Они жили в закрытом городке под Тамбовом при военной части, куда Макса отправили по распределению после окончания учебы.

– В части? Но как же так? – Женя давилась рыданиями, больно сжавшими ее горло. – Ты жил со мной шесть лет и встречался с другой?

Максим усмехнулся и кивнул.

Эта усмешка резанула раскаленным железом по сердцу. Не помня себя от обиды и боли, она ударила мужа по щеке.

– Мразь, – вырвалось у нее.

Максим схватил жену за руку, губы его побелели от ярости, – он не ожидал от Жени такого.

– Заткнись, – предупредил он, стараясь подавить желание ударить жену.

Женя ударила его снова.

– Ненавижу тебя! – закричала она. – Ненавижу!.. Ненавижу!..

Максим не сдержал закипевший гнев. Он сильно ударил жену по щеке и грубо толкнул на диван.

– Еще раз тебе говорю: заткнись!

Женя вскочила на ноги и кинулась к двери. Ей хотелось бежать, бежать куда-нибудь прочь отсюда, чтобы не видеть мужа, не слышать его голоса, чтобы успокоиться и подумать обо всём…

Но Максим догнал ее в коридоре.

– Куда это ты собралась?! – глаза его сузились и рот искривила холодная усмешка.

– Ухожу, – коротко ответила Женя.

– Никуда ты не пойдешь. Не хватало еще в таком виде по улице ходить.

– А ты не указывай! Я сама в состоянии решать за себя, – гордость вслед за обидой внезапно проснулась в ее душе.

Женя взялась за ручку двери, но Максим с силой схватил жену за плечо и толкнул на пол.

– Я сказал, ты никуда не пойдешь. Или тебе мало? Могу добавить, – он погрозил кулаком.

Жене стало очень страшно, но она не могла поверить в то, что Максим сможет привести в исполнение свои угрозы, поэтому снова встала и пошла к двери.

– Я хочу уйти, – тихо сказала она, плача и кусая губы.

– Нет! —твердо сказал Максим, – Сиди тут.

– Пожалуйста, Максим… Мне нужно уйти…

Эти тихие слова, наполненные болью и неподдельным страданием, вызвали в душе у мужа такую вспышку ярости, что он наотмашь ударил жену. Она, вскрикнув, упала.

– За что? – страх застыл в глазах Жени.

– За все шесть лет, – Максим склонился над ней. – «Праведница» … Бросила институт и друзей, уехала на край белого света ни с кем в никуда…

– Что с тобой? Когда я такое говорила?! – Женя в ужасе вжалась в стену.

– Что?! Память подводит? Не ты, так твои родственнички говорили! Братец твой правильный. Это я тебя ненавижу! Ты мне всю жизнь отравила своей жалостью…

– Тебя никто никогда ни в чем не обвинял, Максим, я прошу тебя, успокойся, давай поговорим…

– Ну нет, наговорился уже. Дай мне спокойно жить, как я хочу, и с кем я хочу.

– С кем ты хочешь?! – Женя не могла поверить. – А как же я? Максим, ты хоть понимаешь, как мне сейчас больно?.. – прошептала девушка, плача от обиды.

– Тебе больно? – мужчина грубо схватил Женю за руку и, притащив в спальню, толкнул на кровать. – Сейчас я тебя утешу!

– Максим, не надо, – Женя с отвращением смотрела на мужа.

Она попыталась оттолкнуть его, но не тут-то было. Он легко подмял ее под себя и стал стаскивать джинсы.

– Нет, я не хочу, отпусти… – Женя плакала, пытаясь вырваться. – Пусти, прошу тебя! Не надо!

– Заткнись, – Ты хочешь, я знаю…. Не упрямься… Давай!

Когда всё закончилось, он оделся и, застегивая ремень, с усмешкой в голосе сказал:

– Замолчала? Вот так-то лучше. Посиди теперь и подумай тут обо всём.

Женя слышала, как хлопнула входная дверь. Она долго рыдала не в состоянии пошевелиться. «За что? За что он так со мной? Мамочка, помоги мне…» – плакала Женя, свернувшись калачиком на измятой постели. Измученная страхом и слезами она уснула и в кошмарном забытьи проспала до вечера, а когда открыла глаза, ужас от произошедшего охватил ее в ту же секунду. Она кое как оделась и нашла свой телефон. Дрожащей рукой она набрала номер матери. Часы на кухне показывали 18:00.

– Алло, доча? Привет! Как дела?

– Мамочка… – голос Жени задрожал, – забери меня, мамочка! – давясь от слёз прошептала она в трубку.

– Женечка, доченька. Что случилось? – заволновалась Тамара Петровна.

– Забери меня… – рыдала Женя, с ужасом вспоминая всё, что было.

– Хорошо, конечно, успокойся…

Но как было успокоиться? Она вздрагивала от каждого шороха, с ужасом думая о том, что Максим вернется. Ночь, полная тягостного ожидания и страха тянулась мучительно медленно. Утром следующего дня приехал Сергей. Она открыла брату дверь и, рухнув к нему на руки, горько зарыдала. Кое как справившись с собой, Женя рассказала об измене Максима, но не стала говорить о его рукоприкладстве. Сергей слушал молча, с болью глядя на сестру. Потом он протянул руку и, повернув ее лицо к себе, спросил, глядя в глаза.