— А мне еще казалось, что моя мама сделала странный выбор, когда назвала меня Ривер.

Его полные губы изогнулись в улыбке.

— Видимо, вкус моей мамы был еще хуже.

— Что такого плохого в Сью? — Кобаль перевел взгляд с дороги на нас.

Плечи Сью взлетели до самых ушей, когда он резко отшатнулся от Кобаля. Я с трудом сдержала смех, заметив это движение, ведь таким образом Сью явно пытался защитить свою голову и шею. Кобаль, должно быть, тоже понял это, так как нахмурился и вновь сосредоточился на дороге.

— В большинстве случаев именем Сью называют девочек, — объяснила я.

— Давай не будем приукрашивать. Имя Сью дают только девочкам, — возразил сержант.

— Почему твоя мать назвала тебя в честь женщины? — требовательно спросил Кобаль, всегда отличавшийся тактом.

Сью в итоге расслабился, что даже позволил себе повести плечами.

— Она была большой поклонницей Джонни Кэша2.

Теперь растерялась я. Я вопросительно посмотрела на него, надеясь, что Сью объяснит, но не желая давить в случае, если он замолчит.

Сью провел рукой по ежику на голове, прежде чем снова заговорить:

— Одна из его песен называется «мальчик по имени Сью».

— Ох, — выдохнула я. — Не уверена, что знаю слова песни.

— Отец уходит, но перед этим дает сыну имя Сью, чтобы сделать его жестче, — объяснил Сью. — Мой отец погиб в авиакатастрофе еще до моего рождения.

— Мне очень жаль.

Он пренебрежительно махнул рукой.

— Много лет назад.

— Я немного помню мотив, — я улыбнулась, радуясь, что со мной снова заговорил человек. — Значит, твоя мама считала, что имя Сью сделает тебя круче?

— Да, и, как я уже упоминал, она любила Джонни Кэша.

— Почему же тогда она не назвала тебя Джонни?

Он фыркнул от смеха.

— Я задавал себе этот чертов вопрос много раз на протяжении всей своей жизни.

— Думаю, что могу понять ее доводы, если она верила, якобы это имя сделает тебя сильнее.

— Можешь понять? — поинтересовался он. — Большинство людей зовут меня Хок из-за моей фамилии, но носить имя Сью было очень весело в начальной школе.

Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться, и прислонилась к дверце пикапа. Кобаль постоянно посматривал на нас, поэтому мой взгляд упал на побелевшие костяшки его пальцев на руле. Он выглядел так комично, сидя в машине. Его голова была немного наклонена, чтобы не биться о крышу. Если бы у Кобаля были рога, то они, вероятно, пробили бы крышу насквозь. Его колени касались нижней части руля.

— Откуда ты родом? — спросила я у Сью.

— Фалмут.

— Серьезно? — я оживилась, когда он назвал город рядом с тем, в котором я выросла. Сью не только заговорил со мной, но и знал наш дом и океан. Мои пальцы пробежались по ракушкам на моем ожерелье, когда на меня нахлынули воспоминания о соленом запахе океанской воды. — Я из Борна.

Он расплылся в широкой улыбке.

— Соседи. Мы всегда надирали вам задницы, ребята, когда играли в бейсбол в средней школе.

— Я не присутствовала на матчах, — ответила я. — После бомбежек я заботилась о своей семье, поэтому у меня не было времени ходить в школу, а тем более заниматься спортом.

— Именно поэтому я и вызвался добровольцем, как только появилась такая возможность. Это обеспечило мою мать и сестер. Мой отчим умер от рака, когда мне было четырнадцать. Сколько тебе лет?

— Двадцать два, а тебе?

— Двадцать пять.

Мы разговорились о доме и о том, чего нам больше всего не хватало. Обсудили то, как все было устроено до войны и насколько ужасны были месяцы, в которых царили неопределенность и хаос. Я не могла поверить, как приятно было говорить с тем, кто понимал, каково это покинуть дом и оказаться здесь.

Кобаль больше не произнес ни слова и не посмотрел ни на кого из нас, но я знала, что он прислушивался к каждой фразе, ведь периодически его тело напряглось, а руки крепко стискивали руль.

***

Кобаль

Сью не двигался, практически не моргал и не дышал с тех пор, как час назад голова Ривера упала на его плечо. Пока мужчина решал, что делать с Ривер и со мной, то выглядел так, будто хотел попытаться прыгнуть в лобовое стекло, чтобы выбраться отсюда.

Я бы нашел его дилемму и выражение лица забавными, если бы мысль о его физическом контакте с Ривер не заставляла меня так нервничать. Вместо того чтобы рассмеяться, я старался сдержаться и не выкинуть Сью в окно, чтобы самому сесть на его место и поддержать голову Ривер.

Казалось, он понимал, в какой опасности находился. Я слышал, как быстро колотилось его сердце в груди. На лбу Сью выступил пот. Мужчина источал резкий запах страха. За все время, пока Ривер спала, он не сдвинулся ни на дюйм, слишком боясь прикоснуться к ней, чтобы оттолкнуть.