– А зачем вы стерли его воспоминания, Денриан? Зачем, если все равно потом ушли на Землю?
– спросила я.

– Ты еще не догадалась, дитя? Хотя, тебе вряд ли пришло бы такое в голову. Я берег свое доброе имя в его глазах. Я не хотел, чтобы он знал, что я сделал.

Лив схватился за голову и стал нервно ходить по комнате.

– Ты безумен, дядя. Безумен и жалок.

– Была и еще одна причина, - продолжил Денриан, не обращая внимания на Лива.
– Если бы воспоминания, связанные с моим участием, не были затуманены, он бы очень быстро нашел дорогу на Землю и меня на ней. Хотя, учитывая то, в каком положении я оказался там сам, это бы не сыграло особой роли. Трудно сказать, помогло бы мне это вспомнить все уже тогда. Или его присутствие там никак не отразилась бы на мне, а он сам просто не смог бы почувствовать меня и найти. Кто знает.

– О чем вы говорите?
– ничего не понимая, спросила я.

– О, да, - спохватился Денриан.
– Прости, вы же еще не знаете. Я не был собой, не жил своей жизнью почти все те пятнадцать лет, что пробыл на Земле.

– Как это?
– проявил заинтересованность Лив.

– Не только ты лишился воспоминаний, Ливолис. Но если ты потерял лишь те из них, что были связаны с твоими догадками и подозрениями относительной моей вины в случившемся с Королем и... Арлаиной, то я лишился всего. Лишился самого себя.

– Шкатулка, - вспомнила я.
– Она содержала часть ваших воспоминаний. Мы еще подумали, что это странно, потому как часть из них была запечатана, будто предназначалась лично вам.

– Да, так и было. Только шкатулку украли у меня. Во всяком случае она исчезла незадолго до того момента, когда я переместился на Землю. Я знал, что рискую, отправляясь без нее, но... все равно сделал это.

– Почему же вы лишились памяти? Ведь порталы не лишают нас воспоминаний!

– Обычные порталы - нет. Но мне было недостаточно той силы, что могла дать мне скупая на магию Земля. Я хотел больше. Хотел перенести вместе с собой с Эльдориса и запас силы.

– Эфир?
– спросил Лив.

– Да, ты как всегда проницателен, Ливолис. Только вот перенести его в чистом виде оказалось невозможным. Он не встречается в проявленной форме в том мире и распадается тут же в прах. Но я нашел способ. Маг не может усвоить эфир, только использовать его опосредованно в своей магии. Это неудобно, куда эффективнее использовать чистую силу и свою подпитанную от нее магию. Но в отсутствии оной на земле...

– Ближе к делу, - прервал его Лив.

– Да-да. Я должен был поглотить эфир в себя и уже на Земле изъять его так, будто сотворил сам. Тогда он, вероятнее всего, удержал бы форму. Но эфир, да еще и в большом количестве, находящийся в теле человека, разрушает его клетки. Я провел несколько опытов и понял: высока вероятность, что я потеряю память. Тогда я и создал ту вещь, шкатулку. Она, кстати, все еще у вас?

– Да, - сказала я.

– Но ты ее не получишь, - добавил Лив.

Я нахмурилась. Мне было трудно так обращаться с Денрианом, даже несмотря на то, что по его милости я могла бы давно уже быть мертва.

– Как же получилось, что сейчас вы все помните?
– спросила я.

– Ливолис нашел координаты твоего мира и отправился туда просто из любопытства, насколько я понимаю. И пробудил тем самым мои воспоминания. Родные вибрации Эльдориса и родная кровь в его жилах откликнулись во мне, послужив мощным толчком. Я вспомнил все. Как же я негодовал о том, что потерял впустую столько времени, о том, что был заперт в этой темнице земной плоской жизни...

– Как же вы успели так быстро создать ложу, набрать последователей, начать преследование принца и все прочее?

– Быстро? О, нет. Это далось мне куда сложнее, чем я мог бы предположить. Магия почти не повиновалась мне в твоем мире. Люди в большинстве своем не верили в нее, а потому были не восприимчивы к ее воздействию. Чтобы отобрать годных хотя бы на что-то, ушли годы. Кроме того, здесь, на Эльдорисе, я вел еще более активную деятельность, - добавил он тихо.

– Годы? Но Лив был на Земле всего лишь за год до того, как вы начали преследовать принца.

– О чем вы говорите? Какая еще ложа?

Я потупилась, Лив хоть и успел уже понять, что я скрывала от него свои познания относительно Денриана, и простить за это... Но мне неприятен был сам тот факт, что я недоговаривала ему некоторые вещи.

– Я узнала случайно, Лив. Денрианская ложа, так он ее назвал. Он вербовал в нее людей Земли из тех, кто считает себя экстрасенсами. Только вот зачем?

– Я отвечу на все ваши вопросы, молодые люди, - устало сказал Денриан.
– Я не имею более намерения что-то скрывать, поверьте. Я утратил тот азарт, который накрывал меня с головой раньше. Но... мне нужна передышка.

Лив, не пытаясь спорить или возражать, скупо поклонился и, поджав губы, вышел. Я оглядела комнатушку и вышла вслед за ним.

– Лив...
– начала я, когда мы возвращались теми же коридорами назад. Не помню, чтобы когда-нибудь мне было так трудно подбирать слова.
– Так нельзя, - изложила я основную мысль и, выдохнув, уставилась на него.
– Я все понимаю. Или пытаюсь понять, но... он так стар. Это не милосердно. Там негде даже присесть!

– Да, ты права, моя ати. Я обо всем распоряжусь, мы не успели об этом подумать, - сказал он.
– И не переживай так за меня. Эти известия стали ударом, но я переносил и не такое.