– Ну и хитрая эта бестия Геронт, - возмущался Мер, - как я к нему не подъезжал, с какой стороны не подходил, он уходил от ответов на все мои вопросы, касающиеся Арсенала.

– По всей видимости, нам не удастся мирным путем заставить их открыть Арсенал и дать нам оружие, - проговорил Лука, осушая свой кубок с вином.

– Тем хуже для них, - мрачно сказал Ураган.
– Придется взять силой.

– На силу у них может найтись сила. Мы незнаем численности гарнизона, промолвил капитан.

– Я не думаю, что их больше нас, - заметил старпом.

– Знать бы, где их посты и казармы?
– вопросительно воскликнул Лука. Тогда можно было попытаться тихо снять часовых и захватить казармы.

– Нет, Лука! Самый лучший вариант, это чтобы они сами нам открыли Арсенал, - сказал Мер.

– Весь вопрос в том, как их заставить это сделать?
– промолвил в ответ Лука.

– Хитростью, Лука! Хитростью!

– Что вы предлагаете?

– Я предлагаю пригласить к нам на корабль с ответным визитом Зем-фею и коменданта острова и пленить здесь их.

– А что это хороший ход, - согласился Лука.

– Правильно, - с ухмылкой сказал Малыш.
– Придавим их здесь маленько, чтобы сговорчивее были и заставим открыть нам Арсенал.

– А если те не согласятся?
– спросил капитан.

– Согласятся!
– с ухмылкой уверенно произнес Малыш.
– Если я их хорошо попрошу, - добавил угрожающе он.

– Тогда поступим так, господа, вы капитан завтра с утра отправитесь на берег и пригласите их официальный на обед, где я вручу им послание Префекта. И если они не согласятся с ним, тут же повяжем им руки и ноги, ну и ты Малыш начнешь их воспитывать.

А вы Лука и Ураган посадите на шлюпки наших лучших головорезов и высадитесь на берег, и попытаетесь захватить дворец и Арсенал.

Утром следующего дня Мер и капитан в полной парадной форме высадились на берег, беспрепятственно прошли во дворец и пригласили Зем-фею и коменданта острова Геронта сделать ответный визит на корабль, где им будет официально вручено послание нового Префекта Земли.

Предложение было принято, островитяне не заметили в таком приглашении подвоха.

В полдень от причала отошла прогулочная лодка, в которой сидела Зем-Фея, а также комендант острова и несколько сопровождающих лиц. На корабле был спущен специальный трап, выстроен почетный караул и подняты штандарты Зем-Феи и Посла Префекта Мера. Все в праздничных официальных костюмах, при шпагах и кортиках.

Зем-Фею встречали, как говорится при полном параде, как самого высокого гостя.

– Рады вас видеть у нас на корабле, - сладчаво улыбаясь, приветствовал их Мер.

– Какой красивый корабль!
– восхищалась гостья.
– Я такого раньше никогда не видела.

– О, это корабль самого Префекта, - горделиво промолвил Феофан.
– Прошу пройти сюда.

И он показал рукой в направлении ковровой дорожки ведущей вдоль почетного караула к небольшому возвышению в центре.

При проходе лихих матросов стоящих в почетном карауле, те выполняли положенную в таком случае команду на караул.

Когда гости поднялись на небольшое возвышение, капитан махнул рукой и крикнул:

– Богине Зем-Феи, виват!

В ответ почетный караул громогласно прогорланил три раза:

– Виват! Виват! Виват!

Затем капитан провел гостей по периметру фальшборта, показывая корабль во всей его красе, поясняя на ходу увиденной.

– Вот это три наших главных мачты: фок-мачта, грот-мачта и бизаньмачта. Они несут основную ветровую нагрузку. При полных парусах и при хорошем ветре. Корабль несется как чайка над волнами, - горделиво пояснял Феофан.
– Идя под всеми парусами "Бригантина" легко управляемая и слушается руля как умная жена хорошего мужа.

Побывав на капитанском мостике и осмотрев корабль, вся свита и гости по приглашению Мера направилась в кают-компанию. Там был накрыт для гостей богатый стол.

Мер на правах хозяина рассадил гостей так, что слева и справа каждого из них был свой исполин.

В конце длинного стола на почетном месте он усадил Зем-фею, сам сел рядом с ней. Напротив, в окружении Феофана и Малыша сидел Геронт.

Когда все расселись по нужным заговорщикам местам, Мер открывая этот званный обед, сказал:

– Уважаемые дамы и господа! От имени Префекта Земли я приветствую на борту флагманского корабля Империи несравненную Зем-Фею и уважаемого коменданта Геронта. Префект лично просил меня засвидетельствовать свое уважение и вручить вам свое послание.

Мер передает Зем-Феи небольшой свиток, перевязанный золотистой лентой.

Зем-Фея, взяв его, поблагодарила Мера и, развернув, прочла текст послания Префекта. В нем говорилось, что империя исполинов в опасности, люди восстали и чтобы их усмирить необходимо оружие, хранящееся в Арсенале.