— Мужлан.

— Прости.

— Сегодня на закате в известном тебе доме.

— Я непременно буду.

Н-да. Причем не один, а в сопровождении десятка бойцов. Пусть парни постоят в сторонке и присмотрят за тем, чтобы все прошло без неожиданностей. Мало ли, вдруг там окажется засада.

Вообще-то девушка всегда проявляла к нему интерес. Подобное замечают далеко не только женщины. Да и он был не прочь завертеть интрижку. Иное дело, что они оба не могли себе позволить расстраивать Ирину. Лучше уж перетерпеть, чем обзаводиться врагами из числа сильных мира сего. Теперь же нет никаких препятствий.

Единственно… Это Царьград. Интриги, сплетни и скандалы буквально пронизывают этот город сверху донизу. С другой стороны, единственный кого это может задеть, это князь Олег. И если кто-то желает столкнуть их, дабы тот потом припомнил рога и расправился с Михаилом, то его ждет разочарование.

Так что, если это подстава, то есть вариант хотя бы малость обезопасить себя. Пусть считают, что он уверенно движется в расставленную ловушку. Если хочешь обезопасить себя, сделай так, чтобы твой враг считал, что держит тебя за горло. Это не Романов такой умный. Просто когда-то слышал, еще в той, прежней жизни.

А вообще, это всего лишь его досужие рассуждения. Может за этим ничего и нет, кроме самого банального женского интереса к понравившемуся мужчине. Позиции церкви в Константинополе сильны. Но как они не насаждают целомудрие, ромеи все еще более склонны к распутству. Ну или к свободным отношениям. И любовники это скорее данность, чем исключение.

Впрочем, все эти мысли так и не зародили в Михаиле благодушие, и он не отказался от охраны. Правда, парни двигались закутавшись в плащи, дабы не выдавать свое воинское обличие. К тому же держались порознь.

Вообще-о достаточно сложная задача, десятку мужиков изображать из себя праздных гуляк. Да еще и следить за домом. Но Гордей со своим десятком все же управился. Две пары расставил по темным закоулкам, а с остальными оккупировал ближайшую таверну. Так чтобы их можно было вызвать голосом. До спецслужб может и далеко. Но Михаил признал меры вполне удовлетворительными.

— Долго же ты добирался, — встретила его упреком Евгения.

— А может кого-то настолько снедает нетерпение, что она пришла загодя, — возразил он, заключая ее в объятия.

— О-о-о поверь, я уже давно в очереди и привыкла к ожиданию, — отстраняясь от его поцелуя, произнесла она.

— Считаешь, что я должен был пренебречь Ириной, ради связи с тобой? – явственно ощущая ревнивые нотки, с нарочитой иронией поинтересовался он.

— Как-то ты не очень похож на обольстителя, — хмыкнув, заметила девушка.

— Быть может причина в том, что я не собираюсь никого обольщать. Я здесь по обоюдному желанию, а не потому что меня переполняет запретное чувство.

— Ты не любишь меня?

— Нет. Зато желаю. Как и ты меня. И поверь, моя пылкость от этого будет ничуть не меньше.

Евгения, сжала ладошками его виски. Посмотрела в глаза долгим взглядом. Что-то там разглядела и удовлетворенно улыбнулась.

— Ну что же, мы оба знаем чего хотим.

Она впилась в него жадным поцелуем, яростно атаковав языком. Поначалу он где-то даже растерялся от подобного напора. Но потом просто отпустил ситуацию и очень быстро перехватил инициативу. Опыт в любовных утехах у него был изрядный. Хм. И что самое интересное, по большей части приобретенный именно здесь.

Когда девушка стала мягкой и податливой в его руках как воск, он подхватил ее на руки и не отрываясь от уст, понес в спальню. В этом домике, или скорее уж квартире, он знал каждый уголок. Благо провел достаточно времени. Вот кровать с балдахином, которая с легким скрипом приняла их в свои объятия. Разве только с другой партнершей. Но это сущие мелочи.

Сложное платье византийского кроя, легко подалось под умелыми руками Михаила, обнажая упругое белоснежное тело. Мелькнула задорная мысль, что он теперь может подрабатывать служанкой. А в следующее мгновение парень впился в высокую, сбитую молодую грудь, исторгнув из ее обладательницы сладостный всхлип…

— Знаешь, слушать то, как вы забавлялись с Ириной было неприятно, — пристроив головку на его груди, произнесла она.

При этом ее аккуратные и ухоженные ноготки легонько царапали живот Михаила, всякий раз вынуждая его вздрагивать. По-видимому ее это забавляло. Хм. Ну, а ему было приятно, чего уж там.

— Вот уж не думал, что ты испытывала ко мне какие-то чувства.

— Это ни при чем. Просто… Знаешь, вообще-то, затащить тебя в постель была моей затеей. До того как я озвучила это, Ирина не больно-то и торопилась делать это. А тут…