– Белой завистью. Разве можно завидовать подруге чёрной завистью?

– Ну я умом понимаю, что Шаб —хороший парень. – начала рассуждать Лиз. – Но моё сердце не трепещет, когда я смотрю на него.

– Ну вот, опять ты за своё! Я же говорю, вот кому нужно, чтобы оно трепетало? Всё равно розовая эйфория рассеивается, когда люди начинают жить вместе.

– Джека я любила бы вечно. – грустно сказала Лиз.

– Нет, тебе только так кажется. – покачала головой Джессика.

– Да схожу я с ним сегодня в ресторан, всё равно делать нечего. —Лиз махнула рукой.

– Интересно, что он тебе сегодня подарит? – с любопытством спросила Джессика.

– Ой, и не знаю, хоть бы придумал что-нибудь новое, а то только цветы и конфеты.

– Он от тебя без ума, это же видно.

– Лиз, ты так хочешь мне его сосватать?

– Да я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Где ещё найдёшь столь преданного поклонника?

Лиз только было открыла рот, как Джессика её перебила. – Вот только не говори мне про любовь. Это сказки давних времён – нет никакой любви.

– Ты не понимаешь, – вздохнула Лиз. – Ладно, мне пора уже собираться на рандеву.

– Ок, удачи, – Джессика подмигнула. – Ни пуха, ни пера.

– К чёрту. – весело ответила Лиз.

***

Лиз с Шабом сидели друг напротив друга. Шаб зачесал волосы назад и надел строгий чёрный костюм. Он терпеть не мог официальную одежду и обычно щеголял в футболке и джинсах, но ради любимой был готов разодеться как мужчина из высшего света.

– Лиз, у меня для тебя подарок, – он неуверенно улыбнулся. Тёмно-карие глаза забегали по сторонам. Шаб даже не находил в себе сил пристально смотреть на Лиз.

– О, ещё что-то? – Лиз стрельнула глазками.

– Вот, – Шаб достал розовую коробку.

Лицо Лиз оживилось. Это были столь желанные ею духи. И как только Шаб узнал, что именно их она мечтала купить со следующей зарплаты?

– Спасибо, Шабби, – обрадовалась девушка.

От счастья у Шабнака запрыгало сердце.

– Тебе они понравились, да? – спросил он.

– Да, очень! Я же так люблю цветочные ароматы.

– Я знаю.

– Откуда?

– Да уж успел заметить.

– Пристально же ты за мной следишь. – засмеялась Лиз.

– Это не слежка, а повышенное внимание, – поправил её Шаб.

Казалось, Лиз не услышала его. Она не сводила глаз с прелестного розового флакона.

—Лиз, – Шаб набрал в грудь побольше воздуха. – Я тебе раньше не говорил… Но это ведь и так понятно.

Девушка подняла взгляд. Она знала, что он сейчас скажет.

– Я люблю тебя. – промолвил он.

– Шаб, ты… – Лиз замялась. – Ты замечательный парень. "Кому нужна эта любовь?" – вспомнились ей слова подруги.

Шаб напрягся.

– С тобой интересно, ты очень добрый. И ты хороший друг для меня. – как можно мягче сказала она.

– Только друг? – наигранно безразличным тоном спросил парень.

Лиз не знала, что ответить. Соврать, что любит Шаба? Но у неё по-прежнему сидит занозой в сердце Джек, и она ещё надеется, что он вернётся и всё будет по-прежнему. Лиз не могла представить, как будет целовать и обнимать Шаба. Что бы ни говорила Джессика о том, что любовь – глупости и пережитки прошлого, Лиз не может обманывать себя.

– Лучший друг, – попыталась она сгладить ситуацию.

У Шаба возникло чувство, что в сердце ему воткнули острый нож. В его памяти почему-то всплыла порезанная ладонь соседа со струящимся по ней потёку крови. Его сердце сейчас тоже истекало кровью, только в сто, в тысячу раз сильнее.

"Как жить дальше"? – мелькнуло у него в голове.

Оставшийся вечер прошёл фактически в тишине. Лиз хотелось провалиться на месте, равно как и Шабу. Девушка понимала, что разбила ему сердце, дав понять, что относится исключительно по-дружески. Да, пусть как к лучшему другу, но ведь всего лишь как к другу.