– Это хорошо, деньги мне скоро пригодятся. Теперь мне надо к Кулибину.

– Я с тобой.

– Я не против.

Одев теплый сюртук, подбитый мехом калана изнутри и на вороте, шикарный наряд скажу я вам, пошел разыскивать своего гофмаршала.

Правда он сам нашелся, и приказав закладывать сани, я стал ожидать Строганова и Аракчеева. Сам в это время гадал как дела у Новосильцева, того я чуть ли не силой заставил остаться в киевской губернии, в районе кривого рога. Так как знаю примерное место, где располагались шахты по добыче угля. А его нам понадобится в ближайшее время очень много. Еще на него я возложил разведку в районе новообразованной курской губернии, как помню из студенческого курса, курская магнитная аномалия, крупнейшее месторождение, из разрабатываемых. А железа нам тоже нужно очень много. Нужно и пушки, и ружья, и рельсы с паровозами. Еже нужны броненосцы, паровые. Самое главное чтоб еще Кулибин не подвел. Вроде в письме сообщал, что что-то они там произвели. Сейчас съездим и проверим, что они там наворотили.

В академии Кулибина не оказалось, но он передал что будет на мануфактурах в районе северных верфей.

Сами фактории представляли жалкое зрелище, я то надеялся увидеть что то более значимое. А так одноэтажные здания, правда из красного кирпича, с маленькими окнами, и рабочие, больше напоминавшие крестьян. Хотя они и были вчерашними крестьянами.

Иван Петрович встретил нас в основном цеху, из труб которого валил черный дым, знак того, что здесь сжигали уголь. Ожидания меня не обманули, дым производили сразу три котельные, которые нагревали пять котлов.

– Все механизмы работают. И все разной мощности и размера. Как вы и приказывали, ваше высочество, - показывал Кулибин.

– Как регулируется скорость?

– С помощью моей задумки, как вы ее обозвали в прошлую нашу встречу, передаточный механизм, - вообще то я его называл коробкой переключения передач, но поправлять нашего гения я не стал, к тому же было видно, что ему приятно, справился с заданием, так еще и его изобретение работает.

– А как используете?

– Пока используем только две машины, одна раздувает меха, другая работает на насос.

– Еще навесить оборудование можно?

Не сразу поняв сказанного, Кулибин обдумывал мои слова минуты две.

– Мощность избыточная, можно еще для чего полезного использовать.

– Это хорошо. А что вообще здесь производите?

– Здесь то? Чугун льем, из Швеции привозят железо, а мы туточки льем.

– Хм. Пойдемте к вам в кабинет.

Кабинет у Ивана Петровича был такой же маленький, каким убогим было и местное производство. Правда в кабинете было тепло, и я снял сюртук.

– ваше высочество, у вас новая шпага?
– это замечание академика улучшило мне настроение, ну хоть кто то заметил.

– Трофей, - похвалился я.
– Английская, у Костюшко лично взял.

– Хороша. Да мы скоро не хуже будем делать. Получилась у нас сталь знатная, как вы и говорили. Сделали тигель. В нем расплавили чугун и стали добавлять железную стружку, добрая сталь получилась. Даже пушки лить можно. Правда поперву брака сделали много, уж думали ничего не получится. Но Бог помог.

– Кто знает сей рецепт?

– Людишек с десяток. А что?

– Всех сегодня же отправить в Тулу. Солдат для сопровождения я выделю. Следить за тем чтобы нигде не болтали. Свободные машины разберете и перевезете туда же. Будем там завод строить.

– А-а, - хотел что то вставить Кулибин.

– Это не обсуждается, это важный секрет, мы должны обеспечить себе.. хотя это для вас не важно. Иван Петрович, что вы хотели сказать.

– Я все понимаю, вы не думайте, что я выживший из ума старикашка. понимаю, что и враги начнут лить такие пуки и будут убивать наших солдатиков. Но завод лучше делать в Нижнем Новгороде. Там по Волге хорошее судоходство.

– Добро. Только не в самом городе, а где нибудь неподалеку. Я выкуплю часть земель и пару деревенек. С наместником поговорю. Но одну машину надо и в Тулу. Мастера там хороши.

– Я смогу их организовать. Только объясните что нужно.

– Затра дам вам бумагу, там все будет. Напишите мне потом как это сами все видите, и сможете приниматься. За паровые машины награду дам после рождества, а пока примите это, - и я протянул пачку ассигнаций, - здесь десять тысяч. Это на первое время. Позже дам еще.

Попрощавшись с ученным, мы поехали обратно во дворец. До обеда оставалось совсем немного времени, но я решил хотя бы накидать те задумки, которые хочу реализовать с помощью Кулибина. Переодевшись в простые шерстяные штаны, рубаху и халат, который нам привезли посланники из Туркестана я уселся за стол в своем кабинете, взял листы чернила и перо.

– Sasha, vous etes pret pour le diner? Moins d'une heure.(Саша, ты готов к обеду? Осталось меньше часа).
– спросила Лиза, незаметно войдя в мой кабинет.