— А я откуда знаю? — неласково прошипели в ответ. — Слышал, что в зону дезинфекции. А что за зона такая, я без понятия. Но после нее всех куда-то увозят.

— Куда?

— Куда, куда, под му… — говоривший осекся на полуслове. — Черт его знает.

Под тихие невеселые разговоры группка дошла до запертых дверей и остановилась.

— Принимай! — Андроид-конвоир постучал ладонью по стальной обшивке. Дверь начала медленно, со скрипом, отворяться, заваливаясь вбок.

Изнутри послышались недовольные окрики:

— Проходим! Не толпимся! Живее!

— Давай-давай, проходим! — подогнал людей конвоир.

Негромко переговаривающиеся люди заполнили небольшую комнатку, напоминающую врачебный кабинет — белый кафельный пол, светлая плитка на стенах… В дальней части комнаты, за толстым стеклом, уткнувшись в мониторы, сидели несколько человек во врачебных халатах.

— Так, стоим молча, ждем и не дергаемся! — грубо процедил конвоир. — Иначе по хребтине огрею! — И выразительно покачал резиновой дубинкой.

Невольные пленники начали переглядываться, чуть слышно возмущаясь, а находящаяся рядом с Костей женщина испуганно ойкнула.

Вперед выступил подслеповатый дедушка, с трудом опирающийся на клюку.

— Что вы с нами… как с говном разговариваете? — с трудом разлепляя слезящиеся глаза, продребезжал он. — Я, между прочим, заслуженный…

Удар!

— Стоять молча! — рявкнул андроид. — Чего непонятно?!

Дедушка схватился за живот и беззвучно рухнул на пол. Кто-то дернулся помочь упавшему.

— Назад! Буду стрелять! — злобно пригрозил конвоир и, откинув дубинку, схватился за автомат. Передернул затвор.

Дернувшийся помочь замер и медленно вернулся в толпу.

Несколько секунд стояла звенящая тишина, а затем до Кости стали доноситься приглушенные голоса:

— Фашисты… скоты… как с животными… ироды! — возмущались люди. Однако на открытый конфликт никто так и не пошел…

Один из врачей за стеклом оторвался от монитора и помахал рукой, привлекая внимание андроида и, когда тот повернулся, показал большой палец: «Начинаем!»

— Выровняться в шеренги! — подобрав дубинку, приказал конвоир и, когда люди с грехом пополам выполнили требование, велел: — Стоять и не шевелиться, начинается дезинфекция!

Костя зажмурился, предполагая, что их обдаст ядовитого цвета жидкостью вроде той, что показывали в некоторых старых фантастических фильмах… однако ничего не происходило. Совсем ничего! Он даже подумал — что-то пошло не так, но…

— Цифровая дезинфекция завершена! — сообщил в громкоговоритель врач-за-стеклом. — Признаков повреждения и заражения не выявлено. Уводи!

— Разбиваемся на группы по десять человек! — скомандовал андроид-конвоир. — Первая группа идет за мной, остальные стоят и ждут дальнейших указаний. Все, кто попадет в первую группу, запомните число — двадцать девять! Это номер вашей группы.

Народ начал суетиться — все почему-то захотели попасть именно в первую группу! Вероятно, полагая, что чем раньше они куда-то пойдут, тем раньше все это закончится!

Костя в первую «десятку» не особо-то и хотел, но и сам не понял, как толпа вынесла его вперед! Вроде только-только спокойно стоял где-то в серединке, а потом раз — и вот он в компании других несчастных идет в обратном направлении!

Навстречу попадались другие группки, одна за одной… Лица людей выражали растерянность и непонимание происходящего. «Их только доставили и ведут на дезинфекцию», — сообразил Костя.

В конце концов, под недовольные окрики конвоира, требовавшего «дать скорости», их впустили на склад. Это было светлое, просторное, и даже в какой-то степени уютное в своей простоте помещение с высокими деревянными стеллажами, забитыми коробками, источающими запах картона и пыли… Перед всем этим «великолепием» расположился одинокий стол с сидящей за ним дородной женщиной. Между столом и стеллажами — наваленные друг на дружку тюки.

— Подходим по одному! — зычно прогорланила кладовщица.

И народ стал послушно подходить. Женщина окидывала каждого невольного пленника, который приближался к ней, изучающим взглядом, после чего стоящий за ее спиной андроид торопливо доставал из тюка одежду и со словами: «Забирай скорей!» кидал вещи к столу.

А люди все прибывали и прибывали, заполняя пространство перед столом и толпясь вокруг. Костя, получив одежду, свернул ее в объемный мешок и отошел к стеночке. С трудом найдя более-менее пустой уголочек, распотрошил получившийся «комок» и присвистнул — добыча оказалась хороша: меховая шапка, шерстяная кофта, ватные штаны, телогрейка, теплые ботинки и варежки.