— Жить в неведении гораздо страшнее, чем узнать правду.

— А иногда неведение — это блаженство. Многим может не понравиться тот факт, что они сражаются плечом к плечу с дочерью Люцифера…

— Потомком.

— Даже тебе это не нравится. Неужели ты готова рискнуть, ведь нет гарантии, что кто-то из них не попытается выкинуть нечто опрометчивое?

— Не знаю, может и готова, — пробормотала я.

— Но это произойдет точно не сегодня. Давай обсудим данный вопрос в другой раз.

На данный момент я была готова избежать нескольких споров. Я старалась не спать, но гул от езды по дороге и тепло от тела Кобаля окутали меня теплым коконом. В конце концов, усталость затянула меня в свои неумолимые глубины.

Солнце стояло высоко в небе, когда грузовик подъехал к обочине. Я заерзала, прижимаясь к Кобалю. Он обнял меня за талию и поцеловал в висок.

— Пришло время для перерыва на обед, — пробормотал он.

Я неохотно отстранилась. Давление в мочевом пузыре и урчание в животе заставили меня выскочить из проема с отсутствующей дверью. Я быстро сбегала в лес, а по возвращению помыла руки и получила порцию вяленой говядины с банкой бобов.

— Сколько еще осталось? — спросила я Кобаля, когда мы встали рядом с грузовиком.

— День, а может и меньше, — ответил он.

Я проглотила ложку холодных бобов.

— Почти приехали, — пробормотала я.

Его ладонь легла на мою. Казалось, ему просто нужно было прикоснуться ко мне. Приласкав мою кожу пальцами, Кобаль отошел. Я забралась в кузов грузовика, чтобы присоединиться к остальным солдатам, и села на металлическую обшивку.

Напротив меня, прислонившись к перегородке, сидел Хок. Его кожа все еще была серой, а белая повязка, покрывавшая грудь, имела темно-бордовое пятно, но, по крайней мере, он снова был в сознании. К счастью, ему не потребовалось переливание крови. Эрин протянула ему банку фасоли и пакет вяленого мяса.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Как будто по моей грудной клетке прошлись чьи-то когти, но я все еще жив, благодаря всем вам.

— Но не благодаря мне, — пробормотал Кобаль. — Я собирался бросить вас.

Эрин выгнула бровь в ответ на его заявление, но никак это не прокомментировала. Хок резко кивнул.

— Я бы тоже поступил так.

Кобаль бросил на меня хмурый взгляд, который я предпочла проигнорировать.

— Этот вариант не рассматривался, — ответила я.

Хок пристально посмотрел на меня, продолжая есть бобы. Эрин одарила меня благодарной улыбкой и подняла вверх большой палец так, чтобы Кобаль не заметил.

— Мне не нравится, что ты пошел с ней, — прорычал Кобаль, обращаясь к Варгасу.

— Оставь его в покое, — попросила я, отставив банку с фасолью на случай, если мне придется ринуться на защиту Варгаса.

Варгас побледнел под безжалостным взглядом Кобаля, но не сдвинулся с места.

— Ты сказал, что Ривер и есть миссия. Я остался с ней.

Кобаль нахмурился, но больше ничего не добавил. Я выскребла ложкой дно банки, смакуя каждый кусочек, прежде чем бросить жестянку в мусорный мешок.

— Пора выдвигаться, — заявил Кобаль и отошел от грузовика.

Мои плечи поникли. Я бы все отдала за то, чтобы просто посидеть под солнцем и понежиться в его лучах. Чтобы насладиться обычными радостями жизни, прежде чем ее отнимут у меня.

Но этому не суждено было сбыться. Я взяла Кобаля за руку и позволила ему помочь мне выбраться из грузовика.

***

Ривер

Когда мы снова остановились, уже наступила ночь. Звезды начали освещать бесконечное небо, а на горизонте повисла красная луна.

— Кровавая луна, — пробормотала я.

Кобаль молчал, неподвижно сидя на своем месте. Его напряжение неуклонно росло в течение всего дня по мере приближения к месту назначения. Кобаль повернулся ко мне и обхватил рукой мою шею. Его большой палец пробежался по отметинам, из-за чего я вздрогнула.

Он наклонил голову, захватывая мои губы в поцелуе, от которого мои мышцы ослабли, а пульс участился. Открыв рот под натиском Кобаля, я растаяла в его объятиях. Его язык скользнул внутрь, пробуя меня на вкус. Кобаль углубил поцелуй, требовательно и ненасытно, и мой язык жадно сплелся с его.

Отстранившись, Кобаль прервал поцелуй и прижался своим лбом к моему.

— Я бы все отдал, чтобы забрать тебя отсюда, — прохрипел он.

— Знаю.

Он не отпустил меня, потянув за собой, когда вылез из грузовика. Как только мы оказались на земле, Кобаль отстранился и забрал наши припасы из кузова. Я ждала рядом, ощущая, как мое тело отчаянно желает соединиться с ним.