По пути домой она отправила ему сообщение, что уже вернулась в город и очень по нему соскучилась. На что, спустя час получила ответ, что он тоже скучал, завтра встретит ее с работы и отвезет домой.

Вдохновленная завтрашним свиданием Надя вышла на своей остановке и неспешно пошла домой, радуясь солнышку и теплой погоде. Подмосковный городок, где она жила, был чистым, зеленым, уютным и насквозь знакомым.

Поздоровавшись с соседскими бабушками, гуляющими с внуками на детской площадке у дома, она зашла в свой подъезд и поднялась на этаж. Мама куда-то ушла, поэтому Надя открыла дверь своим ключом и прошла в квартиру, где вкусно пахло домом и супом.

– Какое счастье, я наконец-то дома!
– сказала вслух она, переодевая домашние тапочки и проходя вглубь квартиры.

Входная дверь снова открылась и, чуть прихрамывая, зашла мама с полными сумками. Прямо с порога она закричала:

– Наденька, ты уже вернулась? Мне баба Таня сказала, что видела тебя. А я пирожные купила, твои любимые. Сейчас отметим твое возвращение. Но только через мой суп!

А Надежда и не спорила, она очень проголодалась, пока добиралась домой, поэтому с удовольствием съела тарелку борща с куском бородинского хлеба, густо намазанного сметаной.

Пока она ела, мама вскипятила чайник, достала чашки, выложила на большую тарелку купленные пирожные и села за стол напротив дочери.

Надя доскребла последние капли супа, встала и поставила тарелку в мойку. Сбегала за фотоаппаратом и показала маме фотографии, которые она сделала с места упокоения бабушки с дедушкой, чтобы та убедилась, что там полный порядок и беспокоится не о чем.

Мама рассматривала снимки, а в это время Надя разливала чай и рассказывала о нечаянной встрече с Верой Моргалкиной и о том, что она теперь Потапова с тремя детьми, о том как встретилась с одноклассниками и с Женей Бахтиным.

– Это тот славный юморной паренек, с которым ты дружила в школе?
– переспросила мама, откладывая в сторону фотоаппарат и поднимая глаза на Надю.

– Да, он самый, - подтвердила Надя, присаживаясь за стол и перекладывая себе на блюдце пирожное, - Он таким и остался, славным и милым.

Пирожные были такими, какие любила Надя - песочные корзиночки с карамельно-сливочным кремом, посыпанные орешками и она не удержалась - подцепив пальцем часть крема, отправила его в рот и причмокнула от удовольствия.

– Он женат?
– спросила мама, подавая ей чайную ложку.

Надя ложку приняла, но отложила в сторону, вместо этого взяла пирожное в руку, нацелившись откусить кусочек, и от неожиданного вопроса замерла, держа пирожное на весу, подумала секунду и, решив не вдаваться в подробности, сообщила, что не знает, так как не интересовалась.

– Он мне всегда нравился, - продолжила вспоминать мама, отпивая свой чай, - Вежливый такой, воспитанный. Отец у него был жуткий солдафон и мать ему под стать, все строжили бедного парня. А что его строжить?! Он хороший был, послушный, не хулиган.

– Они ему вообще-то дедушка с бабушкой были, - уточнила Надя.

– Ах, ну да. Я помню эту грустную историю, - мама оперлась подбородком на согнутую в локте руку, отставив от себя чашку с чаем, - Я даже как-то сказала им, что ребенка, прежде всего, любить надо, а потом уж воспитывать, а они мне ответили на это, что такого, как он, надо держать в "ежовых рукавицах" и, что у него дурная наследственность. Бедный мальчик...
– покачала она головой.

Затем тяжело вздохнула, задумчиво посмотрела в свой чай и спросила:

– Чем он занимается?

– О-о-о, - протянула Надя, - он теперь местная знаменитость, организует и ведет разные праздничные мероприятия.

– Да, да, у него всегда были эти творческие задатки. Молодец, что не замкнулся в себе. На чем вы с ним расстались?

– В общем-то, ни на чем, - отозвалась Надя с набитым ртом. Она прожевала и добавила, - Я оставила ему свои контакты, сказала, что если он захочет, то всегда сможет меня найти.

– Ну и хорошо, - сказала на это мама, - Кстати, мне кажется, у тебя телефон звенел.

Надя прислушалась и так ничего не услышав, решила пойти проверить. На телефоне, оставленном на столе в ее комнате, действительно был пропущенный звонок. От Жени. Закрывшись в комнате и почувствовав легкое душевное волнение, она решила ему перезвонить. Он взял телефон почти сразу.

– Привет, я не услышала звонка, - начала она.

– Я только хотел узнать, как ты долетела?
– спросил Женя.

– Все хорошо, я уже дома. Только что рассказывала маме о нашей встрече. Она тебя очень тепло вспоминала.