– Тише ты, - делаю большие глаза, шикая на него. Смеюсь, - да уж, нервный супермэн, это нечто.

– Я не супермэн, - отзывается он ровным тоном, - я человек. Живой, с чувствами.. Хотя, вряд ли тебе это может быть интересно!

– Почему бы мне это было неинтересно?
– реагирую беспокойно, все больше волнуясь из-за высокого накала напряжения между нами. Да чем я так завела его?

– Потому что ты привыкла плыть по течению, - теперь он говорит отрывисто и резко, - так ведь проще, да? Тебя забрали, поплакала немного и живешь дальше. А потом встретился хороший парень - общественное мнение отдает приказ выйти замуж.. Печальная история! Даже если бы кто-то уволок меня силой, я бы, поверь, нашел возможность приехать позже, на твоём месте! Я бы ограбил кого-нибудь, чтобы достать билет, или украл из кошелька отца, ради тебя.. Так что не тебе говорить мне о мимолётности.

Алекс говорит тихо, но выглядит очень злым. А я чувствую, как и сама начинаю закипать от возмущения. Прикладываю руки к разгорающимся от избытка эмоций щекам, чтобы успокоиться немного.

То, что он сказал сейчас - отчасти правда, но только отчасти. Кое с чем я согласна! Но, мне что, действительно, надо было пойти кого-то грабить и ехать в другую страну в своих неполных восемнадцать? Я понимаю, что он может сказать - ты могла бы приехать и позже. Но где он сам был позже? Точно не в Америке. Алекс понятия не имеет как я жила все эти годы.

И как перенесла нашу разлуку! Что поделать, если не всем дано уметь так лихо рубить с плеча, как он, и быть полновластным хозяином своей судьбы?

Где-то в глубине души я понимаю, что он не сказал сейчас ничего такого обидного или неправдивого, но почему-то все равно чувствую себя оскорблённой! Ведь разве он один пострадал тогда?!

Ух, и выскажусь же я этому обиженному! При первой удобной возможности.

– Мы ещё вернемся к этому разговору. Не думай, что на этом все, - холодно бросает мне Алекс, словно читая мои мысли.

Идёт к Жапеху, не соизволив дождаться моей реакции. Я отправляюсь следом, и тоже очень злая.

– Извините за задержку, лейтенант, - Алекс говорит коротко, - благодарю за службу! Вы можете быть свободны. Ключи, номер квартиры?

Жапех с готовностью сообщает, что в квартире нас ожидает еще один сотрудник полиции, и называет номер квартиры в этом симпатичном доме, который послужит нам временным пристанищем. Даже в неярком свете фонарей заметно, что он самый чистый и ухоженный в этом квартале. Конечно, большую часть дороги Алекс не давал мне возможности глазеть по сторонам, но, по моим наблюдениям, мы находимся где-то в центре города. Рядышком с домом приветливо сверкает огнями небольшой продуктовый магазин.

Пока я осматриваюсь, Алекс отпускает Жапеха окончательно, и тот вежливо прощается с нами. Я тоже говорю ему до свидания, поблагодарив. И радуюсь от души густому полумраку возле подъезда, где мы общаемся с ним, потому что мне до сих пор неловко.

Молча, вдвоем поднимаемся на второй этаж, где чуть ли не с порога квартиры нас радушно встречает очередной любезный полицейский. Бросаю искоса взгляд на Алекса - и как ему это удаётся?! Все пляшут вокруг нас, ждут нас, буквально. Неужели эта корочка спецагента Британской разведслужбы даёт такие привилегии, и реально открывает все двери? Или здесь больше заслуга в личной предприимчивости Алекса?

Выслушав от сержанта Бека подробные объяснения по вопросам жилья и ещё по каким-то вопросам, о которых они говорят вполголоса, а я не прислушиваюсь, раскладывая свои нехитрые вещи, Алекс прощается и с ним. Я слышу, как дверь за сержантом закрывается.

Поворачиваюсь к Алексу, раздумывая, продолжить ли наш раунд. С тёплой улыбкой подмигнув мне, он достаёт телефон и подходит к окну.

– Добрый вечер, полковник Бикеле. Это Алекс Найт, я на месте, - делает паузу, - благодарю вас! Все более чем приемлемо.. Полковник, скоро сюда прибудут представители Интерпола, экстрадировать наш объект. Они ждут только моего сигнала. Я хочу, чтобы вы знали об этом одним из первых, - тонко улыбается, - о, не благодарите, ваша помощь также бесценна для меня. Разумеется, экстрадиция (выдача одним государством другому государству лица для привлечения к уголовной ответственности или исполнения приговора - прим. автора) объекта будет происходить на самом высоком уровне, но от вас лично, как вы понимаете, потребуют проведения всех бумажных формальностей по объекту. Я готов проинструктировать вас по поводу некоторых тонкостей, - смотрит в окно, - скажем, прогулявшись с вами в скверике перед моим домом, когда вам будет удобно.

Делает паузу, глядя на меня и на свои наручные часы.

– Что ж, хорошо!.. Нет, не побеспокоите. Через пятнадцать минут? Договорились. У входа в сквер, до встречи.

Кладёт телефон в карман, поворачивается.

– Женечка, сейчас мне нужно уйти, ненадолго. Одна встреча. Потом я принесу нам что-нибудь поесть. Что бы тебе хотелось?

– Мне все равно, - пожимаю плечами.

– Все в порядке?
– он подходит ближе, обнимая меня и заглядывая в глаза, как ни в чем не бывало, - обживайся. Можешь поспать. Но, - игриво улыбается, - я разбужу тебя к ужину, хорошо?

– Конечно, - легко соглашаюсь, - но я лучше приму душ и посмотрю телек. Вообще, я бы с удовольствием прогулялась перед сном.

– В Эфиопии, ночью?! Даже со мной - нет, - весело восклицает он, - считай, что для всех белых, а для белых женщин в особенности, здесь действует комендантский час.

– Ладно, иди уже, - смеюсь, - только покупай что-нибудь не экзотическое!

– В Бахр-Даре это, поверь, не просто, разве что за достойную награду, - парирует Алекс, но я с невозмутимым видом разбираю нашу сумку, вынимая свои вещи. Здесь и правда жарковато, а я все никак не могу решиться снять свою закрытую кофту, и порядком взмокла. Все это так глупо, конечно. Но надо держаться поофициальнее с ним.