– Во-первых, не ты, а Вы, - поправил Арен.
– Если ты, мальчишка, метишь в предводители, то должен знать об элементарных правилах этикета в общении со старшими. А во-вторых, одной ей я доверять это не собираюсь. С ней отправится Накао и группа моих соплеменников, знающая толк в военном деле и охоте.

– Почему это группа твоих соплеменников? Им я даже гренки сготовить не доверю. А этот неженка Поднебесный туда каким боком?

– А, может, не будем торопиться?
– перебила я.
– У нас есть еще немного времени, чтобы я сама выбрала, с кем пойду. И у меня уже есть на примете несколько знакомых.

– Думаю, это тоже было бы правильно, - согласился Арен.
– Отправиться со знакомыми. Но покажешь мне всех, чтобы я был спокоен.

– Э...простите за вопрос, но мы ведь, как я понимаю, сейчас в Ирландии находимся?

– Да.

– А что если один из тех, с кем я хотела бы отправиться, живет со мной на соседней улице в США?

– Человек? Тогда это путешествие будет бессмысленным.

– Не человек.

Арен изогнул бровь. Я достала из кармана толстовки бутылочку с темной жидкостью и представила ее на всеобщее обозрение.

– Откуда?

– От оракула. Не знаю зачем, но я ведь могу ее использовать, так?

– Можешь, только если человек будет не против. Но если для тебя это так важно, будем верить в лучшее.

– Постойте-ка, - рыкнул Вельзевул.
– Начинаем хорошо подготовленными отрядами и заканчиваем новоиспеченными оборотнями.

– Если Эрика уверена в тех, кого выбирает, я не вправе предлагать ей что-либо другое. Это ее путь.

Дверь приоткрылась. Я обернулась и увидела на пороге одного из тех, кого с радостью хотела бы взять с собой.

– Ой...не знала, что у вас тут совещание. Я позже загляну.

– Подожди, Юли. Не знаешь, где Накао?

– В музыкальном зале. Играет на рояле. А что?

– Позови его сюда.

– Э...хорошо.

Через минут пять на пороге искусно обставленного светлого кабинета появился и сам наследник клана птиц собственной персоной. В тщательно выглаженной белоснежной рубашечке, тех же рваных джинсах. От его глубоких синих глаз и проницательного взгляда у меня опять йокнуло сердце.

– Сын, уже оправился от полета?

– Разумеется.

О, этот голос! Так, держи себя в руках...держи, я сказала!

– Тогда сегодня отправляешься с Эрикой в США. Сколько времени это займет?

– Второй раз подряд сложно осилить столь долгий полет. Если только из Дублина на самолете. А зачем?

– Позже введу тебя в курс дела, а сейчас можете идти собираться.

– Я тоже иду, - дал о себе знать Вель.
– Вот с этим ее одну не отправлю.

Накао улыбнулся и взглянул на меня. Маленький электрический импульс пробежался по моей коже, отозвался в каждой клеточке тела и растворился в волосах.

– Я сыграю еще одно произведение, отец?

– Иди, сыграй.

Мой завороженный взгляд дал повод Накао для еще одного вопроса:

– Пойдешь со мной?

Я закивала.

– Нет, сейчас ты пойдешь со мной собирать вещи, - положил мне свою лапищу на плечо Вельзевул.

– Ее вещи наверняка все грязные после ночного гуляния, - разрешил ситуацию Арен.
– Юли одолжит ей свои. И за Эрику можешь не бояться. Она оборотень порядочный, в отличие от некоторых.

Накао кивнул мне, и мы вышли из кабинета, направившись в еще один коридор. Ох уж эти длинные коридоры...совсем лабиринт. Но мне бы хоть вечность по ним ходить...с этим синеглазым.

– Я так и не спросил...какую же кличку тебе дали?

– Эм...Бурая.

Он резко встал и обернулся. От неожиданности и невозможности притормозить, я врезалась. Но его рубашка так пахла свежим воздухом, будто ее макали в небо, и я еще долго не могла отстраниться от нее, просто вдыхая аромат.

– Так вот, к чему такая спешка, - обреченно произнес журавль.
– А я-то надеялся, что дело в чем-то другом.

– Ага, щас. Как же я могу существовать без крупномасштабных приключений?
– хихикнула я, наконец-то покидая бездонные рубашечные просторы.

– И что вы намерены делать?

– Сейчас отправимся за моим приятелем в США, возьмем его сюда, наберем команду умельцев и пустимся устранять всемирное зло.

Накао рассмеялся и, потрепав меня по голове, пошел дальше.

– Ты сама-то думаешь, во что ввязываешься? Это же не просто авантюра.

– Играть с жизнью интересно. Знаешь, как я однажды зимой упала с гаража?

– Твои гаражи ничто по сравнению с Диамантой и ее властью на Звериной земле. Можешь мне поверить.

Мы повернули и перед нами тут же возвысились стеклянные двери. Войдя в просторный белый зал, который будто бы светился от своей чистоты, я была приятно удивлена, что стены со стороны улицы не было. Одни только окна с развивающимися на ветру полупрозрачными шторами. На стенах по бокам висели различные музыкальные инструменты, книжные полки ломились от нот, а в центре стоял роскошный черный рояль.