— Невесёлая, однако, ситуация складывается. Могут и гадостей наделать. Вот что, Володя. Дай-ка мне на минутку визитку этой, гм, хозяюшки «Весёлых лошадок».

Вовка протянул карточку. Иван Иванович тщательно переписал все данные себе в записную книжку и вернул визитку парню.

— А ты знаешь, Володя, что девчонка та, ну которая с лошадью была, до сих пор в больнице?

— Нет, не знал. Она же вроде руку сломала, с такой травмой в больнице не держат. Наложили гипс — и домой.

— Да там какой-то перелом непростой оказался.

— А вы откуда знаете?

— Так я ж дежурил тогда. Вот и пришлось рапорт писать что да как. Пока я этот рапорт в кабинете у следователя писал, мать этой девочки пришла. Мы потом с ней долго на улице разговаривали. Она, оказывается, и не знала, как девчонка деньги зарабатывает. Та ей врала, что рекламные листовки да газеты по подъездам разносит. Отца нет, утонул на рыбалке семь лет назад. Мать на двух работах вкалывает, да только всё равно денег не хватает. Вот дочка и решила матери помочь. Девочке-то, оказывается, уже скоро шестнадцать. Просто выглядит она совсем ребёнком. Между прочим, больница тут недалеко. Не хочешь зайти?

— А запросто, — с какой-то решимостью в голосе сказал Вовка. Но тут же спохватился:

— Марина, а ты пойдёшь? Или давай мы с Иваном Ивановичем тебя домой проводим.

— Нет уж, Вовка, я с тобой. Вместе кашу заварили, вместе и расхлёбывать будем.

Марина взяла из багажника спортивную сумку и закрыла машину.

— Я смотрю, коллективчик-то у вас спевшийся, — усмехнулся старший лейтенант. — Ладно, пошли.

Больница оказалась на краю того самого парка. Судя по состоянию фасада, её не ремонтировали ни разу после постройки. Иван Иванович, Вовка и Марина, заплатив по пять рублей, получили полиэтиленовые бахилы сомнительной чистоты и поднялись на третий этаж. В коридоре было тихо и пустынно.

У стены стояла коляска, по конструкции весьма напоминающая ту, на которой Ильич доживал свои последние дни в Горках. Из дальнего конца коридора доносился запах столовой времён СССР.

Иван Иванович открыл дверь палаты, вошёл сам и жестом пригласил молодых людей последовать его примеру. В палате стояло восемь коек. Все они были заняты. На одной из них Вовка увидел свою недавнюю знакомую. Девочка, подложив под спину подушку, увлечённо читала Донцову. Правая рука в гипсе покоилась на специальной неподвижной конструкции. Девчонка подняла голову.

— Здрасьте, — тихо сказала она.

— Здравствуй-здравствуй, друг прекрасный, — дружелюбно прогудел Иван Иванович.

Володя и Марина улыбнулись в ответ.

— Вот привёл спасителя твоей лошади, — сказал Иван Иванович. — Володя его зовут. Это он меня уговорил её в парке поискать. С ним подруга его, Марина, она кобылку в конно-спортивный клуб пристроила. А это — Лена Трофимова. Ты не волнуйся, Леночка, всё будет в порядке. Главное — поправляйся скорей. Ну что, пойду я. Скоро на дежурство заступать, а мне ещё переодеться надо. Давайте, ребята, счастливо вам.

Молодёжь покивала головами, и Иван Иванович ушёл.

Некоторое время все сидели молча. Пауза затягивалась.

— Ты есть хочешь? — спросила Лену Марина.

Девочка кивнула. Марина достала из сумки термос с чаем и пакет с бутербродами. Взяв у соседней койки табуретку, она налила в крышку термоса чай. Потом достала из сумки журнал, положила его на табуретку, а на журнал выложила бутерброды.

— Ешь, и чтобы всё съела. Знаешь, как мне неохота всё это домой тащить.

Последние наставления были лишними. Очень быстро три бутерброда с копчёной колбасой исчезли с импровизированного стола.

Марина убрала термос и журнал обратно в сумку, вернула на место табуретку и села на кровать Лены.

— Лен, а ты давно у метро на лошадях катаешь?

— Нет, полгода всего. Мне маму очень жалко. Она устаёт сильно. Иногда придёт домой и прямо за столом засыпает. Как папы не стало, она полгода нигде не работала. У нас были деньги, папа хорошо зарабатывал. Вы не думайте, он не алкаш был какой-то. Папа вообще спиртное не любил. Его друзья позвали весной на рыбалку, уговорили выпить за удачу. Потом поехали сети ставить, а лодка перевернулась. Двое выплыли, папа в сетях запутался и утонул.