– Не знаю.
– Ответил он доктору.
– И проверять не хочется. Давайте возвращаться.

Несколько шагов они отступали спиной. Никто не решился оставить позади себя пугающий неизвестностью подземный зал. А затем ускоренным шагом, по коридору, вернулись к своим товарищам.

Кузнец рассматривал стены. Алина зарылась в табличках, причем парочку держала под мышкой, а одну засунула за пояс джинсов. Две другие девушки откровенно скучали.

– Впереди, дальше по проходу лестница под землю. В низу огромная пещера, по дну вымощена дорога. Из каждого дома на поверхности имеется свой спуск. Куда ведет дорога не видно.
– Скороговоркой выпалил Олег.

– Интересно. В древней мифологии шумеров рассказывается о Богах вышедших или пришедших из-под земли. Возможно, имелись в виду подобные подземные пещеры. Похоже, внизу и правда, кто-то обитал.
– Прокомментировала Алина, продолжая возбужденно перебирать глиняный раритет.
– Знаете, я думаю, шумеры появились на нашей планете именно из мира Нин.

– Но...
– доктор не успел высказать очередную колкость.

Алина взмахом руки прерывая его.

– Я не знаю как. И не собираюсь дискутировать и доказывать. Я предположила, просто теория, как и многие другие. И как теория она достойна существования.
– Обернувшись к полкам с табличками добавила.
– Возможно доказательства перед нами, но потребуются годы, найти их. Или даже десятилетия что-бы только перевести.

– Пошли наверх. Мы и так потратили слишком много времени.
– Скомандовал Сергей.
– Только тихо, старайтесь не шуметь. Будем выбираться через окно. Нам надо попасть на соседнее здание.

Сергей первым поднялся по ступеням из странного подвала. Осторожно ступая, подошёл к окну. Из него можно дотянуться до каменной балки, когда-то упавшей с крыши. Она лежала на двух строениях, соединяя словно мостик.

Еще в первый раз Сергей заприметил ее, выглядывал из соседней комнаты. Именно по ней он предполагал перебраться на крышу стоящего рядом здания и оттуда незаметно уйти от погони.

Забравшись на подоконник, руками ухватился за балку, попытался пошевелить ее, проверяя на крепость и устойчивость. Камень намертво заклинило между парапетом и окном.

Слегка подтянувшись, Сергей залез на переправу. Страшновато, под ним, метров десять пустоты. А на дне острые обломки камней. Если сорвется, точно переломается.

Медленно выпрямился. Попрыгал, вроде крепко. Огляделся. Гусениц, в обозримом пространстве, невидно, вокруг тихо и пусто. Сергей наклонился и помог Андрейке забраться на балку. Взял за руки и вытянул, не отпуская довел до противоположного здания. Подсадил через парапет.

– Стой здесь и смотри во все стороны, - шёпотом дал указания парнишке.
– Только не кричи. Если какая опасность, свиснешь. Свистеть умеешь?

– Да.
– Андрей вытянул губы и тихонько свистнул.

– Молодец.

Сергей вернулся к балке и поочерёдно помог девушкам перебраться на другую крышу. Парни перешли без его помощи. Малец всё это время, ответственно выполнял поручение. И как всегда проявил инициативу, обследовал периметр и даже определил дальнейший путь.

– С той стороны, можно спуститься на соседнее здание. Там не высоко, а с него на другой дом перелезем.
– Андрей указал на стену в северном направлении.

– Выбранный тобой путь ведет не в ту сторону. Нам надо на юг. А значит, туда.

– В том направлении не пройти. Здания разрушены и внизу кто-то ползает. Я не разглядел кто именно, но точно есть и шуршит.
– Объяснил Андрей свой выбор.

– Хорошо, пойдем в северном направлении, а там будем править на юг.
– Улыбнулся парнишки и похвалил.
– Молодец, глазастый.

Сергей подошёл к парапету и прикинул путь предложенный Андреем.

Конкуренты стартовали рано утром, они пошли по дороге кружным путями, минуя город. Дорога огибала город с запада. И если парни идут в обход и некуда не сворачивают, то у Сергея с друзьями есть шанс догнать их. Если они тоже не вздумают, срезать путь через город.

Двигаясь по крышам напрямик, Сергей рассчитывал, наверстать потраченное на гусениц время.

– Готовы? Тогда в путь. Есть шанс догнать ушедших вперед. И глядите по сторонам.

– Стойте.
– Вскрикнула Катя, указывая на запад.
– Смотрите. На небе.

На самой границе города, высоко в зеленоватом небе, кружили ночные кровососы. Много, не менее пяти десятков, как небольшая тучка. Они медленно парили над одним местом.

– А ты говорил только ночью.
– Кузнец толкнул Олега в плечо.
– Эх ты африканец.

Неожиданно несколько особей сорвались в низ, и скрылись за городскими постройками. Раздался едва различимый крик. А спустя несколько минут быстро работая крыльями, кровососы показались в поле видимости. Но теперь два летуна тащили человека. Остальные кружили рядом.

Человек дергался и кричал. Сергей, не раздумывая выхватил лук и натянул тетиву, прицелился.

– Не надо. Они бросят и он разобьется.
– Схватила его за руку Зина.

– Пускай лучше разобьется, чем его медленно высосут.
– Нервно возразил кузнец.
– Стреляй.