– Серёга, здорова!– он поприветствовал своего коллегу, с которым они трудились в том самом автосервисе, и которого он каждый будний день подвозил.

–Привет,– абсолютно безэмоционально и холодно ответил Сергей, Сирота даже немного опешил.

–Как ты? Рассказывай…– Егор заглянул ему в глаза, но встретил его совершенно пустой взгляд.

–Нормально,– кратко и немного агрессивно ответил Сергей.

Сирота посидел ещё с минуту в ожидании и с надеждой, что тот Серёга, которого он знал, очнётся, но он сидел и смотрел на тарелку с едой, к которой даже не притронулся. Обескураженный Егор встал и направился к близнецам, те как раз закончили ужинать и собирались выйти из столовой.

–Ну как?– на ходу спросил Паша

–К сожалению, это уже не тот человек, которого я знал раньше,– досадно сказал Сиротин,– видимо вечно бодрого и жизнерадостного Сергея больше нет.

–Что ж, эта катастрофа стала для всех сложнейшим испытанием, в какой-то момент мы тоже чуть не опустили руки. И признаться честно, были удивлены, когда спустя больше трёх месяцев, встретили адекватного человека, то есть тебя,– Павел улыбнулся Егору.

–И хорошо, что ты примкнул к нашей группе, а не к отбросам,– сказал Саша,– этих уродов уже и так больше, чем нас. –Недавно мы обнаружили их базу на Парнасе и их там как муравьёв. Поэтому Вожак и хочет укрепить позиции, они же не успокоятся и снова нападут.

–Мы дадим им мощный отпор,– заверил Паша,– а сейчас предлагаю разойтись и подготовиться к завтрашней охоте. –Выходить будем на рассвете.

Егор пошёл в свою комнату, а близнецы вернулись в главный зал. Весь вечер Сирота думал, что же могло произойти с Серёгой, пока сон его не одолел.

Утро было на удивление солнечным, команда Альфа сидела в комнате Саши. Так как до завтрака было ещё пару часов, Егор взял у кухарки, тёти Маши, три кружки с кипятком и три пакетика растворимого кофе.

Насладившись невкусным капучино, ребята проверили своё вооружение. Помимо винторезов, у каждого был пистолет, и только у Павла было их два. Саша ещё пошутил, что он Рембо, но потом полушёпотом рассказал Егору, что Паша со ста метров из двух своих ПМов выбивает шестнадцать из шестнадцати.

Когда все были готовы, они сначала зашли к Вожаку и взяли ключи от уазика. Андрей Петрович пожелал всем удачи, приказал не рисковать собой и вернуться всем живыми. На выходе из кабинета их встретил оживлённый профессор, он отвёл Сиротина в сторону и сказал, что у него огромный прорыв. А если у них получится поймать дикого зомби, то там и до лекарства не далеко, только ему понадобиться ещё немного его крови. Сегодня он осмотрит новенького, а завтра будет ждать Егора к себе на приём. Затем Алексей Иосифович зашёл в кабинет к Вожаку, а Сирота вернулся к близнецам.

В главном зале штаба кое-где ходили только что проснувшиеся люди, а в оружейке их встретил заспанный Вячеслав.

–Чего так рано?– возмутился Слава.

–Дело у нас,– сказал Александр,– патроны давай, жадина.

–Не жадина я,– буркнул оружейник и достал патроны,– гранаты нужны?

–Нет, мы сегодня налегке,– улыбнулся Паша.

Распихав патроны по карманам и отделениям разгрузок, они отправились на парковку. Уазик стоял на прежнем месте, так же как и в прошлый раз послушно зарычал движок. Часть васьки до реки Смоленки, где находился штаб, патрулировалась и зачищалась чаще другой части острова, так что было решено искать красноглазого по ту сторону реки.

Солнечное утро сменилось на хмурое и пасмурное. Егор выехал на восьмую линию, затем Саша предложил свернуть на Малый проспект. Джип медленно проезжал мимо невысоких старинных домов с обветшалыми фасадами и выбитыми окнами, мимо лежащих на асфальте трупов, мимо покорёженных и разбитых автомобилей.

Вдруг Сирота свернул во дворы и остановил джип, предложив заглянуть в дома. Близнецы согласились и вышли из машины. В обесточенных домах домофоны естественно не работали, и попасть в парадную было не трудно. На этот раз первым шёл Егор, поднимаясь по широким лестницам, они обследовали каждую квартиру, в которую можно было зайти. Обойдя безрезультатно все пять этажей, команда вышла во двор-колодец.

Пока Сиротин выбирал в какой подъезд из трёх оставшихся зайти дальше, из правой парадной послышался шум. Переглянувшись, они без слов направились в ту парадную. Обыскав первый этаж, встретили только обычных зомби. На втором этаже почти все квартиры были заперты. Поиски на третьем и четвёртом этажах так же не дали результата.

Поднимаясь на пятый этаж, Егор прибавил шаг и вдруг между ним и близнецами через лестничный пролёт с хрипом прыгнул дикий. Сирота оказался за спиной красноглазого, который уже собирался прыгнуть на ребят, но Егор резко дёрнул его за воротник драной футболки и повалил спиной на ступеньки. Саша хотел прижать его, чтобы Паша успел достать верёвку, но взбешённый зомби оттолкнул их ногами. Паша упал на пол, и пока брат помогал ему подняться, красноглазый перевернулся на живот и подскочил на ноги, шипя и брызгая кровью в сторону Егора.

Сиротин помчался вверх по лестнице, ввалившись в первую приоткрытую дверь квартиры. Сквозь шум и сердцебиение в ушах, он слышал, что зомби бежит за ним. Надо было потянуть время, пока не подоспеют ребята. Пробегая мимо кухни, он летел по коридору в дальнюю комнату. Страшный хрип сзади становился ближе. Первое, что бросилось в глаза это старый советский шкаф, Сирота заскочил внутрь, ударившись головой. Сразу же по массивной двери раздался удар, мебель хрустнула, но выдержала первый натиск.