– Ра…

– А?.. – переспросил растерявшийся Ответственный.

– Так мы именуем это явление, – заморгал инопланетянин.

Пшемислав погрузился в искренние размышления и прошептал:

– Электромагнитное излучение? Источником могли бы являться эвотоны…

Тезиец отрицательно покрутил головой в стороны.

– Их формирует то, – его зрачки в который раз увеличились, и неподалёку возник очередной диковинный объект, – что является для всех нас средой обитания. Эвотоны как генераторы информационного поля блокируют её, скрывая от нас. А вот электромагнитное излучение – тень, которая косвенно подтверждает наличие такой среды.

– Но как тогда наше пространство формирует их?.. И каким образом ты участвуешь в этом? – задумчиво и спокойно спросил Пшемислав.

– Способность, дарованная природой. Я отдаю команду в поле, и ткань пространства буквально рассекается, словно с другой стороны, невидимой нам, ножом послушно разрезают полотно. Мы не понимали сущность Ра и использовали его лишь как средство для освещения и обогрева… – с некоторой долей величия и уюта в словах заморгал тез. – До тех пор, покуда к нам не попала тетрадь со сновидениями вашей Айюми…

– Отдаёшь команду… Получаешь ответ от среды… Но в таком случае эвотоны таки принимают участие. Расскажи мне о среде! – в поляке проснулся сумасшедший интерес, до сих пор спящий, несмотря на яркие лучи, исходящие от объектов. – В неё, наверное, заключены все Вселенные? А мы не замечаем её, словно рыбы воду…

– Землянин, ты – иллюзия, а «снаружи» е существует.

– Но как такое возможно?! Расскажи, что написано в тетради!

– Разговоры! Все инопланетяне в сборе? – последовала непродолжительная пауза. – Давайте, шевелитесь! Необходимо решать судьбу землян…

Присутствующие в помещении медленно потянулись в сторону Вархунда, находящегося в появившемся отверстии, сквозь которое просматривался зал заседания Совета и второй Формации.

– А ты оставайся на месте! – внезапно и напористо атаковал парня абсидеум, пронзив землянина прозвучавшими словами. – Тебе здесь нечего делать!

– Он со мной! – последовал не менее чёрствый ответ в защиту поляка от Майкла, впервые оторвавшегося от прослушивания своего любимого музыкального альбома известной рок-группы. – Не трогай его!

– Постойте! – последовало замечание от приостановившейся Златы, которая на мгновение погрузилась в замешательство. – А где же Джеймс Филлс?

– Он появится позднее… – ответствовал… Пшемислав!

Когда все присели на чрезвычайно удобные антигравитационные и парящие в пространстве кресла неподалёку от широкого стола, находящегося напротив прозрачной поверхности, у заседающих появилась возможность насладиться прекраснейшим видом высокого, ослепляющего неземным светом, парящего зелёного Манхэттена.

– Не считаю целесообразным распускать бессмысленные вступительные и трогательные слёзы, посвящённые грядущим изменениям, преображающим жизнь, чести, подаренной нам судьбой, и прочей укрепляющей бодрость духа ерунде… – взял слово глава абсидеумов, неприятно сверля взглядом вошедшего Филлса, который присел возле Майкла на заранее подготовленное для него кресло. – Давайте конкретно! Имеется предложение заключить многосторонний межцивилизационный договор, предметом которого являются правоотношения, направленные на урегулирование статуса земных цивилизаций, а именно: объединение суливейцев с первой Формацией, обеспеченное моими личными гарантиями и, в частности, влиянием на земное общество; передача Формациям функций, связанных с обеспечением правопорядка; обязательство абсидеумов не нарушать границы планеты Земля, или S24, согласно межцивилизационному каталогу, без их согласия, – Вархунд посмотрел на погрузившегося в сладкую негу Майкла, – предоставление гарантий абсидеумского невмешательства в любые дела патрийской цивилизации на десять тысяч земных лет и выплату компенсации золотом за инцидент, связанный с проектом «Шлем», – взгляд отыскал спокойное и безразличное лицо Фидуция, – закрепление за цивилизацией тезийцев официальной монополии на добычу, хранение и поставку золота в галактике, обеспеченной обязанностью патрийцев заключать договоры поставки лишь с ними и предоставлять соответствующие официальные рекомендации иным галактическим цивилизациям; признание за тезами их исторического статуса попечителей земной цивилизации, уже не действующего, однако предусматривающего право на компенсацию в виде безвозмездной добычи золота и серебра на срок, который оговаривается отдельным соглашением между земной и тезийской цивилизациями, но не более пятисот земных лет и не менее двухсот земных лет, – тез осторожно глянул на испытывающих крайнее удивление и шок землян (кроме ни на что не реагирующего Джеймса, который пребывал в каком-то особенном неестественном состоянии). Состав сторон является исчерпывающим и обяза…

– Почему об этом молчит информационное поле землян? – возмущённо спросил Пшемислав, странно поглядывая на пустоту в пространстве перед собой, будто Помощник ему что-то показывает в линзах…

– Золото его блокирует в достаточном количестве, – триумфально заморгал тезиец. – И сейчас, и тогда…

– Абсидеумы не располагают достаточной легитимностью на планете Земля для ведения переговоров с первой Формацией, – жёстко начал свой безапелляционный монолог англичанин. – Зло, принесённое ими вместе с чудовищными страданиями землян, может быть компенсировано лишь полным уничтожением абсидеумской цивилизации. Земные эвотоны, которые должны были бы совершенствовать землян, добавили не принадлежащие им уровни и ничтожную власть! Ужасающие звериные эксперименты в земных лабораториях невозможно стереть из памяти и простить, если ты только не принадлежишь ко второй Формации… – он впервые повернул голову вправо, и его глаза встретились со вскипевшими зрачками американца. – Совет никогда не станет подписывать соглашение с первобытным злом! Никогда! Слышите?! – Джеймс исчез, а Пшемислав открыл глаза, пылающие зелёным пламенем оружия Времени.

Ответственный сорвался с места в сторону теряющей плотность прозрачной поверхности Эмпайр-стейт-билдинг и пересёк границу сооружения. Но задуманное ему не удалось: парень моментально был подхвачен боковой гравитацией, и его тело плотно ударилось о снова затвердевшую поверхность! Злорадствующий абсидеум поднялся из-за стола и направился к лежащему за прозрачным материалом землянину, чье не подающее признаков жизни лицо раскрасила кровь. Красная жидкость постепенно концентрировалась вокруг закрытых век…