Делейни подходит к нему с самой широкой улыбкой на лице. Я рада за нее, правда. Но я бы солгала, если бы сказала, что мое сердце не раскалывается с каждым шагом, увеличивающим расстояния между нами. Они оба машут на прощание и садятся в машину, и я изо всех сил стараюсь держать себя в руках, наблюдая, как они уезжают. Однако, как только они уйдут, все ставки будут отменены.

— Тесса? — Спрашивает моя мама, когда я разворачиваюсь и вбегаю в дом.

— Просто дай мне немного времени, — умоляю я. — Пожалуйста.

К счастью, ни один из моих родителей больше не пытается остановить меня, когда я взбегаю по лестнице в свою спальню. В ту секунду, когда дверь за мной закрывается, я прислоняюсь к ней спиной и сползаю вниз, пока не оказываюсь на полу. Рыдания разрывают меня на части, боль практически невыносима.

Мне никогда не приходилось узнавать, на что похожа жизнь без моей второй половины — никогда не приходилось знать, насколько это отстойно, когда ее все время нет рядом. А теперь она переезжает на другой конец страны. Место, где разница во времени составляет три часа, а между нами тысячи миль.

Я встаю и забираюсь в свою постель, позволяя слезам пропитывать подушку. Это слабо, и жалко, и все то, чем я никогда не хотела себя чувствовать, но я ничего не могу с этим поделать. Теперь все по-другому.

— Как я, по-твоему, справлюсь с этим без нее? — Я не взываю ни к кому, кроме себя.

— Будучи крутым парнем, каким ты себя знаешь.

Голос Леннона застает меня врасплох, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, что она стоит у моей двери. Ее светлые волосы собраны в пучок, а спортивные штаны, которые на ней надеты, показывают, что она планирует оставаться со мной каждую секунду этой массовой вечеринки жалости.

— Что ты здесь делаешь? — Спросила я.

Она пожимает плечами, роняет сумочку и ложится рядом со мной. — Возможно, твоя сестра сказала мне, что тебе сегодня кто-нибудь понадобится.

Я стону. — Чертова Делейни.

Мы с Ленноном остаемся в моей постели, кажется, несколько часов, и никто из нас ничего не говорит. Я слишком погружена в свои мысли, а она достаточно умна, чтобы понимать, что ничто из того, что она сейчас скажет, не заставит меня почувствовать себя лучше. Но в том-то и дело, что она все равно остается и ни разу не пожаловалась.

***

Вкус мятно-шоколадного мороженого обволакивает мой язык, когда я смеюсь над впечатлением Леннон о директоре Хайленде. Ладно, возможно, мы немного пьяны, что, вероятно, и является причиной того, что она спотыкается и падает на землю. Она лежит на полу, хихикая и уставившись в потолок.

— Этот ковер подобен раю, — невнятно произносит она.

— Если этот ковер — рай, то у тебя никогда не было хорошего секса.

Я практически слышу, как она закатывает глаза. — Точно, потому что у меня вообще никогда не было секса. О, но как прошла прошлая ночь? Ты довольно быстро исчезла.

Мысли об Ашере заполняют мой разум, и я нахожу утешение в том, чтобы отвлечься. То, как он проводил руками по моей коже, как будто поклонялся моему телу… даже при воспоминании об этом у меня по спине пробегают мурашки. Это был самый умопомрачительный секс в моей жизни.

— Ты знаешь, что самое лучшее в том, чтобы быть с парнем постарше? — Мечтательно спрашиваю я.

— Нет, но я уверена, что ты собираешься мне рассказать.

— У них большой опыт. Они точно знают, что делать и как сделать это так, чтобы ты закричала.

Из нее вырывается тихий смешок. — Итак, я предполагаю, что тогда все прошло хорошо.

— Очень хорошо, но единственное, что я, кажется, не могу выбросить из головы, — это его лицо, когда он узнал, что я не знаю, кто он такой. Это было то, что я должна была сделать, и тот факт, что я этого не сделала, был для него полным шоком.

Знакомство с Ашером не входило в мои планы на вчерашний вечер. Это было чисто сексуально — разрядка для нас обоих и ничего больше. Но сегодня мне любопытно.

— Ты же не думаешь, что он знаменит, не так ли?

Я качаю головой. — Зачем знаменитому человеку, который так выглядит, находиться в клубе без телохранителя? Это просто идиотизм.

Леннон встает и садится на кровать рядом со мной. — Но ты же знаешь, какими бывают люди. Существует около миллиона книг и фильмов о том, как они пренебрегают своей безопасностью, чтобы немного поразвлечься без контроля.

— Лен, это реальная жизнь, а не кино.

Она пожимает плечами. — Ну, эта идея должна была откуда-то взяться. — Протягивая руку к моей тумбочке, она хватает мой ноутбук и ставит его передо мной. — Ты помнишь его имя, не так ли?