Шрифт:
– Неправда, - вампал перевернулся на спину, подсталяя светлое брюхо солнечным лучам, прищурился и чихнул.
– Я горняка выгуливаю...
– Они, оказываются, на самом деле разговаривают, - Демир смотрел на вольготно развалившегося на траве вампала с каким-то недоверием, - а я думал, это все сказки.
– Они этим умением с огромным удовольствием пользуются, - Стелла спрятала усмешку, - скажу по секрету, они невероятно болтливы! Хотя, справедливости ради стоит заметить, что других я не знаю. Поэтому могу говорить только о данном экземпляре!
– Поклеп, - зверь раздраженно махнул длинным хвостом.
– Могу все время молчать, если тебе так хочется...
– Ты и так слишком долго молчал, - Стелла покачала головой. Действительно, вампал длительное время ни с кем не разговаривал, не раскрывая полностью свои способности. Заговорил он впервые с ней: Стелла сидела в саду и читала книгу, а вампал крутился неподалеку. Как ей на тот момент казалось... На самом деле создание, устав бесцельно бродить по заднему двору, устроилось у нее за левым плечом, умудряясь, несмотря на свои внушительные габариты, оставаться незаметным, и стал читать вместе с ней. И когда она перевернула страницу, прочитав предыдущую, вампал вежливо попросил ее повременить, потому что он дочитать не успел...
Стелла, с трудом сохранив самообладание, покорно перелистнула книгу назад. После этого он всегда читал вместе с ней, устраиваясь рядом: ложил голову на колени или садился немного позади, чтобы заглядывать через плечо. Сегодняшний день стал исключением - видите ли, книга показалась ему слишком скучной, поэтому он предпочел просто полежать на травке, играя роль подставки. На его теплый мягкий бок было очень удобно облокачиваться в процессе чтения.
– И как его зовут?
– Не знаю, - Стелла пожала плечами, - он не говорит...
– У нас нет имен, - безразлично отозвался вампал.
– Можно я буду называть тебя Пушистик?
– Иронично спросила она с лукавой улыбкой.
– Или Милашка?
Вампал укоризненно и тяжело вздохнул, положил морду на землю, закрыл глаза и накрыл их лапами.
– Похоже, никого нет дома, - ехидно заметил Демир, кивком указывая на него.
– Ты что-то хотел?
– Она вопросительно взглянула на брата.
– Или так, на чай заглянул?
– Прошлой ночью мы поймали на границе советника, - покусав нижнюю губу, ответил он. С силой провел ладонью по сбившимся волосам и хмуро сказал.
– От чая отказываться не буду. Тяжелый выдался денек...
– Лана, как обычно, пирогов напекла, - Стелла не сдержалась, хитро взглянула на вампала, впавшего в прострацию, быстро дернула его за остроконечное длинное ухо, и убрала руки, засунув их в карманы кожаного жакета.
– А он молодец, - со смешком прокомментировал полное безразличие со стороны создания стражник, - понял, что в случае с тобой лучше притвориться мертвым.
– Можно подумать, - обиделась Стелла.
– А с рыбой пирог есть?
– Подал голос вампал.
– И яйцом?
– Если Руд до него не добрался, то есть...
– Такой маленький, а такой прожорливый, - с обвиняющими нотками протянул зверь, быстро поднимаясь. Грациозно потянувшись, он встряхнул свою пышную шубу и пружинистым шагом направился к крыльцу. Взбежал по ступенькам, помахивая хвостом, толкнул головой дверь и исчез внутри.
– Что там с советником?
– Напомнила она Демиру. Он, забыв об их разговоре, внимательно наблюдал за вампалом.
– Мы его не сразу взяли, позволили какое-то время свободно походить по перевалу. Он проверил тщательно спрятанные ловушки, заглянул в укромное убежище, видимо, устроенное на случай облавы. Оценил, так сказать, обстановку.
– Что вам удалось узнать?
– Под пытками советник рассказал, что его отправили осмотреться и подготовиться. Этой ночью заговорщики ждут огромную поставку оружия. Виттарцы, судя по всему, перестраховываются, потому что предупредили их, что это - в последний раз. По крайней мере, на ближайшее время, пока все не успокоится.
– Кого отправите к сообщникам вместо него?
– Поинтересовалась Стелла, поднимаясь с земли.
– Думаю, они нетерпеливо ждут от него вестей...
– Твой вездесущий, хм, друг, - Демир поморщился, - присутствовал на допросе. И уже направил к наиболее влиятельному советнику, участвующему в заговоре, своего доверенного человека. Превратив его предварительно в нашего пленника.
– Интересно, он узнает обо всем, что происходит в Хантаре от соглядаев, которых туда подсылает, или благодаря своей магии?
– Хочешь сказать, за моим кабинетом установлена магическая слежка?
– Возмущенно спросил Демир, невольно повышая тон.
– Можешь мне поверить, дружище, наблюдать за тем, как ты от скуки метаешь ножи в дверь - то еще удовольствие, - ехидно сообщил у него из-за спины колдун. Вальяжно облокотившись на высокие перила крыльца, он небрежным жестом сложил руки на груди и смерил стражника долгим насмешливым взглядом.