Сначала мы пронеслись через стройные ряды Эрронов, разделив их на два фланга. Крылатая армия взяла на себя левую часть, где они схватились с червями, а вардоки – правую, где были всадники. Кучная тактика показала себя в действии. Эрронов окружили. Но все же Черные Всадники не подпускали к себе.

Я и Олоф столкнулись в битве с военачальником Эрронов, Ашраком. Его шлем был украшен рогами креорского быка, а секира была вдвое длиннее, чем у остальных Эрронов. Я стал разить Ашрака своим мечом, нанося сокрушительные удары. А Олоф, поднявшись в седле, напрыгнул на Черного Всадника, и они вместе свалились с марлорского коня. Я спешился и стал помогать Олофу.

А вокруг кипела битва.

Эрроны на червях бились с крылатой армией. Черви оказались уязвимы к налетам с воздуха, воины Уорлока распарывали тварям животы. Но Эрроны в это время напрыгивали на крылатых воинов, разрезая им крылья.

Битва кипела.

Кровь черными и красными пятнами обагряла землю и редкую траву. Мечи и секиры рассекали воздух, а после вонзались в плоть.

Мы с Олофом все сражались с Ашраком. Военачальник Всадников атаковал секирой, делая постоянные выпады. Олоф принимал удары, а я наносил ответные атаки. Одна из них увенчалась успехом. Эррон занес секиру высоко над головой, чтобы сразить Олофа, но Здоровяк подставил рукоять железного молота, а я ударил Ашрака в горло. Он завопил нечеловеческим голосом. А потом упал к моим ногам, уже мертвый.

Олоф, засмеявшись, рванулся в самую гущу битвы, а я краем глаза заметил Ладраса и Кэрин в сопровождении пятерых вардоков, расправляющихся с двумя Эрронами. Кэрин заметила меня и улыбнулась. Ее волосы обрамляли красивое лицо, испачканное пятнами черной крови поверженного Эррона. Руки и одежда тоже были в крови. Меч же был воткнут в тело марлорского скакуна.

Это длилось всего мгновение.

Потом на меня накинулся огромный червь, без седока на нем, и я потерял Кэрин и остальных из виду.

Все смешалось в одну черно–красную лужу. Тела людей и крылатых воинов мешались с телами Эрронов и тушами червей. Клинки мечей, сталкивались с рукоятями секир. Все превратилось в одну невообразимую картину. Жестокая, нетерпящая ошибок битва.

****

Разрубив червя, Радагас еще множество раз скрещивал мечи с Черными Всадниками. И все же тьма не отступала.

Потери были большие. Но вардоки и сумрачные воины наседали все сильней. И тьма дрогнула.

Почувствовав это, герой закричал:

– Наступайте на них! Крушите!

И армия стала давить. Еще быстрее засвистели клинки в воздухе, еще яростнее стали кличи и крики воинов. Воздух наполнился резким запахом крови, пота и смрада.

И тут… Эрроны стали отступать.

Их осталось всего два десятка, но и эти без устали, сверкая секирами, разбивали атаки с воздуха и с земли.

****

Я уже не видел ничего кругом, глаза заливали кровь и пот, а в висках бешено стучала кровь. Доспехи были погнуты, но руки еще сжимали почерневшую липкую рукоять меча, который опускался и поднимался, ударялся и отражал. Я не чувствовал хода времени, я просто бил и рубил. Меч выбили у меня из рук, и я дрался в рукопашную, давя врагам глотки. А потом… услышал победные крики выживших людей.

Мы одержали победу! Эрроны полегли на поле боя!

****

Солнце достигло зенита, и его жаркие лучи ступали по залитой черной и красной кровью земле. Песок был залит кровью, трава была обагрена ей, в воздухе царил поднимающийся от трупов, нагретых солнцем, смрад.

****

Я встал с колен, поднимая выбитый меч. На мое плечо опустилась сильная рука. Это был Коргор. Его суровое лицо было печально, а в глубине серых глаз таилось горе.

– Мы одержали победу, Радагас… но скольких мы потеряли сегодня.

– Зло забрало наших соратников. Они пали, сражаясь с тьмой, – молвил я.

– Я пойду к раненым, – помолчав, ответил капитан.

Я кивнул, и он ушел.

Я отвернулся от ужасного ристалища и стал смотреть на север, на тьму, сгущающуюся вдали, над хребтами Черного Кряжа. Ко мне подошел Уорлок. Военачальник был израненный, но раны сами собой затягивались на его теле.

– Повелитель, у нас есть потери, но все же мы уничтожили исчадья ада. Теперь нам следует отправиться на запад, а затем на север.

– Не спеши, Уорлок. Людям нужно отдохнуть и перевязать раны. А потом надо похоронить умерших.

– Я жду твоих распоряжений, – раздался шепот в моей голове.

– Собери своих воинов, посчитай потери и отдохните, как следует.

– Нам не знакома усталость, повелитель Радагас, – ответил Уорлок.

– Хм, тогда начинайте хоронить умерших. Скоро здесь соберется много падальщиков. Нельзя, чтобы тела славных воинов достались на растерзание этим тварям.

Уорлок поклонился и ушел.