– Будешь?
– мне милостиво протянули сигаретку.

Я оглядел Джейка - футболка разорвана в клочья, один кроссовок он потерял, штаны порваны прямо между ног, а губа была разбила, да к тому же кровоточила.

Я принял сигарету и прикурил от зажигалки Джея.

– На кой черт ты полез в драку?
– спросил у него.

– Не знаю, - пожал он обнаженными плечами. Затем указал рукой куда-то вдаль, - О, ниндзя идет...

Я чуть вздрогнул от его слова. Ниндзя?!

Быстро вскарабкался на капот и всмотрелся вдаль. Кажется, не только мы заметили его, но и он нас... В руке мужчины блеснул черный автомат... Черт! Мы же ехали в такси по тому же шоссе, по которому и удирали от копов. В голове мгновенно сложился пазл: Мы с Джейком вытолкнули парней в масках где-то на трассе, а один из них сумел спрятаться от полиции и он просто продолжил идти по нашим следам...

Я затараторил:

– Это не ниндзя! Этот тот воришка! Весь в черном! Помнишь?! Бежим!

Схватил Джея за остатки одежды и потянул на себя. Послышался треск, в моей руке остался кусок ткани. Джей спокойно вынул обрывок и прижал клочок к покоцанной губе.

– Ты чего?! Нам бежать надо!
– в этот раз я ухватил его за руку и потащил за собой.

Джей как то неохотно поплелся следом. Мы побежали петлять между машинами. Вся беда была в том, что во время драки нас оттеснило от такси и теперь ни я, ни Джей не имели ни малейшего представления о том, где наша желтая машина...

– Где же это чертово такси?!
– я отчаянно застонал вслух.

– В другой стороне, - флегматично отозвался Джей.

Я выругался сквозь зубы и потащил Джейка в обратную сторону. А вот и такси! И водителя рядом нет!

Я открыл багажник и принялся вытаскивать сумки.

– Это тебе!
– всунул Джейку четыре сумки из пяти, сам закинул последнюю сумку на спину и резко выдохнул.
– Тяжело...

– Эй, а что мне все?!
– Джей даже не пытался поднять свои четыре сумки с земли.

– Я понесу одну сумку и тело, а ты - четыре сумки, - пропыхтел ему в ответ.

Сумка с деньгами весила прилично, я не был уверен, что смогу поднять в воздух еще и тело. Сбросил сумку обратно в багажник и принялся размышлять: как поступить?

Раздалась пулеметная очередь и мы инстинктивно пригнулись к земле.

– Валим!
– я наплевал на тело и последнюю сумку.

Мы подхватили по две сумки, пригнулись, и побежал на карачках прочь. Я шел первым, Джей семенил гуськом за мной.

– Стоять, вы двое!
– раздался отчаянный, низкий рык.

Узнал этот голос. Именно этот мужчина сидел на сиденье рядом с Джейком и угрожал ему пушкой.

Мы замерли у какой-то машины и я полез в карман джинс, пока Джей осторожно выглядывал и пытался увидеть нашего преследователя.

– Ты чего, братиш? Кому собираешься звонить?

– Копам.

Стоило мне это произнести, как вдали раздался вой и визг полицейских сирен.

– Уже едут, убирай мобилу, - шепнул Джей.

Я послушно убрал мобильник в карман.

Стекло машины, у второй мы сидели, опустилось и из него выглянула любопытная мордочка мальчика.

– Привет, - нам улыбнулись беззубой улыбкой.

– С кем ты там?
– раздалось недовольное из машины. Голос явно принадлежал женщине, скорее всего, матери ребёнка.

– С дядями, - ребёнок продолжал изучать нас, высунувшись из дверцы машины.

– А что вы что делаете?
– поинтересовалось пяти летнее чудо без передних резцов.

– Играем в прятки, с ниндзя, - уточнил я.

Ребёнок тот час вскинул голову и принялся озираться.

– Закрой окно и сядь, - командовали ребёнку взрослые, но тот их попросту игнорировал.

– Не хочу! Хочу увидеть ниндзя!

Я невольно улыбнулся и на карачках продолжил удаляться прочь. Дети - это цветы...

– НИНДЗЯ!
– завопил: Ромео детский голос, - я нашёл твоих друзей! Вон они!
– крохотная мальчишечья рука указывала на нас с Джейком пальцем.

– Дети - монстры, - закончил я недавнюю мысль.

Побросал на землю сумки и как можно скорее, реще заработал ногами. Без ноши передвигаться было проще.

– Ты чего?! А бабки?!
– пропыхтел позади Джейк. Он свои сумки не бросал.

– Или бабки или жизнь, выбирай, - откликнулся я и продолжил спасительное бегство.

– СТОЯТЬ!
– раздался протяжный рык над дорогой.

Джейк пискнул и вильнул куда-то левее.

Нас разделяли машины, я с трудом представлял, где Джейк, где грабитель, куда я вообще направляюсь, а вой сирен приближался и рос. Наконец сирены заверещали где-то совсем рядом и раздались приглушенные хлопки.

Выстрелы - догадался я.