Настроение Кайдена также находилось где-то на уровне плинтуса, потому британец был мрачен и раздражителен... ну, по крайней мере, сильнее обычного. Я старался не трогать биотика лишний раз, хотя со скукой бороться было крайне сложно. Пока ты висишь в космосе и ничего не делаешь, когда от тебя ничего не зависит, но ты всегда должен быть наготове - это выматывает.

В такие моменты я завидовал Заиду. Он-то может себе позволить иметь хобби и клеить миниатюрки из эпоксидной смолы (или чего еще), тогда как у меня такие возможности крайне и крайне ограничены. Всё время приходилось занимать либо тренировками с десантной группой Светил, либо, когда они слишком уставали от "тевтонского издевательства", читать книги с планшета. Доступа в экстранет не было - шли в режиме почти полного радиомолчания. Харпер явно параноил... не могу его в этом обвинить.

Вообще, ситуация просматривается крайне странная - что за данные похитила Морринт, что это так взволновало почти всемогущего главу Цербера? Причем взволновало настолько, что он сдёрнул серьёзную группировку флота на прочёсывания сотен тысяч километров пустоты... и как эти данные вообще оказались на этом пограничном мире, если они обладали такой важностью? Такая информация передается и хранится с соблюдением строжайших протоколов безопасности...

Тут прямо напрашивается вывод, что где-то в Цербере завёлся крот - ну не верю я в такую жуткую некомпетентность здешнего Цербера, который еще недавно так ловко провернул переворот в Батарианской Гегемонии, надолго, если не навсегда, выбив ее из обоймы вероятных врагов Блока. Значит, кто-то копает... вопрос под кого и зачем? Предательство, оно никогда не совершается просто так... вот и интересно, было ли это результатом шантажа, подкупа или каких-то иных мотивов? Ну, когда группа людей ведет свою игру с какой-то целью, для чего оная группа готова пожертвовать многим, если не всем?

Ну, как Ленин с его компашкой, с его наигениальнейшей мыслью превратить "импералистическую войну" в гражданскую. При этом еще сдав до черта территорий и потеряв немалую долю международного авторитета страны, добавим к этому всё сопутствующее гражданской войне, и всё лишь ради того, чтобы к власти пришли апологеты одной экономической теории. Вот казалось бы куда уж бредовей, а и такое происходит...

Хотя, впрочем, либералы, которые пришли к власти до коммунистов, были не лучше, и вели себя абсолютно точно так же, если не хуже. Вообще и первых и вторых на одной рее вешать надо было, чтобы не расшатывали лодку во время войны... что здешний Николай и делал, с удивительной для меня-прошлого, последовательностью. Здесь он вообще оной последовательностью стал отличаться - конечно, далеко не всё что он делал, было правильно, но, по крайней мере, он всегда старался идти до конца.

С другой стороны, Джек Харпер это не Николай второй из уже несуществующей истории, потому такого беспредела он не допустит у себя. Другое дело, что не охота попасть в жернова событий, если я окажусь прав... зная все эти штабные и аппаратные игры, лучше от них держаться как можно дальше. Пулю врагов еще можно пережить, особенно мне, а вот если мне порушат карьеру... ну и много я навоюю с Жнецами, на посту "главного ответственного за влажную уборку сортиров"?

Хотя это вряд ли, зондеров всё же ценят... но, не хочется, чтобы меня резко начали посылать на "героические", а точнее, суицидальные задания, чтобы я "героически погиб в бою". Так удача может и подвести.

Впрочем, мою думу прервал сигнал тревоги, раздавшийся по всему кораблю. На уни-инструмент пришло сообщение, в котором требовалось моё срочное прибытие на нижнюю палубу. Хм, видимо мы что-то нашли... краем глаза, я заметил Аленко, также спускающегося на палубу (дело в том, что вместо лифтов, которые в боевых условиях могут заклинить от повреждений, бойцы абордажных команд предпочитали пользоваться лестницами).

Спешно нацепив на себя тяжелый бронекостюм, я проверил винтовку и синхронизировал ее ВИ с электроникой своей брони. Боеприпасы высветились на визоре шлема, прицел работал в штатном режиме.

– Реактор активирован, - сообщил женский голос ВИ в моих ушах.

– Сенсоры активированы, - продолжил он.

– Вооружение активировано, - добавив это, ВИ подвёл итог:

– Все системы в норме, - доложил ВИ, по завершении сканирования работоспособности систем.

– Ну как, Шепард, готов?
– с лёгкой долей ехидцы поинтересовался Аленко.

Я повернул шлем к британцу и внимательно посмотрел на своего подчиненного... тот усмехнулся и отвёл взгляд - ну да, не слишком приятно всматриваться в глухое забрало.

Вообще, к Кайдену, Светила относились не очень. Видимо, тот считал, что общение с "грязными наёмниками" порочит его незамутнённую офицерскую честь... сноб, что с него взять. Сказать по правде, мне было даже интересно, было это последствием его воспитания, или же нулевой элемент влияет на разум так же, как и псайкерство (а как мы все знаем, чем сильнее псайкер, тем менее склонен он слушать советы от тех, кто "ниже его").

– Доложить о готовности!
– приказал командир абордажной группы.

– Отряд Цербер готов, - доложил я, убедившись что Аленко и Вирс действительно готовы.

– Отряд Альфа, готов, - доложила первая тройка.

– Отряд Бета, готов, - вторая тройка бойцов в синей броне доложила командованию. Каждая из семи троек доложилась (так уж оказалось, что абордажных отрядов на кораблях находится относительно небольшое количество, по крайней мере, на фрегатах) следом за ними.

– Приготовиться к бою, выход из сверхсвета через две минуты, - приказал капитан в тёмно-синей броне, со слегка облезшей, от количества попаданий, краской.
– Отдельные приказы?
– Шлем с Т-образным разрезом посмотрел на меня.