Рассматривая собравшихся гостей, студент в первый раз увидел здесь головные уборы сделанные из перьев. Большие Еноты, также как и хаштэва предпочитали матерчатые шапки, украшенные мехом и бисером. В отличие от них вожди хидатса более походили на классических индейцев, так как носили украшения из перьев. Вот только кроме привычных орлиных перьев в головных уборах некоторых вождей были перья очень похожие на страусиные. На взгляд Всеволода украшения от этого выглядели довольно экзотично.

После заключения договора последовал обмен подарками. Гости дарили подарки хозяевам, а те отдаривались в ответ. Представители хаштэва торжественно вручили Энку какой-то солидных размеров каменный горшок. Подошедший Бельчонок несколько путано объяснил студенту, что это очень важная церемониальная реликвия, которая используется для хранения других реликвий. По словам охотника - очень достойный подарок. Подарок хидатса оказался более узнаваемым. Это была большая красивая трубка, украшенная перьями и разноцветным бисером, чаша которой была вырезана из камня зеленоватого цвета, вероятнее всего кварцита. Энку предпочел отдариваться некоторым количеством богато украшенных пистолетов и ружей из специально отобранного для этих целей запаса.

После окончания так называемой "официальной части" наступил непосредственно сам праздник. Все было настолько весело и шумно, что далее у Всеволода в памяти отложился настоящий калейдоскоп из отдельных особо запомнившихся моментов. Песни под музыку барабанов и хлопанье в ладоши, многочисленные танцы, вкусное угощение и периодическое курение табака с пусканием трубки по кругу. Цветущая Верба с подругами и Бельчонок составляли Севе приятную компанию. Студент уже имел опыт участия в местном празднике, но, не смотря на это, у него просто разбегались глаза от обилия впечатлений. Сегодняшнее мероприятие по своему размаху явно превзошло прошлый праздник.

Приехавшие гости явно остались довольны праздником. Впрочем, хозяева придерживались точно такого же мнения. Ведь сегодняшнее торжество полностью совпадало с их представлениями о настоящем празднике: безудержное праздничное веселье весь день и ночь напролет, обязательно с долгими танцами, музыкой и песнями, с обязательным угощением с множеством еды.

Единственные, кто не принимал участие в празднике - это вынужденные переселенцы-европейцы и их охрана. Охранники все же время от времени менялись, что в отличие от охраняемых селян давало им возможность также поучаствовать в празднике. Впрочем, самим поселенцам сейчас явно было не до развлечений. Тем не менее, Большие Еноты обеспечили для своих недобровольных гостей вполне приемлемые условия: все прибывшие с отрядом селяне были размещены во временном жилье, накормлены и обеспечены охраной.

Праздник закончился только с наступлением утра, когда усталые, но довольные участники расходились отдыхать. Отправился в свой шатер и Всеволод вместе с Цветущей Вербой. Теперь, когда девушка стала его женой, у нее не было необходимости скрываться и уходить до наступления утра.

Глава 24.

Состоявшаяся встреча с Серым Енотом дала студенту ответы на многие имевшиеся у него вопросы по использованию и развитию его необычных умений. Мохнатый пройдоха в этот раз был не прочь поделиться ценными сведениями. Кроме того, Всеволод научился двум очень полезным приемам, которые являлись развитием способности "внутреннего взора".

Первый прием очень помогал в поиске кладов и тайников, так как позволял почувствовать любой спрятанный от других предмет. Возможность поиска чужих ухоронок явно могла пригодиться в будущем. Тренируясь, студент смог обнаружить неподалеку от пещеры несколько беличьих заначек.

Еще один прием позволял определить наличие или отсутствие поблизости других людей. Испробовав этот прием, Всеволод понял, что сосредоточившись на одном из обнаруженных объектов можно определить направление и расстояние, после чего с помощью "внутреннего взора" увидеть место, где находиться сам объект. По сравнению с обычным осмотром окрестностей "внутренним взором" теперь требовалось гораздо меньше времени, чтобы убедиться в отсутствии возможных врагов.

В конце встречи Серый Енот порадовал Всеволода, сообщив о скором возвращении Бобрового Хвоста. По его словам поездка торговца прошла успешно, через день он должен будет приехать в крепость.

Возвращение Бобрового Хвоста было действительно хорошей новостью. Расчеты студента были очень приблизительными, но по ним торговец должен был появиться в крепости еще неделю назад. По всей видимости, что-то задержало его в пути. Так что появления Бобрового Хвоста вместе с заказанным грузом Всеволод ожидал с большим нетерпением.

По обыкновению, для встречи перед воротами крепости собралось большое количество народа, заранее предупрежденные шаманом. Людей оказалось даже больше, чем обычно. Часть гостей, приехавших на праздник, еще не разъехались по домам. Для разнообразия, студент в этот раз оказался в составе встречающих, стоя у ворот вместе с Энку, Бельчонком и Белым Конем.

Появление всадников в сопровождении большого числа вьючных лошадей было встречено приветственными криками и шумом. В толпе встречающих были знакомы с вернувшимися охотниками, так что при виде знакомых лиц громкость шума еще больше увеличилась. Всеволод заметил Бобрового Хвоста, который ехал впереди отряда вместе с учеником шамана.