Не успел осмыслить эти слова, как Мара подойдя в плотную, поцеловала в лоб. Мир померк.

В себя я пришел в полумраке пещеры, на стенах и частоколе, окружавшем зону возрождения, трещали факелы. В каменной статуе узнал свою покровительницу. Поклонился лику и прошептал:

– Спасибо за науку.

Следом осмотрел территорию. Вокруг стояли статуи остальных богов, а посредине тотем фракции, подпиравший свод пещеры. Пещера залита светом светлячков, по-видимому, маги света регулярно тренируются. Пещера большая, как вширь, так и в высоту. Колонны, наподобие той, из которой изготовлен тотем фракции, стоят по всей территории. Я пополз к выходу, там толпились игроки, они горячо приветствовали меня, пожимали руки, обнимали, либо просто хлопали по плечу. Сквозь толпу пробился бык, крепко обняв, он сказал:

– Спасибо за то, что спас дочку.

– Тугарин! Мы так ждали тебя!
– звонкий голосок Тучки раздался рядом.

Следом к объятьям быка подключились тонкие ручки вилы. Стало как-то не по себе: я же ничего не делал. Следом за Зилом, пришлось обниматься с Шием, который, после объятий, накинул на мое голое тело плащ. Его глаза при этом лучились радостью. Но это все не то я оглядывался, а затем спросил: "где Лера?" мне ее не хватает.

Сквозь гомон народа я слышу до боли знакомый голос, который зовет по имени. Этот голос я не спутаю ни с каким другим. Сердце колотится как бешенное. Больше не обращая внимания на других игроков, я ползу сквозь толпу, игроки расступаются, а горячие объятья любимой паучихи смыкаются на шее.

– Тугарин, ты наконец вернулся -Лера наградила жарким поцелуем. Толпа засвистела.

– Но, но: вечером миловаться будете - сказал Зил, размыкая объятья.
– Пошли к костру.

– Подожди - я остановился, развернулся и обратился к встречавшим игрокам - Родичи! Спасибо Вам большое, за теплый прием. Сердечный Вам поклон.

Следом поклонился, прижимая ладонь к сердцу.

***

– Ты тоже чемпион?
– обратился у костра ко мне Ший

– Я развел руки в стороны:

– Как видишь.

– А что прокачал?

– Я даже не смотрел. А у тебя что?

– Стихия огня сменилась на "пожирающее пламя".

Я глянул в характеристики:

– Обалдеть, я не знаю с какого перепуга, но улучшилось преследование, оно теперь называется "травля".

– А что класс дает?
– Ший все никак не унимался.

– Давай позже, а? Я отсутствовал два месяца. Лучше расскажи, что нового.

Маг пожал плечами:

– А что рассказывать, я сам разбираюсь. Вернулся всего пять дней назад.

К объединившейся компании подключились новые лица. Старый знакомец Белбород и человек, который не представился. Этот субчик держался гордо, даже наменно, поглядывая на всех свысока.

– Молодые люди - сказал он - состоявшаяся встреча прошла успешно. Я попросил бы Вас принять участие в намечающемся мероприятии. Как Вы понимаете, времени у нас в обрез. Сейчас не до разговоров.

От этого типа за километр несло канцелярией. Зил помрачнел. Ший повернувшись к новому действующему лицу, улыбнулся как старый приятель. Встал, приобнял за плечи, расспрашивая увел в сторону.

– Кто это?
– Шепотом спросил я у Зила

– Иннокентий Вениаминович - удрученно ответил он - глава временной администрации.

– Временной администрации? Как много я пропустил?

– Понимаешь, когда я пришел в себя через шестьдесят часов, он уже усиленно промывал мозг окружающим. Говорил о плане развития поселения, минимальных паевых взносах, и кучи всего сопутствующего.

– А ты чего?

– А чего я? Меня, как любого военного, поблагодарили за исполнение долга, пожелали и дальше служить во славу Отечества. Медаль, правда, не дали.
– Зил вздохнул - Этот хрен говорит обо всем и ни о чем одновременно. Пудрит мозги, а я, как ты понимаешь, в риторике не силен.

– А игроки что?

– Гномы, гоблины и гремлины его посылают. А все остальные прислушиваются.

– А какое мероприятие намечается?

– Ночь безумия.
– Видя непонимающий взгляд, Зил пояснил - неделю назад появилось глобальное сообщение о ночи длинной в сутки. День укорачивается, сейчас он около трех часов, все остальное время - ночь. Что будет, никто не знает, но предполагаем худшее, поэтому укрепляем оборону пещеры.
– он обвел рукой пространство - Видишь, как кучно живем.

Я всплеснул руками:

– Свезло, так свезло. С корабля сразу на бал.

Вернулся хмурый Ший, дал разнарядку, припрягая к работе.

Я по старинке строгал бревна, делал колья, в общем, занимался столярным делом. Ший днем варил зелья с другими алхимиками, в перерывах тренировал магов. Зил с утра до вечера гонял бойцов ближнего боя. Арахна занималась плетением, а Тучка становилась полноценным лекарем. Вечерами, мы собирались возле костра, но не старой пятеркой, народу стало больше. Постоянным членом ночных посиделок стали: Белбород, гномы назначили его главой свой группы, Грызл - глава гоблинов и Нос - глава гремлинов.