Шрифт:
– Не тебя одну. – Сабрина успокаивающе положила руку на предплечье девушки. – Но вообще людей из Корнуэла можно понять. Их дома вчера грабили и жгли, а близких убивали и насиловали. И, естественно, в них родилась жестокость и проросли зёрна Мрак… Они и меня бы убили, если бы не это чудное существо и… ты.
– Я не ведьма! – отрезала Юлия.
– Я этого не говорила, – Сабрина успокаивающе подняла сморщенные руки. – Но, думаю, именно ты помогла мне не зажариться на костре. Ведь тот ветер, что расшвырял хворост, сделал явно не тролль.
– Я не собираюсь об этом говорить! – отрезала графиня и добавила:
– Если хочешь, я провожу тебя до Корнуэла, но потом…
– Я бы лучше с вами дальше пошла, – возразила Сабрина удивлённой Юлии. – Ну а что мне тут делать? Церковь ещё дымится, не прыгать же в головешки? Я хоть и старая, но жить хочу. А на востоке пока остались символы моей веры, связывающие меня со Справедливостью. Последние… Хотелось бы им помочь.
– Красные драконы и Оракулы! – воскликнула Юлия.
– Именно, – кивнула старуха. – И им грозит опасность. Я бы хотела последние дни жизни посвятить им. А идти вместе всё-таки повеселее будет. Да и мой опыт, уверена, нам поможет. Верно же?
– Точно, – согласилась Юлия после долгого раздумья. – Пойдём, вот только Корина разыщу и Энцо захватим, если сможем разыскать…
– Думаю, разыщем быстро, – улыбнулась Сабрина и указала на просеку, проложенную тяжёлыми ногами тролля. – А конь… конь у тебя молодец. Эту верёвку, которую я на деревья намотала, с него сняла.
Корин робко выглядывал из-за дуба, явно не желая верить, что ужасное каменное страшилище отстало и ушло.
– Ну тогда, Сабрина, я могу предложить тебе место на спине этого удивительного скакуна, – ухмыльнулась Юлия и свистнула, подзывая Корина. – Дорога долгая, тебе лучше ехать.
– Что ж, я не против, – кивнула Сабрина.
Глава 9
Монахиня села на Корина, а Юлия устало шла рядом по широкой и неудобной для пешего путешествия просеке. Горный тролль повалил все деревья на пути, и теперь они где поломанные, а где и выдранные с корнем хаотично валялись на земле, иной раз полностью преграждая путь. Приходилось возвращаться и идти лесом, что отнимало последние силы. Юлия чувствовала себя изнеможённой и еле передвигала ноги. Столько событий за два дня, потребовавших от графини всех сил, едва не лишили её жизни. Ноги старались прирасти к земле, а руки отказывались подниматься. Глаза же намеревались плотно закрыться всякий раз, когда Юлия моргала, и девушка уже с трудом разлепляла веки. Но надо было пересилить себя и пройти хотя бы ещё несколько лиг, чтобы не слишком отрываться от войска короля. Да и оставаться тут, где разъярённые крестьяне кружили по лесу и огромный каменный человек находился поблизости, стало опасно.
Да ещё призрак сестры заладил:
«Расскажи ей обо мне! Расскажи!»
«Зачем? Чтобы она тоже решила, что я ведьма?»
«А ты попробуй! Расскажи. Всё в ней говорит, что старуха разбирается в том, что происходит вокруг».
«Нет. Наше желание разобраться в событиях только раскроет нас».
«Но мы не сможем зайти дальше этого леса, если не разберёмся!»
«А если выдадим себя, то дальше нашей с тобой поляны не уйдём! И даже союзница отвернётся от нас! Это понятно?»
«Понятно! – обиженно пропыхтела Ваня. – Но я, как и ты, хочу уяснить, почему не могу действовать без тебя и твоего разрешения. Думаю, ты тоже это хочешь узнать. Просто спроси».
– Нет! Не спрошу! – наконец, гневно воскликнула Юлия, забыв, что говорит вслух.
– Ты хочешь понять, откуда я так много знаю о Богах, демонах, древних тварях и колдунах с ведьмами? – спросила Сабрина улыбнувшись. Она явственно слышала последнее восклицание графини. – И почему об этом знает простая монахиня, вроде меня?
Юлия отвернулась, но через мгновение, пряча глаза, кивнула.
– Была бы благодарна, – тихо сказала она. – Всё, что творится вокруг, никак не вяжется с тем миром, в котором я ещё вчера жила. В нём были вполне счастливые и живые родители и сестры. Там не было войн, не было ведьм и чудищ, не было богов и боли, которую принёс вот сюда, – Юлия положила руку на грудь, – Эльмир Третий. И теперь вместо тихого замка груда камней и пожирающий их тролль, вместо близких – трупы, а вместо понятного мира – перевёрнутый, и вопросы, вопросы, и нет им конца! Мне надо идти за королём куда-то за Сизые горы в долину легендарных Оракулов и Красных драконов. Но я не знаю зачем, а главное, как я смогу победить короля и всю его армию? Я не знаю, как жить… и именно сейчас чувствую, что зря не умерла вчера с семьёй.
– Если боги оставили тебя в живых, значит, так нужно, – мягко сказала Сабрина. Она остановила Корина и повернулась к графине. – Думаю, твоему пленнику слышать наш разговор не стоит. Знания имеют свойства просачиваться сквозь чужие умы и окольными стезями попадать к желающим обладать ими. А идущий путём Мрака может сообщить своему богу всё что угодно, того не ведая. Понимаешь?
– Вроде, – тяжко вздохнула Юлия и принялась вертеть в десницах отцовский меч. Ощупывать ножны, гладить эфес и искусные чеканные узоры на рукояти. Она боялась сознаться, что не понимает. Отец всю жизнь держал дочь вне общества. Даже сестёр брал в особо важные поездки, а её никогда. Конечно, он из неё единственной когда-то пытался сделать воина, но подобное не считается путешествием. Самое дальнее, куда Юлия добиралась за всю жизнь, это опушка леса, с которой хорошо виден лишь Корнуэл, а вдалеке лес и поднимающиеся из-за него на юге горы. А знания о чужих странах лучше получать из путешествий.