотя он понятия не имел, насколько хватит сил у его творения.

Монстр замахнулся и вцепился когтистой лапой в невидимую стену. Медленно но верно, он крошил магический рисунок, пробираясь к фонарщику. На мгновение Нэльс растерялся, застыв в оцепенении. По невидимой стене пошли золотые трещины, а вниз на железные рельсы заскользили святящиеся струйки. Живая стена истекала кровью.

– Ты боиш–ш–шься, – прошептал Аштарот. – На этот раз–з, твое творение меня не удер–ж–жит.

Затхлый аромат страха закружил фонарщику голову и тот опустился на колени. Когда Нэльс отправился за хранителем, он и не подозревал, с чем, а точнее с кем, ему придется столкнуться. Как известно сила творений, зависит от силы создателя; сейчас Нэльс, был растерян.

– Надо бежать отсюда, – прошептала Ольга и только сейчас взглянула на свою бывшую подругу.

Катя была жива. Но скорее напоминала живую куклу, нежели живого человека: холодная, и бледная она не выражала, ни каких эмоций. Карие веселые глаза превратились в мертво–черные.

– Кать, ты чего? – Ольга потрясла ее за плечи.

– Не тряси так, мозги вылетят, – тихо ответила Катя.

Марк осмотрел окровавленные следы от когтей Аштарота: черные вены, словно гадкие змеи расползались по телу девушки, придавая ее кожи цвет серого шелка.

– Похоже, он ее отравил, – дал не веселое заключение книгочей.

– Как отравил?

Аштарот, не ожидал, что столкнется с таким ярым сопротивлением совсем ещё юных людей, но быстро пробирался к своей цели. И его силы были на исходе, но он не сдавался. Невидимая стена с треском разламывалась. Нэльс не успевал вырисовывать новые и новые линии. Это все что он мог сейчас. Теперь они не были длинными, а просто преграждающими путь чудовищу. Хотя Нэльс и не был предназначен для сражения с многовековыми монстрами, но храбрости спавшей в юном фонарщике, могли бы позавидовать многие воины. Как жаль, что в этот момент, она показала лишь вздернутый нос. Сейчас нужны были радикальные меры.

Аштарот пересек очередную линию, но обессилив, опустился на колено.

Магия сотворения материи создается силой мысли, да и рушится так же.

Но, всегда есть подвох…

Ещё немного усилий и Аштарот схватит наглого фонарщика. Потеряв равновесие от гниющего запаха, приближающегося монстра, зажав вздернутый носик храбрости, Нэльс упал на рельсы. Но лишь для того, что бы задержать дыхание.

— «Воображение – великая сила, но сказанное слово – величайшая, а будучи прописанным – неоспоримая»– вспомнил фонарщик наставления короля и, собравшись с силами, начал что–то писать. Он успел закончить, прежде чем Аштарот, протянул руку, что бы схватить его.

«Не пройдешь!»

– вывел большими буквами фонарщик.

И Аштарот не прошел. Гласившие слова и мощь отчаяния, вложенная в них, забрали последние силы и монстр упал. Лишь когтистая рука смогла пересечь нарисованную красным мелом букву «о».

Фонарщик устало опустил голову.

– Нэльс! – прокричал книгочей. – Он отравил ее! Нужно что–то делать, пока не поздно!

Юноша быстро пришел в себя и, приложив некоторое усилие, что бы подняться, подбежал к остальным, ногой стер нарисованные круги и вытащил друзей.

– О нет, нет, – осматривая раны на шее первого хранителя, повторял Нэльс. – Это плохо, очень плохо.

– Нужно отвести ее в больницу, – предложила Ольга.

– Если это действительно Аштарот, то наши врачи ей не помогут, – констатировал внезапно поверивший в сказку книгочей.

– А кто поможет?

Фонарщик и предположить не мог, как ему сейчас поступить:

– До тех, кто мог это сделать, мы не доехали. Экспресс – сказал Нэльс и показал на сошедший с рельс поезд метро, – это самое быстрое средство передвижения в ту часть мира, где осталась хоть какая–то магия. – Его взгляд перескочил на бесчувственно лежащего монстра. – Не думаю, что у меня, сил больше, чем у того, кто пытался раньше уничтожить этого монстра. Надо уходить отсюда, пока он не пришел в себя.

– Правильно, – согласился напуганный до смерти книгочей. – Надо найти безопасное место, а потом решать, что делать.

Нэльс поднял Катю, – Идти сможете?

– А что, мне оторвало ноги? – напугано спросила девушка и посмотрела на свои ходовые конечности. – Ой, да вы успели их пришить? Какие молодцы!

– Она уже бредит… или пока ещё шутит? – разволновался фонарщик и бросил взгляд на блондинку.

Ольга надула губы.

– Лично я ее шутки всегда считала бредом.

– То, что ей плохо, это однозначно, – вмешался книгочей.