Я внимательно следил за траекторией разговора, но на последнем словесном обороте я совсем потерял нить. И не удивительно, Кэт готовила меня к жестокому допросу, рассказывая мелочи и нюансы, которые должен был знать хорус, но готовить к тому, что меня сразу же повысят до зама шефа, а ещё и жилплощадь дадут с женой в придачу - такого не ожидал ни я, ни она. Поэтому единственное, что я смог выдавить:

– Кто валяться? Чукис?

– Ну да, чукис!
– шеф смотрел на меня растянув рот в улыбке, - Маленький такой, зубастый, с желтым мехом... У Вас такие не водятся?

– Да и не помню, - пожал я плечами, нисколько не соврав. У меня на родине водиться могли какие угодно виды живности, хоть названия “чукис” я и не припоминал. Собственно, в моём мире, столкнуться с любой выжившей живностью, было делом крайним. После великой войны все они изменились, да так сильно, что от прошлых видов почти не осталось и следа. Учёные, занимавшиеся этим вопросом, выявили лишь пять видов животных, сохранившихся практически без изменений, но я помнил лишь одного - аллигатора. Правда эта зубастая тварь и до войны была страшным хищником, и осталась им после. А вот остальные виды, мутировав и изменившись, все разом возненавидели и людей и друг друга, из-за чего Обществу пришлось создать границу, что отделяла остальной безумный мир монстров и чудовищ от жизни спокойной и тихой. Вот только со временем чудовища начали объединяться в пары и группы, и нападать на территории Общества, из-за чего даже пришлось вновь использовать мощное оружие довоенных времён. Говорили, что и за пределы границы выдвигались отряды Корпуса Защитников, и там шла затяжная война с тварями, но редко кто из граждан Общества возвращался оттуда прежним и уж того реже, чтобы рассказывал о чём-то подобном.

– Ну не помнишь и не помнишь, - хлопнул меня по плечу шеф, явно уставший ждать, когда же я хоть что-то вытяну из памяти, - Пошли обратно, всё тебе покажу. Вот тут будет твоё рабочее место, там за дверью у нас оружейная, плюс броня хранится, а вот здесь у нас камеры, - экскурсия по его зданию была короткой, а закончилась в том самом закутке, что был по левую руку от входа. Два небольших помещения, отделенные решеткой друг от друга и остального пространства комнаты, сейчас были пусты, а двери открыты. Шеф зашёл внутрь, и обвёл пространство руками, будто демонстрируя что-то чем он особенно гордился. Я, впрочем, ничего особенного в камерах не видел. Стоило начать с того, что в живую я вообще их никогда не видел, а только на картинках, но уж больно принцип их существования был от меня далёк, хотя и вполне понятен. Две кровати, намертво прикрученные как к полу, так и к стенам, дырки в полу, с другой стороны, вот и всё убранство, - Да ты решётки попробуй! Прочные. Я сюда по десять человек запихивал, в каждую, а им хоть бы хны!

Чтобы не расстраивать шефа, я для вида подёргал решетки. Они, ожидаемо не поддались, хотя я и не прикладывал особых сил, так как не видел в этом смысла, а Асмодей тем временем вышел из камеры, встав с противоположной стороны и внимательно наблюдая за моей реакцией. Во взгляде мужчины что-то изменилось, а двигаться он начал слишком быстро, первым делом схватив меня за большой палец на руке и потянув на себя, одновременно с этим выворачивая руку. По инерции я ударился о те самые прутья решетки, стараясь не дать мужику вывихнуть или сломать мне мой палец, а Асмодей тем временем развивал своё преимущество, свободной рукой он прихватил меня за горло, да так ловко, что я даже второй рукой не мог его оторвать от себя, так и будучи прижатый уже спиной к прутьям решётки, я чувствовал, как сгиб его руки пережимает мне горло, а вторая рука всё ещё удерживает за большой палец выворачивая его. Каким бы я ни был усовершенствованным человеком, но опыт этого мужика я превзойти не смог, так что сдавленным голосом попросил пощады. Хватка слегка ослабла, но недостаточно, чтобы я мог вырваться, зато над моим ухом раздался голос, пускай и знакомый, но звучащий совсем с другими интонациями:

– Кто такой? Откуда? Как избежал встречи с рекрутёрами? Из чего стрелял по бандитам?

