Уголки моего рта приподнимаются, пока я не осознаю, в каком затруднительном положении мы все еще находимся. Я не могу иметь одновременно месть и Леннон, не без того, что она никогда больше не заговорит со мной. Но я также не думаю, что готов потерять ее. Это началось как план — способ получить именно то, что я искал, и немного развлечься в процессе, — но она стала намного большим.

Я в полной заднице.

26

ЛЕННОН

Говорят, что, когда ты теряешь девственность, ты чувствуешь себя по-другому. Старше. Сексуальнее. Более зрелой. Все это правда. Может, я и не выгляжу иначе, или, по крайней мере, я так не думаю, но я это чувствую. Цвета стали ярче. Утро становится счастливее. Сны более эротичны.

— Говорю тебе, я чувствую, что все изменилось.

Тесса закатывает глаза. — Это только потому, что ты так долго хранила это. Поверь мне. Я потеряла свою визитную карточку в шестнадцать лет, и я не чувствовала ничего подобного.

— Кому ты ее отдала?

— Джейс Лэндон. — Ее губы скривились от отвращения.

— Серьезно?

Она съеживается и кивает. — Не самый лучший мой выбор, но это был не худший опыт в мире.

— Я просто немного разочарован, что это был не я, — шутит Колби. — Это настолько близко к обязательству, насколько я когда-либо смогу.

Я приподнимаю бровь. — С каких это пор лишение кого-либо девственности является обязательством?

— Ты шутишь? Девчонки сходят с ума и на следующей неделе начинают выбирать цвета салфеток для свадьбы.

Тесса фыркает. — С какими девушками ты встречаешься?

— Сумасшедшие, — отвечаем мы с Ашером в унисон.

Колби притворяется злым, когда отмахивается от нас и встает. — Пошли вы, ребята. — Он направляется к океану. — Эй, Кейдикейк! Научи меня серфингу.

Кейд оглядывает Колби с ног до головы, затем переводит взгляд на меня. Я хихикаю и качаю головой.

— Не причиняй ему вреда, и я заплачу тебе за это позже, — кричу я.

На его лице расплывается ухмылка, и он жестом приглашает Колби пойти с ним. Как раз перед тем, как они достигают воды, он оборачивается.

— Если он утонет, я не смогу нести ответственность.

Я хихикаю и смотрю, как они вдвоем ныряют в набегающую волну. Тем временем Тесса смотрит на меня с гордым блеском в глазах.

— Что? — Спрашиваю я.

Она поднимает руки, защищаясь. — Ничего, просто, возможно, ты права. Секс изменил тебя.

— Это то, что я сказала!

Я откидываюсь на спинку стула и надеваю солнцезащитные очки, наблюдая, как Кейд демонстрирует, что трюки с его доской для серфинга выглядят легко. Даже если потеря девственности не изменила меня, пребывание с ним определенно изменило. И я не мог быть счастливее.

***

Необходимость притворяться, что не имею ничего общего с Кейдом перед нашими родителями, — это единственное, чего я действительно хотела бы не делать. Я терпеть его не могу, когда мой отец хочет, чтобы мы проводили время вместе, но, когда все, чего я хочу, это быть рядом с ним, мой отец хочет, чтобы я была как можно дальше от него, насколько это в человеческих силах. Могла ли моя удача стать еще хуже?

Обычно Кейд пробирается в мою комнату после того, как все ложатся спать, и выскальзывает утром до восхода солнца. Это позволяет нам провести ночь вместе и сводит к минимуму риск быть пойманными. Однако этим утром я просыпаюсь от стука в мою дверь, а Кейд все еще крепко спит в моей постели.

Мои глаза распахиваются, и я на мгновение впадаю в панику, прежде чем подойти, чтобы открыть дверь. — Я не одета.

— Ты в порядке? — Переспрашивает Нора.

Черт. Я приоткрываю дверь, но стараюсь, чтобы она не видела мимо меня. — Да. Я только проснулась. Все в порядке?

Она выглядит неуверенной. — Я не могу найти Кейда. Его нет в его комнате, но его джип стоит на подъездной дорожке.

Я провожу пальцами по волосам. — Кажется, я слышала, как он вчера разговаривал по телефону с Брайсом, говоря о том, что его заберут до восхода солнца, чтобы заняться серфингом.

— О, — говорит она. — Я думаю, это объяснило бы, почему он не отвечает на звонки.

Я улыбаюсь. — Да, просто, вероятно, в воде.

Похоже, что она наконец собирается спуститься обратно по лестнице, и я мысленно расслабляюсь, но в последнюю минуту она застает меня врасплох.

— О, ты знаешь, мне, наверное, стоит забрать твое белье для Мелани, пока я здесь. Она жаловалась на проблему с бедром.

Прежде чем у меня появляется шанс остановить ее, она входит в дверь. У меня перехватывает дыхание, когда я медленно поворачиваюсь, но, когда я снова смотрю на свою кровать, Кейда в ней больше нет.