Черно-синий камзол и седые волосы Уно заметил еще издали, но, увы, барон был не один. Вмешаться в беседу старших оруженосец не посмел, а потому просто замер в стороне, ожидая, когда маг останется один. И вовсе даже Уно не собирался подслушивать! У него просто слух хороший, с детства. Да и разговор был такой интересный!

– Поздравляю еще раз, барон, - невысокий, изящный дворянин улыбнулся, - Вы весьма эффектно окоротили тай-Лионтера! Думаю, наш уважаемый герцог несколько иначе взглянул на боевые качества своего любимого вассала.

– Победа, конечно блестящая, - этого пожилого господина Уно знал. Граф тай-Шерган часто наведывался в имение тай-Жерби, - но если бы не тень несчастного Альберта, я бы решил, что вы работаете на тай-Пантуса. Стребовав с Лионтера такой огромный выкуп, вы буквально толкнули его в объятия сэра Большого Кошелька.

– Неужели граф настолько беден?
– пожал плечами маг.

– Увы, - неизвестный собеседник развел руками в притворном сожалении, - хоть цены на лошадей и растут, но дела графа идут неважно. Мода на первальских скаковых знаете ли. Но поверьте, эти красавицы стоят своих денег! Я тут давеча приобрел себе такую красотку... Поверьте, лучшие кони Лионтера и одной подковы ее не стоят!

– А лорд-маршал, по слухам, отказался ссудить Северина деньгами, - как бы невзначай обронил тай-Шерган.

Левое ухо вдруг взорвалось болью, из глаз брызнули слезы.

– А ты что здесь делаешь? Подслушиваешь? Кто такой?

Скосив глаза, Уно увидел своего мучителя - высокого парня в черно-синей накидке.

– Я к барону тай-Ривертейн! Ай, больно же! У меня дело, срочное! Ай!

– Отпусти его, Тео. Ты кто, мальчик?

– У меня дело до вас. Важное!
– Уно пытался не расплакаться.

– Говори, - под взглядом барона вдруг стало очень неуютно. Ноги сделались ватными.

– Это секретно, - Уно сам-то себя еле расслышал.

– Прошу меня простить, сеньоры, - маг чуть усмехнулся и отошел в сторону.

Изверг-Тео уходить и не подумал, замерев за спиной испуганного оруженосца.

– Итак, молодой человек?
– глаза мага вдруг стали абсолютно черными.

Уно еще раз произнес мысленную молитву Райторну - покровителю рыцарей и выложил все.

– Тай-Моррингейн?
– задумчиво нахмурился маг.

– Хороший боец, - пояснил Тео, - входит в первую дюжину. Известен тем, что его соперников с поля обычно уносят. И не всегда живыми. По слухам, не гнушается и заказных дуэлей. Правда, мало кто осмелится бросить ему это обвинение в лицо.

– Это-то понятно, - хмыкнул барон. Глаза его вновь приобрели обычный серо-голубой цвет.

– Спасибо, парень, - Уно поймал блеснувший кругляшок и неверяще уставился на монету. Целый эранийский серебренник!
– И никому не рассказывай о том, что произошло.

Кивнув, мальчишка припустил прочь, пока добрый барон не передумал и не отобрал такое богатство.

– Вот ты где, стервец!
– зубы лязгнули от крепкого подзатыльника, - Это оруженосец должен сопровождать своего рыцаря, а не рыцарь мотаться по всей арене, разыскивая оруженосца! Пошли быстрее.

Сэр Джерми был тяжел на руку, но отходчив. Еще раз пощупав пояс, в потайном кармашке которого было спрятано богатство, Уно поспешил за сеньором.

– Джерми, где вас носит? Твое место уже трижды пытались занять! Клянусь, отстоять его было не легче, чем мост через Собачье ущелье!
– Кажется, сэр Патрос уже изрядно приложился к своей любимой фляге.

Ответную фразу заглушил рев труб. Быстренько скользнув на свое место за спиной сеньора, Уно замер в ожидании.

Короткая приветственная речь герцога и вот на поле начали появляться участники. Описав круг почета, они выстраивались в одну линию перед ложей с почетными гостями.

– Что-то многовато новичков, - недовольно поморщился сэр Патрос.

– Война, - вздохнул наставник, - Впрочем, и среди новичков есть интересные личности. Хотя бы сэр Биен, победитель Белого Рыцаря.

– Вот уж не знаю сэры, кого он там и где победил, - вмешался в разговор сосед справа, - но я буду ставить на тай-Ронга.

На арену как раз вышел упомянутый рыцарь. Земля задрожала. Когда тай-Ронг по прозвищу Йотун занял свое место в общей шеренге, голова его находилась на одном уровне с остальными участниками, а ведь те были верхом!

– Вот это настоящая сила!
– не унимался сосед, - видишь мех, которым оторочены его доспехи, парень? Говорят, этого йотуна он убил голыми руками!