– Я не хонимаю... Геф...
– разговаривать было трудно, а после моих слов хватка снова усилилась. Перед глазами залетали цветные пятна, - Хорус... Я хорус!

Сначала свет вокруг меня померк, а затем руки с моей шеи исчезли, я повалился на пол, вдыхая по пути полной грудью, из-за чего горло и лёгкие обожгло болью и ещё пару минут я стоял на корточках откашливаясь и приходя в норму. Ещё потирая шею, я поднялся на ноги и обернулся, камера вопреки моим ожиданиям была открыта, а шеф стоял, привалившись к стене, внимательно наблюдая за каждым моим движением. Одна из рук лежала на кобуре.

– Какого чёрта шеф?

– Я тебе не доверяю, захожий. Но редко кто отважится лгать, находясь при смерти, - он махнул рукой, призывая двигаться за собой, продолжая говорить на ходу, - Твою историю я и от Катрайоны слышал. Но это не значит, что я тебе доверяю. Выбора у меня особо нет. Мужиков не осталось, а те, что есть либо не удержат ствол, либо никуда попасть не смогут. Станешь помощником шерифа, как я и сказал. Заодно у меня на глазах всегда будешь, под присмотром. Иди за мной, - он дошёл до укреплённой двери, открыл одним из ключей, что хранились на связке на поясе, и шагнул внутрь. Я следовал за ним по пятам, держась за шею. Зайдя внутрь, я понял, что слегка недооценил размеры здания, ведь за дверью скрывалась совсем небольшая комната, навроде кладовой, зато полностью заставленная шкафами, из-за небольших перегородок было видно расставленные в них винтовки, карабины, ящики и другие принадлежности. В одном из шкафов мне почудились коробки, наполненные сеном, но стоило сделать пару шагов навстречу, как я увидел аккуратно уложенные внутри грушеобразные снаряды с кольцами в навершие, - Эй, полегче, бледнолицый!
– шеф, заметив интерес, притормозил меня, - Тебе такое ещё рановато. Сначала докажи, что тебе можно доверять, а там уже и о гранатах поговорим, а пока что вот держи!

Он протянул руки, сграбастав единственные вещи, лежащие здесь не соответствующе порядку: пояс-патронташ с кобурой и тёмно-серебристый револьвер. Судя по потёртостям, а также обнаруженной гравировке и подписи на поясе я догадался, что когда-то этот набор принадлежал предыдущему помощнику шерифа, который сейчас, возможно, был где-то на долгом переходе до неведомого Анклава.

– И ещё вот это, - он засунул руку в карман, а затем вытянув в мою сторону развернул кулак, на ладони покоился небольшой золотистый треугольник, тоже слегка поцарапанный, - Нацепишь на грудь завтра, и с утра будешь у меня, начнём обучать тебя местным законам.

– Законам?
– с этим словом я ещё не сталкивался, да и по смыслу контекста не совсем понял о чём говорит шеф.

– Правилам, ограничениям, нормам...
– не заметив на моём лице ни грамма узнавания, Асмодей потёр свою переносицу и тяжело вздохнул, - Послал же ГОМ помощничка!

– Гом?

– Так, всё!
– шеф подтолкнул меня к выходу, закрыл за собой дверь в оружейную и только тогда начал хоть что-то объяснять, - Законы - это правила, которые запрещено нарушать на территории Нимуочь. Например, не знаю, как там у Вас, хорусов, у нас женщины и мужчины равны, как в правах, так и в ответственности. Правда в Анклаве с этим не особо согласны. Ладно, завтра с этим разберёмся, а теперь выметайся и дай мне поспать!