Мои глаза расширяются, я в шоке от того, что именно мое имя слетело с его губ. Я передаю Бренну ее маме и поднимаюсь на сцену. Все приветствуют, когда я выхожу вперед и беру микрофон. Я машу рукой, когда все они начинают скандировать мое имя.

— Вау, — начинаю я. — Я никогда не ожидал, что выиграю этот бой. Футбол - это то, чем я всегда любил заниматься, и тот факт, что я зарабатываю этим на жизнь, является просто огромным дополнительным бонусом.

Я вглядываюсь в толпу в поисках лица моего лучшего друга.

— Я всегда уважаю процесс и считаю, что награды получают те, кто их больше всего заслуживает, но на этот раз, я думаю, они ошиблись. Ашер, поднимайся сюда.

Крики становятся громче, когда Ашер поднимается и становится рядом со мной.

— Что, черт возьми, делает твоя сумасшедшая задница? — спрашивает он, и я смеюсь.

— Я не думаю, что в этой области есть человек, включая меня, который заслуживает этой награды больше, чем ты. Все думали, что с тобой покончено. Черт, был даже момент, когда ты подумал, что с тобой покончено, но с небольшой помощью... — Я подмигиваю Тессе — тебе удалось совершить невозможное. Они всегда говорят, что у детей есть способность изменить мир.

Тесс смеется и показывает мне средний палец, в то время как Ашер с улыбкой закатывает глаза.

— Но со всей серьезностью, ты заслуживаешь этого.

Я передаю ему микрофон и ухожу со сцены. Обнимая Леннон по дороге, я, наконец, возвращаюсь к Сейдж и Бренне. Я снимаю с головы шляпу чемпиона Суперкубка и надеваю ее задом наперед на Би. Затем я забираю ее у Сейдж и поднимаю так, чтобы она сидела у меня на плечах.

— Итак, каково это - иметь все это? — Спрашивает Сейдж.

— Детка, у меня было все это с того дня, как я вернул тебя.

Слегка взяв ее за подбородок, я наклоняюсь и прижимаюсь своими губами к ее. Бренна изображает отвращение, заставляя нас с Сейдж смеяться. Я обнимаю свою девочку, а моя дочь сидит у меня на плечах, и мы уходим с поля – вместе.

***

Выходя из кафе-мороженого после праздничного угощения, я держу Бренну на руках, когда от знакомого лица у меня сводит челюсть. Тофер Джеймс идет к нам со своей девушкой, вцепившейся в его руку. Его верхняя губа приподнимается от отвращения, когда он замечает Сейдж.

— Ну, если это не «счастливая семья», — усмехается он, сосредоточившись на мне. — Ты всегда предпочитал шлюх.

Я пытаюсь передать Бренну Сейдж, но она качает головой. — Нет. Я справлюсь с этим.

Би крепко прижимается ко мне, не желая иметь ничего общего с Тофером, и прячет лицо в изгибе моей шеи. Вместо того чтобы пытаться вмешаться, я отступаю в сторону и позволяю Сейдж разобраться с этим. Она ухмыляется и делает шаг к нему.

— Как у тебя вообще появились поклонники, для меня загадка. Ты всего лишь трус, который бьет женщин и манипулирует ими, заставляя думать, что они недостаточно хороши. Ну, знаешь, что? Ты больше не сможешь причинить мне боль. А Колби? Он в сто раз лучше, чем ты когда-либо будешь. Так что ты можешь перенести свои маленькие оскорбления, свое уязвленное самолюбие и свои проблемы с наркотиками куда-нибудь в другое место, потому что я не могла бы меньше заботиться о тебе. — Она проходит мимо них, когда останавливается и смотрит на его девушку. — Постарайся держать его подальше от кокаина. У него бывает немного вспыльчивый характер, когда он на взводе.

Вот девушка, которую я когда-то знал.

Лицо Тофера приобретает сердитый оттенок красного, и я не могу удержаться от смешка, следуя за Сейдж. Когда я подхожу к ней, она улыбается и наклоняется, чтобы поцеловать меня. Тем временем на лице Бренны появляется надутая гримаса.

— Би? — спрашиваю я. — Ты в порядке?

Она раздражается. — Тетя Мэдди была права. Он – дилдо.

Мои глаза расширяются, и Сейдж разражается истерическим смехом.

Что ж, она не ошибается.

***

ТРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ

Раньше я ненавидел бывать дома. Тишина позволяла моему разуму блуждать, и я нервничал из-за вещей, о которых мне действительно не следовало беспокоиться. Но теперь? Дом - мое любимое место в мире.

Сейдж подходит и садится рядом со мной, прижимаясь ко мне с конвертом в руке. Она смотрит на него секунду, а затем улыбается, протягивая его мне. Мои брови хмурятся, когда я беру это у нее.

— Что это? — спрашиваю я.

Она качает головой. — Просто открой это.

Я осторожно вскрываю его и вытаскиваю содержимое. Первое, что привлекает мое внимание, это золотая печать внизу. Что это за официальный документ?

Я, Регистратор завещаний, настоящим подтверждаю, что в суде имя

Бренна Элизабет Эмброуз

в этот день был изменен на

Бренна Элизабет Хендрикс.