Рид обратил внимание на происходящее и посмотрел на меня, потом на Джона.

— Как твоя сестра относится к пирсингу?

— Это не ей решать, — Рид выглядел удивленным, пока Джон не продолжил, — мы все еще находимся под опекой государства. Если моя сестра разрешит нам пирсинг или татуировки, то лишится опеки. Не нужно, чтобы на нас обращали пристальное внимание.

Я объяснила немного больше:

— Социальные работники придут проверить наше новое жилье на следующей неделе. Они следят за тем, как поживают Джон и Битси, и как я справляюсь с обязанностями их опекуна.

— Извините, ребята, я и понятия не имел.

— Я уже думал о пирсинге там, где его нельзя увидеть, — рассмеялся Джон.

Я резко повернулась к брату.

— Это не тот разговор, который нужно вести в моем присутствии! Даже знать не хочу, что ты там задумал себе проколоть. Слишком много информации, Джон!

— Соски, сестренка. Всего лишь соски. Подожду, пока мне исполнится восемнадцать, чтобы сделать пирсинг в другом месте.

Рид и Джон посмеялись над моими покрасневшими щеками, когда я начала просматривать стеллаж со скидками в поисках того, что могла себе позволить.

Рид придвинулся ближе.

— В следующие выходные руководство устраивает ужин, и я бы хотел, чтобы ты составила мне компанию. Мероприятие официальное, и, если ты согласишься пойти, я бы хотел купить тебе что-нибудь красивое из одежды. — Рид проигнорировал мои напрягшиеся плечи и продолжил, — могут возникнуть ситуации, когда тебе, как моему личному помощнику, понадобится официальный наряд. Это часть твоей должностной инструкции. — он обнял меня за талию и притянул к себе, понизил голос и прошептал мне на ухо: — Скажи «да», Джейси, пожалуйста.

О, как я ненавидела, когда он использовал свою сексуальность, чтобы уломать меня!

— Мы будем смотреть только те платья, которые со скидкой.

— А обувь?

Я бы с удовольствием растоптала его ботинком.

— Хорошо.

У меня никогда в жизни не было вечернего платья. Я не ходила на выпускной и не считала, что что-то пропустила. В то время все было очень плохо, и я была счастлива проводить каждый день с мамой. Когда я примеряла платья, стоившие больше, чем весь мой прошлогодний бюджет на одежду, то почувствовала, как внутри меня затрепетало волнение. Я закружилась в примерочной, наслаждаясь знойным ощущением облегающего голубого платья, которое подходило к глазам Рида. Мне понадобится бюстгальтер без бретелек, и я решила купить его в Walmart — там он будет стоить намного дешевле, чем тот, что я подберу в торговом центре.

Рид дал мне свою кредитную карточку и ушел с Джоном после того, как я сказала, что хочу выбрать платье сама. Продавец упаковал мой наряд, и я отправилась на поиски идеальной обуви. Та стоила больше, чем я собиралась потратить, но прекрасно дополняла платье. Я сомневалась в покупке в течение тридцати минут, оглядываясь в поисках чего-нибудь еще, но ничего не нашла. Услышав звук входящего сообщения от Рида, я улыбнулась.

«Купи обувь и не смотри на цену.»

Я посмотрела вокруг, но Тайлера не увидела. Однако он шпионил. Раздался еще один сигнал смс.

«Встретимся у фонтана в пять.»

Рид был таким великолепным и сексуальным, что ему почти невозможно было отказать. Я расправила плечи, вспомнив, что наши отношения не продлятся долго. Временное счастье — вот как я его воспринимала.

Парни ждали меня у фонтана, Джон нес пару пакетов.

— Рид сказал, что я могу помогать работникам в саду и таким образом расплатиться за свои покупки.

Я приподняла бровь. Рид схватил меня за руку, мы вышли из торгового центра и направились за розовощекой Битси.

Глава 22

Нам обоим нужно было выспаться, поэтому в ту ночь я не пошла в спальню к Риду. Проворочалась с боку на бок больше часа, прежде чем усталость взяла надо мной верх.

Я до смерти переволновалась, когда Рид повез Джона и Битси в школу на следующее утро. Мужчина так эффективно добивался своего, что я удивлялась, зачем ему понадобилась помощь с бухгалтерией. Высадив детей, он направился на стадион на тренировку.

Мы с Мэгги сами забрали брата и сестру из школы, потому что Рида не было весь день. Мы спланировали расписание поездок после того, как я наложила вето на частного водителя. Тайлер по-детски закатил глаза, и я задалась вопросом, все ли взрослые мужчины ведут себя подобным образом, когда им отказывают.

Мы с Мэгги сели за кухонный стол и обсудили уборку, уход за садом и другие домашние дела.

— Обычно я кухарничаю два дня в неделю, пока здесь находится клининговая служба, и готовлю еду сразу на пять или шесть дней. Рид съедает практически все, а также заказывает блюда на дом или ужинает вне дома. Здорово, что ты будешь помогать с готовкой. Стараюсь не жаловаться на боли в коленях, но часами стоять на кухне очень трудно.

— Почему ты ему об этом не скажешь?

— Риду нужен кто-то здесь, рядом, и я бы ни за что на свете не оставила его одного. Я была его няней, когда он был маленьким, и отношусь к нему как к собственному ребенку.