***

— Плохо дело, Сильви! Их все больше! — спутницы драконида стояли спина к спине, с трудом отбивая атаки нежити, которых с третьей волной стало слишком много для них двоих. — Эй, тупой мастер! Может ты, наконец, поможешь, а?

— Кья-я-я-я! — Берг в панике летал над руинами, всеми силами избегая преследующих его костяных виверн… размером с крупную собаку.

— Кажется, я все же переоценил вас, — пустые глазницы лича загорелись недобрым светом. Аура магии смерти, окружающая его, усилилась, пугая даже непрошибаемую Сильвию. — Вы не в состоянии справиться даже со столь ничтожной частью моей армии, причем ослабленной условиями испытания. Вы тратите мое время. Умрите, насекомые!

«Поле Антижизни» накрыло добрую половину древнего города, вытягивая саму жизнь из всего, что еще имеет ее. Берг, не справившись с внезапно ослабевшими крыльями, рухнул на землю, неподалеку от своих спутниц. В глазах драконида темнело, а слабость усиливалась с каждой секундой. Но, по жилам Берга текла могущественная кровь драконов, его жизненные силы были огромны. Чего нельзя было сказать о его членах его группы.

— Сильвия, Шррикс! — с дрожью в голосе, вскрикнул драконид. Ответа не было. Обе его спутницы сейчас лежали на земле, отдавая заклинанию лича последние капли жизни. — Как же так?

Берг был позором своего рода. Рожденный в главной ветви, обладатель сильнейшей крови… трус. Он был таким с самого детства. Тот, кто, в будущем, должен был стать главой рода Пылающих Клыков, стал… изгоем. Раса драконидов крайне воинственна. Сила и доблесть в бою — самые важные качества для них. Но он, Берг, избегал любых схваток. Сама мысль о битва с кем-либо вызывала ужас в сердце молодого драконида. Пусть потомок драконов и любил свой родной мир… скучал по дому, но… когда Берг оказался Избранником Башни, он был счастлив. Три года он мог избегать сражений, живя прекрасной, как он считал, жизнью.

И вот, сейчас, он мог потерять все. Потерять своих спутниц, а быть может и свою жизнь. Берг, в который раз за сегодня, пожалел, что поддался и все же пошел на это испытание. Угрозы Шррикс, что они покинут его, были тут не при чем. Он знал, что они так не поступят. Со стороны могло показаться, что девушка-саламандра презирает своего мастера, но это не было правдой. Все члены его группы были связаны крепкими узами. Что уж говорить, уровень связи Берга с подругами был десятым, максимальным. Они идеально понимали друг друга, даже чувствовали эмоции друг друга. И сейчас он, как никогда ярко, чувствовал ужас. Но, не свой. Ужас его спутниц, понимание, что они вот-вот умрут. А вот в сердце самого драконида, появилось совсем другое чувство.

Берг, впервые в своей жизни, почувствовал гнев. Драконид не мог этого знать, но его проблема была не в трусости. В этом он убедил себя сам. Нет, он просто родился слишком добрым для своей расы. Берг не мог, как другие дракониды, наброситься на своего обидчика за малейшее оскорбление. Не мог, без какой либо действительно достойной причины, атаковать того, на кого ему указывали. Не мог злиться, когда его оскорбляли или избивали другие дракониды. И, до этого дня, он не попадал в ситуацию, когда ему нужно кого-то защищать.

— Убери, — носитель крови дракона, больше не обращая внимания на слабость, поднялся. — Это чертово поле… УбЕр-Р-рИ ЕгО!!! — рев Берга был переполнен гневом, характерным его расе. Аура пламени окружала его тело, ибо… кровь древнего рода пробудилась.

***

…619, 631, 641, 643, 647…

Это оно? Или я сбился? Черт, не знаю!

— Осталось десять секунд.

— Ладно! Ответ: 647, - ответил я, наблюдая за удивленной мордой сфинкса.

— В-верно… Как так? — ее глаза начали светиться, а из горла вырывался недовольный рык.

— Что такое? Осталась последняя загадка. Я жду, — я улыбнулся. Наверное, не стоило ее подначивать, но уж очень хочется.

— Нья-ха-ха! Как скажешь, — издевательски оскалилась сфинкс. Вдруг, возле ее постамента возник сундук. Обычный деревянный сундук. — Пятый вопрос:

Что в этом сундуке?

— Это нечестно! Я не могу знать, что в нем! — моему возмущению не было предела.

— Кончено не можешь. Но все честно. Мое испытание — мои правила, — довольно покачала головой эта… стерва.

Ясно. Это испытание нам не пройти. Что бы там ни было, отгадать с одной попытки просто нереально. Печально.

— Мы сдаемся, — остается только это. Я уверен, что сфинкс призовет того, кого Джесси не сможет одолеть. Хотя, ей и с парой гоблинов не справиться, так что выбор у кошки огромный.

— Ты не можешь сдаться. Это должно быть обоюдное решение всех участников.

— Джесс? — спокойно спросил я девушку, не сомневаясь в ее благоразумности.