— Где они?

Никого не было. Мы попрощались с Мири на поляне, ее нельзя было ни пересечь за такое короткое время, ни где-либо спрятаться. Кроме того, ничего, кроме шелеста листвы и далекого пения птиц, слышно не было.

— Ничего не понимаю, они же вон там стояли… — я пыталась получше вглядеться в место, где точно полминуты назад мы попрощались. Но глаза не обманывали — никого не было.

— Не нравится мне это, — тихо сказал дварф.

И тут прямо перед моим лицом материализовался Хим, и завалился на меня, выставляя вперед руки, ища опору. Пьяный Хим с кровавыми подтеками изо рта с внушительными клыками. Спереди на его куртке разлилось огромное красное пятно. Он смотрел на меня совершенно счастливыми блаженными глазами.

— Ну все, ик… В путь, — пошатывающейся неспешной походкой заковылял он в нужном нам направлении.

Ужасная догадка ледяной водой вылилась на меня. Старая боль, дежавю, что из-за меня умер невиновный, лавиной накрыли сознание и я побежала на то место, где последний раз видела ту, что считала меня соперницей.

Посреди высокой травы я нашла обескровленный труп когда-то красивой девушки. Аллен мне этого не простит.

— Ты, пьянь, ты зачем ее убил?! — с меня будто морок слетел. С кем мы связались? Какую еще подлость можно ждать от Хима? Неужели убивать Мири было обязательно? Если и были какие-то подозрения на ее счет, то можно же было ограничиться только запугиванием! Ну в крайнем случае, мы бы смогли уйти из поселения подальше, прежде чем нас бы заметили! Но нет, эта бессовестная сволочь решила подгадить мне и взвалить еще одну смерть на мою совесть!

Хим, заметив, что я иду с намерением выдавить из него всю ту кровь, что он выпил, ощетинился и сам пошел на меня.

Но дойти он до меня не смог — его, будто кота за шкирку, взял Серг и развернул к себе, одновременно замахиваясь другой рукой для удара.

Первый удар пришёлся вампиру под рёбра, второй куда-то в район челюсти. Хим, растерявшись успел сделать лишь один ответный удар в лицо моему другу, но как-то смазано. Финалом драки стал пропуск Химом удара в нос, от которого он вырубился. Все это длилось не больше пятнадцати секунд, я даже вмешаться не успела.

— Час от часу не легче, — сплевывая кровь проговорил Серг. — Давай, Реночка, я под одну руку, ты под другую подхватывай и потащили этого мудака подальше, пока Мири не нашли. Ох… Девочке мы уже помочь не сможем, пускай духи о ней позаботятся.

Серг был прав — на нас есть какая-то маскировочная дрянь, а вот Мири почуют быстро и тогда нам точно не сдобровать. Пока мы тащили нагло не просыпающегося Хима на себе, я с теплотой вспоминала Мэдда, который бы сейчас со своей волчьей формой был бы очень кстати.

— Серг.

— Ммм?

— Он же пьяный, да? — дварф устало кивнул. — А где от успел налакаться? Или я опять не помню что-то важное?

— О, кстати, ты все вспомнила?

— Мне кажется, что ещё есть какие-то моменты… но в целом да. Вот про вампиров я и раньше мало знала. — я решила не вызывать подозрений чрезмерной игрой в потерю памяти.

— Вампиры же редки и мало что о них известно, — продолжил он. — Скрытные они. Мне, когда папка о них в детстве истории рассказывал, так я вообще их какими-то абсолютными злодеями представлял. Столько легенд о них ходило! Помню нас пугали, что укушенный вампиром становится его марионеткой и вечно обязан прислуживать ему, и что таким образом вампиры хотят подчинить себе все население континента! А по факту они кровь как пиво хлещут.

— То есть, им не обязательно пить кровь?

— Нет. Наверное…Ну питаются они тем же, чем и мы, только от крови они как будто опьянение получают. Кровососы сраные. Ай, вот приблуда! — Хим зацепился волочащимися ногами о выступающий корень дерева. По инерции Серг споткнулся и потянул всю нашу троицу на землю.

— Все, я больше не могу его тащить! — выдыхая бросила я. — Давай привал и надо его растолкать.

Не особо заботясь о сохранности Хима, мы просто скинули его с себя.

— Эй, поосторожнее можно? — от всех этих манипуляций вампир проснулся. Или он не спал?

— Поосторожнее сам ногами пойдешь, — выплюнул Серг. — Что, сушняк?

— Что-то вроде, — Хим наглухо присосался к фляге с водой. — Интересные у тебя познания о вампирах.

— Так смотрю — правдивые.

— Ты мог сдержаться, получается? Зачем ты тогда Мири «выпил»? — взъелась я.

— Она могла нас выдать, — спокойно ответил Хим.

— Выдать? Да смысл ей нас выдавать?! Ты ж сам сказал, что не выдаст! Она нам помогла! — уже шипела я. — Ты меня за дуру то не держи! Хотела бы нам насолить, так в деревне бы шум навела. Ты просто прибухнуть хотел, козлина, убив живое существо! — уже похожая на быка, выдыхающего клубы пара, я полезла на Хима, чтобы придушить его. Вампир как-то умудрился увернуться.

— Ну ладно, ладно, хотел крови, это же моя природа. Я же предупреждал, что это вам не понравится! Кто я такой чтобы против нее идти? Да и вообще — не ваше, Тьма вас раздери, дело!

— Очень даже наше, если ты нас подставляешь! — нечасто я видела, чтобы Серг повышал голос. — Видал я твоих собратьев — они могли против «природы» пойти и сдержаться. Ты же в постоянном запое! Зависимость у тебя, а не природа!

— Допустим, но я такой, какой я есть, — развел руками Хим. — А вы вообще в эволюционной цепочке — моя выпивка. Так что очень, — он сделал на этом слове ударение, — очень советую не выбешивать меня.