Выбравшись из очередной чащобы, все четверо невольно замерли. Слева от них громадина горы была словно стесана гигантским топором. Разведчики стояли и молча любовались красотой этого необычного геологического феномена. Середина отвесно срезанной стены выглядела муарово-алой, тогда как ближе к краю цвет становился темнее и более ровным, переходя от огненно-красного к бордовому. У самого края этой каменной плоскости, имеющей в высоту не менее полутора сотен метров, камень имел вид коричневого бархата с красноватым оттенком.

– Вот это да! – расплываясь в улыбке, восхищенно оценил открывшуюся картину Злыднев. – А можно подойти поближе, глянуть, что это за камень?

– Тебе это очень нужно? – Максим недоуменно посмотрел на Юрия. – Время-то идет!

– А я бы тоже не отказался подойти, разглядеть поближе… – не отрывая взгляда от стены, мечтательно произнес Ильясов.

– Ладно, идемте, глянем, что там за чудеса недр земных, – усмехнувшись, кивнул Матвеев.

Свернув влево, они двинулись по склону, который, казалось, какими-то злыми троллями был превращен в почти непроходимую полосу препятствий, изобилующую трещинами, одна шире другой, и высокими каменными завалами. Здесь то и дело приходилось то карабкаться, взбираясь на исполинские глыбы, то перепрыгивать через трещины, с терявшимся где-то очень далеко внизу дном.

– Ну, два остолопа! Вот им приспичило тащиться черт знает куда! – сердито ворчал Алтынов, идя замыкающим.

Он уже ухитрился ушибить правую коленку и поцарапать об острый камень ладонь, что и подвигало его на полный пессимизм в вопросе – идти или не идти к загадочной стене.

– Не так давно в Интернете читал статью Мулдашева… Ну, это уфимский офтальмолог, который увлекается всякими этими загадками прошлого. – Взобравшись на очередную глыбищу и на мгновение приостановившись, Александр стер со лба крупные капли пота. – Так вот, он на Тибете видел что-то наподобие. Он их назвал «зеркалами» и считает, что такие образования имеют отношение ко всевозможным аномалиям.

– Командир, и какого ляда мы, не зная броду, лезем в воду? – снова напомнил о своем недовольстве Максим. – А если тут и в самом деле есть какая-нибудь аномалия?

– Не боись, Макс! – подавая ему руку, жизнерадостно ухмыльнулся Юрий. – Хобот наверняка не вырастет. А вот «третий глаз» открыться может запросто. Домой вернешься, станешь на Курилах главным гуру.

– Да иди ты! – раздраженно буркнул Алтынов, поднимаясь на ноги. – Как говорят в народе, дурная голова ногам покою не дает…

Впрочем, дальнейший путь стал несколько легче. Все чаще среди буроватых валунов встречались яркие глыбы минерала, окрашенного во всевозможные, самые изысканные цвета красного оттенка – от алого до черно-красного. Достав нож, Матвеев провел по одной из глыб спинкой его лезвия. Имеющаяся там высокопрочная пилка, способная осилить и арматурную сталь, лишь беспомощно скользнула по уголку одного из выступов.

– Твердый камешек… – удивленно констатировал Александр. – Примерно как мрамор или гранит.

Обходя глыбы, перешагивая через трещины и мелкие валуны, морпехи все ближе и ближе подходили к загадочной стене. С более близкого расстояния стали видны какие-то стеклянистые вкрапления, то здесь, то там поблескивающие в ее монолите.

– Похоже, это какой-то вулканический минерал… – окидывая взглядом открывшееся фантастическое великолепие, предположил Матвеев. – Что-то вроде розового туфа, но уплотненного до твердости гранита. Да, сюда бы толкового геолога… Кто знает, какие богатства спрятаны в толще этой горы?

– А мне почему-то вспомнилось «Золото Маккенны»… – вздохнул Ринат.

– Тише! – вскинул руку Александр. – Слышали? Где-то внизу, в зарослях, что-то вроде стукнуло…

Преодолев последний барьер из длинной бесформенной груды валунов, они оказались у каменистой осыпи, образованной покатой грудой камня, тянущейся по всей ширине стены. Поднявшись к ней по пологому склону, Александр дотронулся до камня ладонью.

– Да, такого я, сколько живу, еще ни разу не видел… – шепотом сказал он, оглянувшись на подошедших следом подчиненных.

– Красотища! – восхитился Юрий, тоже погладив стену рукой. – Смотрите! Солнечный свет от нее отражается и окрашивает всех нас в розовое и красное.

Максим, на лице которого тоже появилась восторженная улыбка, медленно пошел вдоль стены, ведя по ней ладонью. Неожиданно он нагнулся и что-то поднял из-под ног. Повертев в руках свою находку, Алтынов вернулся и, показав Матвееву темно-красный обломок камня размером с куриное яйцо, из которого выступал крупный – с первую фалангу большого пальца руки – полупрозрачный кристалл изумительного розового оттенка, шепотом поинтересовался: