Кит легко отработал мэйн - ивент ( командный матч три на три ) со звездами японского рестлинга, которые понимали, что с иностранцами нужно работать в другом стиле. Мне приходилось иметь дело с менее опытными ребятами, которых часто называли " молодежь ". Они хвастались своими сломанными ушами, словно это были медали за отвагу, и считали, что было бы круто выбить пару зубов или вывихнуть кому - то колено. Еще лучше, если вывихи или переломы получали гайдзины, вроде меня.

Но вскоре я начал втягиваться. Я относился к каждому матчу, как к полушуту, не селля приемы, они выглядели глупо, когда проводили дроп - кик, а я просто отходил на шаг назад. Я был предельно жёсток. Проблема заключалась в том, что " молодежь " пребывала в отличных кондициях, поскольку они тренировались весь год, как члены профессиональных спортивных команд. Даже их спарринги широко освещались в СМИ.

Недавняя смерть Джона Уэйна все еще была большой новостью в Японии. По телевизору часто крутили его фильмы, и, когда я смотрел, как он говорит на превосходном японском, мне было интересно, что бы он подумал обо всем этом. Однажды вечером зазвонил телефон. Это был Яни, молодой друг Хито. " Хито попросил меня показать тебе Токио ", - сказал он. Я схватил свою черную ковбойскую шляпу и вышел под кадры, когда Уэйн стрелял из - за фургона.

Яни было лет под 30, он был худой с аккуратно уложенными волосами. Он был одет в темно - синий шелковый костюм и слегка поклонился, приветствуя меня, а потом открыл дверь своей черной Мазды. Видимо, в Японии было привычно водить маленькие, блестящие машинки во время жутких пробок по левой обочине. Я чувствовал себя героем мультфильма о Джетсонах, несущемся на космическом корабле мимо грузовиков и небольших такси, чьи водители носили белые маски на лице, защищавшие от выхлопных газов. Мы проехали мимо Императорского дворца императора Хирохито, великолепного замка из серого кирпича со рвом, который выделялся на фоне сияющих повсюду неоновых вывесок. Яни привез меня в суши - бар, где мы смотрели сумо. Наблюдая за боями, я понял, что это было нечто большее, чем просто двое парней, которые пытаются вытолкнуть друг друга из круга. Здесь нужно было больше мастерства, чем я предполагал. Впервые с момента прибытия в Японию я был доволен. Я поблагодарил Яни за его щедрость, подарив ему свою черную ковбойскую шляпу.

Мы мчались на север, в сторону Сакаты, на сверхскоростном экспрессе, когда Бэд Ньюз провозгласил: " А вот гора Фудзи ". Было странно услышать его голос, обычно он был очень замкнут. Я не думаю, что он отстранялся из - за расовых предрассудков, но он всегда давал понять, что он твердо занимает позицию афро - американцев в политике и культуре.

Некоторые рестлеры, сидевшие через проход от меня, поддерживали довольно культурную беседу: " Я слышал, здесь есть бани, где эти милые гейши намыливают тебя и моют своими кисками. Они отсосут и потрахаются с тобой, сделают все, что ты захочешь ". Кто - то добавил, что это очень дорого ; никто не мог сказать, знал ли он об этом из своего опыта.

После того как мы расположились в гостинице, Кит и я пошли вместе с японским рестлером - хилом Вайдой в местную забегаловку. Хозяин был другом Вайды, а все повара и прислуга носились вокруг нас, пока мы расписывались на белых картонках. В аквариуме этого ресторана водились черепахи, некоторые были огромными, размером с армейский шлем. Когда хозяин гордо показал их нам, я не совсем понял, о чем он говорит, но решил, что меня спрашивают, какая из черепах самая красивая, поэтому я показал на самую большую. Когда мы уселись, на наш стол положили большую черепаху, голова и ноги которые были спрятаны под панцирем. Руководитель умудрился вытащить голову черепахи из панциря, повар, быстрый как молния, схватил голову щипцами, оттянул подальше и перерезал бедняге горло.

Потом хозяин схватил черепаху, вылил ее теплую кровь в бокалы, протянул их мне и Киту и сказал: " Кампай ". Я ответил: " Нет, спасибо ". Повара и хозяин засмеялись и сказали, что это хорошо для " факи - факи ", поднимая руки со сжатыми кулаками.

– Да, без этого нам здесь не обойтись, - покачал головой Кит.

Но Вайда улыбнулся и осушил бокал одним глотком. А черепаху разрезали прямо перед нами, потом ее порезали на кусочки, которые выложили на гриль. Я отказался от своей порции.

Мне исполнилось 23 года в июле, когда мы были в Японии, Кит рассказал всем об этом, и парни пошли со мной развлекаться. Тигр Джет знал ресторан, расположенный совсем рядом с гостиницей, который оказался маленьким и уютным местечком. Уже скоро Вайда собрал вокруг меня персонал ресторана, которые хлопали в ладоши и пели " С Днем Рожденья " на японском. Тигр Джет передал мне рюмку теплого, прозрачного напитка. Пошло хорошо. Это было мое первое саке. Они сказали, что саке слабее пива, поэтому я пил одну рюмку за другой, пока передо мной не закружились коричневое, желтое и белое смеющиеся лица Тигра Джета, Вайды и Кита. На следующее утро я проснулся в одежде с ужасной головной болью. Надо мной стоял злой Питер Такахаши, твердивший, что весь автобус ждет только меня.

Мы праздновали мой день рождения четыре ночи подряд.

Каждый вечер мы работали в разных городах - больших и маленьких, но везде на аренах был аншлаг. Японцы, которые живут на главном острове, подозрительно относились к представителям Северной Америки. Если рестлер спрашивал дорогу на улице, люди просто отворачивались и убегали, словно встретили Годзиллу.

Мы поплыли на Хоккайдо, северный остров, на пароме. Там люди не только были крупнее, но и к нам они относились с меньшим недоверием. Сельская местность отличалась от городской, а густые леса напомнили мне о Канаде.

Мы остановились на распродаже, где продавались вырезанные из дерева фигурки медведей, которых почитали священными животными в этой части Японии. Я подумал, то бы они сказали, увидев Ужасного Теда. Рядом, в маленькой клетке сидел маленький черный медведь с грустными глазами. С ним точно обращались, не как со священным животным. Я также заметил тотемный столб, и я почувствовал некоторое сходство со злобным лицом внизу шеста: я был маленьким человеком на тотемном столбе в Японии. Я был рад за Кита, который получил титульный бой с