– - Типа того. Не говорю, что это плохо, но мы можем поменять наши расписания и выделить на это время, а не отнимать его у других важных занятий.

– - Конечно, -- согласился Стояк. Винрар не мог точно сказать, были ли в его голосе нотки раздражения или нет. По крайне мере, Деннис подыгрывал.

– - Теперь о ваших отчётах. Думаю, вы в курсе, что с ними есть ряд повторяющихся проблем...

Винрар вздохнул и опустился на стул. Собрание обещало затянуться.

* * *

Строение было некрасивым, с обеих сторон от главного входа лежали кисло пахнущие кучи мусора. Уровень воды здесь был невысок, и здание осталось почти целым. Единственным признаком разрушений были заколоченные досками окна на первом и втором этажах, где из рам были выбиты стёкла. Построенное из красного кирпича, оно было похоже на другие многоквартирные дома в доках.

Он вошёл. Мальчик-латиноамериканец в вестибюле громко засвистел, как только Винрар сделал шаг внутрь, а банда детей-азиатов в грязной одежде забегала вокруг с оглушительными криками, продолжая играть. Некоторые из них улюлюкали и показывали на супергероя пальцами. Если не считать обитателей, помещение было мрачным, всего с двумя тусклыми лампочками и без открытых окон.

"Уже девять часов вечера. Не пора ли мелким спать?"

Он взглянул в сложенную бумажку в руке, нашёл номер комнаты и стал подниматься по лестнице. На полпути наверх на лестнице сидел ужасно толстый старик, возможно он присматривал за детьми. Винрар надеялся, что его наняли, потому что старик был белым, а дети -- нет, значит скорее всего он не был их родственником. Если же ему не платили, оставалось только одно, неприятное объяснение, почему он был готов терпеть детские крики и визг.

"Или может быть он глухой. Так и будем считать".

Толстый старик ни на сантиметр не сдвинулся, когда Винрар подошёл к нему, так что пареньку пришлось протискиваться. Он продолжил подниматься, проигнорировав группу крепких азиатских парней возрастом лет за двадцать, стоявших на охране в коридоре второго этажа. На третьем этаже он прошёл мимо людей, спящих на одеялах в коридоре и нашёл квартиру 306.

Он постучал, через секунду дверь открылась. Его поприветствовала усталая латиноамериканка.

– - Вы -- супергерой, правильно?

– - Да. Винрар, -- он протянул руку и она её крепко пожала.

– - Эшли Медина. Мой сын вон там.

Маленькая квартирка, как заметил Винрар, была обставлена со своеобразным стилем. Отпечаток эстетического вкуса, подходящие друг к другу элементы декора и мебель. На ковре были видны следы от пылесоса, а оба кухонных стола и обеденный стол были безупречно чисты. Было похоже, что убиралась она очень усердно. Но идеального порядка в таком здании добиться было невозможно. На потолке виднелось пятно от воды, а на ковре под небольшим половиком -- тёмно-коричневые пятна, возможно от предыдущих жителей.

– - Если подождёте здесь, я его приведу.

Винрар сел на диван. Он заметил, что у старого телевизора не хватало экрана и многих других деталей. Тостер тоже был не жилец. Не пострадал только беспроводной модем, мигавший зелёными огоньками в углу кухни.

"По крайней мере он умеет расставлять приоритеты", -- с лёгким весельем подумал Винрар.
– - "Нельзя без интернета."

Когда Колесничий вошел, Винрар встал и протянул руку. Паренек помедлил, но все-таки пожал её. Он был долговязым с большими ушами и коротко стриженными волосами, из-за чего выглядел немного глупо, но взгляд его был настороженным. Он носил футболку и джинсы, испачканные смазкой, его пальцы, руки и предплечья были покрыты мелкими порезами и пятнами.

"Берет то, что под рукой. Некачественные инструменты, деталей не хватает. Я могу на это напирать".

– - Пожалуйста, садитесь, -- сказала мать Колесничего.

Винрар повиновался. Последним сел Колесничий. Он упрямился, или в этом было что-то ещё?

– - Колесничий, верно?
– - рискнул Винрар.
– - "Господи, надеюсь, я не облажаюсь".

– - Мм, -- ответил тот неопределённо.

– - Просто дай мне понять, по шкале от одного до десяти, насколько ты заинтересован присоединиться к Стражам?

– - Десять -- самое высокое?

– - Десять -- максимально заинтересован.

– - Четыре.

– - Тревор!
– - с укором произнесла мать Колесничего, -- они предлагают финансовую поддержку, образование...

– - Да, предлагаем, -- вмешался Винрар. Если мать Колесничего будет давить, станет только хуже. "Черт, четыре -- мало. Может если я что-то скажу..." -- Это неплохие деньги, и возможность зарабатывать ещё больше. Особенно для Технарей, таких как мы с тобой.

– - Это почему?