Рид высадил меня возле «Бургера» и пялился на мою задницу, пока я не вошла в кафе. Откуда мне знать, что он рассматривал мой зад? Именно так поступила бы я.

День выдался напряженным, у меня даже не было времени на перерыв. Вдруг, от внезапного звука музыки в стиле хэви-метал, я чуть не выпрыгнула из собственной кожи. Вот же придурок! Установил свою музыку в мой телефон в качестве мелодии звонка!

— Ветеринар говорит, что можно забрать Дона Гато. Ему придется принимать лекарства в течение недели, но в основном все в порядке.

Мне захотелось заплакать, но я сумела выдавить:

— Хорошо.

— Освободишься на полчасика пораньше?

— Да.

— У тебя вечером есть занятия?

— Нет.

— Я тебя чем-то разозлил, и поэтому ты отвечаешь односложно?

Я улыбнулась от вопроса.

— Нет.

— Поужинаешь со мной?

Улыбка стала шире.

— Нет.

— Перефразирую. Можно пригласить тебя, Джона и Битси на ужин?

Я замешкалась, и Рид повесил трубку, не дождавшись моего ответа. Разумеется, я бы отказала, но догадывалась, что он воспринял паузу как «да».

Он забрал меня ровно в четыре тридцать, вырулил на шоссе и, не глядя в мою сторону, спросил:

— Как прошел день, сладкая?

— Все шутишь? — я не стала доставлять ему удовольствие своей улыбкой.

— Я и сам хотел бы знать.

Его слова разбили мне сердце, потому что в глубине души мы оба понимали, что так больше продолжаться не могло.

— Зачем ты это делаешь, Рид?

Он все еще не смотрел на меня.

— Давай обсудим все сегодня вечером после ужина.

— Ты ведь знаешь, что я собиралась отказать?

— Ты хотела сказать «да». Джон и Битси заслуживают куда-нибудь сходить, даже если ты этого не хочешь. Мы хорошо проведем время, а потом ты просто скажешь спасибо.

Я закрыла глаза. Я настолько сильно хотела Рида, и, честно говоря, хотела его жизнь — денег, хорошую машину, дом, и ни о чем на свете не волноваться. Я была ужасным человеком. Тайлер же был прекрасным, богатым и талантливым профессиональным бейсболистом, мечта которого сбылась. Небольшая интрижка со мной вряд ли останется в его воспоминаниях спустя несколько лет. Да что уж там, спустя несколько недель.

Я сменила тему.

— У тебя что, нет друзей, с которыми можно пообщаться?

— Есть, и большинство из них — товарищи по команде. Чуть меньше, чем через две недели, мы будем не разлей вода на протяжении шести недель. А сейчас друг от друга отдыхаем. После весенних сборов начнется сезон. Когда мы на выезде, то живем словно в общежитии колледжа.

Я не удержалась от ехидного замечания:

— Звездный бейсболист делит гостиничный номер с другими игроками?

Теперь Рид посмотрел на меня, и его глаза заблестели.

— Только с одним. Я еще не особо звездный, детка, но обязательно им стану.

— Какое самомнение.

После этого Тайлер замолчал, в отличие от музыки. Нужно было не забыть сменить мелодию на телефоне, но я понятия не имела, как это сделать. Единственным мобильным телефоном, который у нас когда-либо был — мамин раскладной. Аппарат, который дал Рид, умел делать тысячу разных вещей, может даже миллион!

Дон Гато выглядел намного лучше. Он потерся об меня на смотровом столе, но затем подошел к Риду. Тот усмехнулся и взял его на руки. Каким-то образом чертов кот узнал, кто спас ему жизнь. Рид отнес его в машину, и Дон Гато пролежал у него на коленях всю дорогу до трейлера.

Мы вошли в трейлер, и Тайлер передал кота Битси. Та обнимала и целовала его, пока кот, наконец, не отпрыгнул от нее и не направился к своей мисочке с едой.

Рид взглянул на Джона, который обожал готический стиль — черные ногти, макияж и одежду. Его внешний вид нисколько не смутил Рида.

— Может, сходим куда-нибудь поужинать? — спросил он Битси, прекрасно понимая, что играл грязно.

Конечно, Битси захотела пойти, и запрыгала от радости. Джон просто кивнул. Я переоделась за ширмой, пока Битси шепотом болтала с Ридом, но я слышала каждое слово.

— Твоя машина такая громкая. Она очень быстро ездит?

— Да, быстро.

Юный ум быстро перескакивал с одного на другое, к чему мы с Джоном привыкли.

— Ты читал Гарри Поттера?

— Пока нет.

— Почитай обязательно. Мы почти закончили третью книгу. У тебя есть мама и папа?

— У меня есть мама, а папа умер в прошлом году.

— Моя мама тоже умерла, но я не знаю своего папу. Джейси сказала, что у него другая жизнь. У тебя есть сестры и братья?

Почему я не могла просто сказать, что отец Битси — никчемный придурок, было выше моего понимания. У нас с Джоном дела обстояли не лучше.