– Ещё не скоро. Экипаж не обучен, некомплектен, вот даже артиллеристов не могу найти.

– Этого добра, у меня навалом, - сообщил главный артиллерист флота.

– Так мне не абы кого надо, мне лучшие наводчики нужны, на унтер-офицерские должности.

– У тебя что, и заряжающий унтер?

– Мне нужно, что бы с пяти или десяти выстрелов, артиллеристы топили транспортный корабль, а кто из них наводчик, или заряжающий, а тем более подносчик снарядов, мне без разницы. Унтер подносчик будет облизывать каждый снаряд в погребе, они у него будут блестеть, как у кота... простите яйца. Каждый при попадании взорвётся и нанесёт ущерб. Унтер заряжающий зарядит орудие вдвое быстрее любого матроса, и при необходимости заменит наводчика, а вот унтер наводчик, должен будет на глаз определить дистанцию и упреждение. Все вместе они будут следить за орудием как за своим ребёнком. Мы не броненосец, стрелять будем с десяти кабельтовых. Кстати мой вам добрый совет, Степан Осипович, избавьтесь вы от боевых марсов и мелкокалиберной артиллерии на броненосцах. Самый маленький калибр на броненосце должен быть 4-6 дюймов. Это не только, облегчит корабль, но и улучшит остойчивость. И второй совет, пушки на броненосце должны стоять только на палубе и в башнях. Все эти пушки в бортовых спонсонах, от лукавого, при попадании снаряда в их погреба, взрыв разрывает борт.

– Это ваше видения из будущего?

– Да. При пробитии бортов и затоплении казематов, трудно бороться с поступающей в корпус корабля водой.

– Ладно, я учту ваши советы, а хороших артиллеристов, я вам найду. Сколько вам их нужно?

– Пока два расчёта на пушку Барановского. А дальше видно будет. Император говорил о постройке десяти миноносцев по итогам испытаний.

Через три дня, прибыли шесть молодых лейтенантов. Я просмотрел документы, и распределил их по должностям. Два лучших в выпуске стали командирами миноносца, два старшими помощниками, двое оставшиеся были штурманами.

– Господа офицеры, вместе с остальными унтер-офицерами, вы составляете две команды на один новый миноносец, проекта 'Щука'. Я создатель проекта, и ваш командир. Вместе будем учиться пользоваться кораблём, ибо такого корабля пока ещё никто не создавал, и в других флотах мира нет. Срок до Императорского смотра, восемь месяцев. Если понадобится, то учиться будем день и ночь. Как говорил генералиссимус Суворов,- тяжело в учении, легко в бою! Вопросы?

– Кто нас будет учить, если корабль абсолютно нового проекта.

– Я. Мною написаны наставления, которые изучите вы, и по которым впоследствии вы сдадите мне экзамен. Затем того же, вы будете требовать от своих подчинённых. Или вы думали, что двойной оклад вам дали за красивые глаза?

– И началась учёба пополам с испытаниями. Для начала, полностью зарядив аккумуляторы, дали поработать винто-моторной группе, не допустив конечно полной разрядки аккумуляторных батарей. Сутки! Экономическим ходом, лодка могла целые сутки идти в надводном положении, бросив лаг в кильватерную струю, подсчитали примерную скорость, 11 узлов, значит подводная скорость, должна быть 6-8 узлов. А это значит, что под водой можно будет уйти за пару часов миль на восемнадцать от места атаки, как мне не хватает дизеля в лодке. Вспоминается, что где-то в это время некто Тринклер, создаёт свой двигатель. А может мне подкинуть идею дизель-мотора, своему другу и партнёру инженеру Кутейникову? А надо попробовать! Тем более, что пока корабль не сдан флоту инженер Кутейников вместе со мной испытывает системы экстренного погружения, всплытия, уравнивания. Кое-где потекли сальники, появилась течь в дейдвудной трубе, все эти неисправности устраняли вместе с командой. Дабы трюмные, знали чего ожидать от корабля. Конечно у стенки дока не нырнёшь на двадцать - тридцать метров, но и того что лодка могла погрузиться по рубку, хватало для получения впечатления. До автоматизма отрабатывались навыки и команды, и наконец, я решил, что экипажи готовы испытать лодку на ходу, поэтому буксир вывел лодку из дока в бухту, и там, при всём честном народе, лодка погрузилась и через полчаса всплыла, прошла своим ходом в надводном положении, пару миль, развернулась, погрузилась, прошла под перископом и всплыла. Самостоятельно подошла к своему месту у стенки и причалила. То же задание получил и второй экипаж, до этого наблюдавший за ходовым испытанием с берега. Как капитан-наставник, я присутствовал и при втором испытании. Всё прошло штатно. А что вы хотели? Унтера это не 18 летние пацаны, у которых в голове ветер гуляет, а в заднице ещё мамины пирожки торчат, это зрелые тридцати летние мужики, у большинства из них есть семьи и дети.

– Так вот, мон шер Николя, всё хорошо у моего миноносца, но не хватает одной малости.

– Чего же, мин херц Евгений?

– Зарядной станции на борту миноносца. А ещё лучше, двигателя, с помощью которого, он мог бы выйти в зону боевых действий, чтобы электрические двигатели остались только для атаки и ухода из зоны атаки.

– Слыхал я про такие двигатели, но они очень маломощные.

– Я предлагаю тебе Николя подумать над этим вопросом, я тоже читал про них, и вот какая мысль пришла мне в голову, давай ка в один из вечеров, устроим мозговой штурм на эту тему.

– Мозговой шторм? Это что, будем стучаться лбами?

– Примерно так оно и есть, на самом деле, мы предлагаем друг другу идею и вместе её обсуждаем. Ищем рациональное зерно, записываем и продолжаем обсуждение.

– Так может, пригласим и других офицеров минной школы?

– Хочешь сказать, что можно устроить диспут?

– А почему бы и нет.

– Тогда тема диспута должна быть такой, 'Нефть как новый вид топлива, для кораблей'. По ходу дискуссии плавно подведём их к двигателю внутреннего сгорания, закончил я наш разговор.

Через три дня, в аудитории Минной школы собрались десятка два офицеров преподавателей курсов и несколько унтер-офицеров слушателей Школы.

– Мне господа, на миноносец, крайне необходима зарядная станция. Отсутствие главного двигателя способного двигать миноносец в надводном или полуподводном положении, существенно занижает боевые возможности корабля.

– Вы же сами отказались от кочегарки и паровых машин.

– Да отказался, ибо считаю паровые машины анахронизмом, сиречь древностью. Сжигание угля в топках, это бездарное использование ценного ресурса.

– А что вы можете предложить взамен?

– Нефть, господа.

– Но. по мнению господина Менделеева, сжигать нефть в топках, это тоже самое что топить эту топку ассигнациями!

– Можно извлечь из нефти самую дешёвую горючую составляющую, и сжигать её, бросил я кость толпе инженеров. Вы представляете сегодняшний способ бункеровки? А теперь представьте себе, как это будет происходить, если топливом будет нефть или её составляющая жидкость? По шлангам на ходу! Без пыли и грязи, за пару часов, у Минной школы есть собственная копия кочегарки, где учат кочегаров. что стоит установить рядом нефтяную цистерну, и подавать нефть в топку через форсунки , регулируя пламя факела в топке, простым вентилем? Надо форсировать ход? Открываем вентиль. Идём экономическим ходом, прикрыли вентиль. Никакой суеты с лопатами, никакого демаскирующего столба дыма. Думайте господа. думайте.