— Я, — робко отозвалась Лариса, оборачиваясь к посетителю, — но за кем — не знаю.

Очередь недовольно фыркнула, а бабка изрекла нечто вроде: 'Молодые, постоят!' К чему это было сказано — не ясно. Она не намеревалась пропускать? И без того очевидно, что ни Лариса, ни молодой человек не собирались лезть вперед и разталкивать локтями пенсионеров.

— Как всегда, — вздохнул парень, закрывая спиной дверь, потому что другого места в маленьком уютненьком отделении просто не было.

Именно благодаря этому, он напоролся на очередную порцию негатива в собственный адрес. Женщина, вышедшая из кассы, столкнулась с ним нос к носу, когда пыталась засунуть в авоську огрызки квитанций.

— Чё дорогу перегородил!? — возмущенно гаркнула она.

Молодой человек, пожав плечами, отошел в сторону, но женщина, по-видимому, не исчерпала свой запас колкостей. И когда она случайно пихнула Ларису, а та отозвалась своим: 'Извините!', пенсионерка разразилась:

— Ходют тут всякие!

И вышла прочь. Когда-то и она была молодой и красивой, но злоба сожрала все хорошее, что некогда жило в душе этого человека. И остались только очереди, квитанции, скудные заработки и зависть к молодым и перспективным. Упущенная, так сказать, молодость.

Лариса ошарашено глянула вслед обидчице и грустно улыбнулась. Точнее, вздохнула, осознав, что и она сама лет через тридцать может превратиться в такое ворчащее и вечно недовольное создание с потерянной жизнью. Что-то менять, жить, радоваться. Но как?

За молодым бизнесменом к тому времени появился хвост из не менее мрачных пенсионеров, нежели те, что покидали банк довольными, но с совершенно опустошенными кошельками.

— Девушка, — вдруг обратилась жертва гневных тирад к Ларисе, и она утонула в его прекрасных синих глазах.

Только сейчас Лариса разглядела стоявшего с ней в одной очереди человека. Если это не принц из сказки, подъехавший к банку на белом коне и намеренный вовсе не платить за квартиру, а забрать с собой в сказочное королевство прекрасную принцессу, то некто очень близкий по духу.

Такие неотразимые блондины смотрели на юных дев с экранов телевизоров или с обложек глянцевых журналов, они рекламировали дорогие духи, зазывали провести незабываемый отпуск в Тайланде или на Мальдивах. Они разъезжали на роскошных черных иномарках, и появлялись в обществе в компании светских львиц, обвешанных с ног до головы бриллиантами. Для банков — это VIP-персоны, которые не томятся в очередях среди пенсионеров, выслушивая язвительные замечания завистливых людей, протративших молодость и теперь скорбящих об утрате.

Он будто волею судьбы зашел не в головной офис, а почему-то свернул в богом забытое отделение… или адрес напутал? Нет, такие люди никогда ничего не путают.

— Да? — откликнулась Лариса на обращение.

Она раньше так не немела от восхищения. Даже та первая влюбленность в Женьку, с которым она познакомилась в чате, когда открыв дверь своей квартиры, она увидела на пороге сияющего от жажды встречи программиста в деловом костюме, меркла перед этим человеком. Сосед по очереди, словно обладал магией обольщения, способной без слов свести собеседницу с ума и влюбить в себя с первого взгляда.

— Вы ль Лариса? — этим вопросом он ошарашил ее.

Этот блондин не только прекрасен и невозмутим, не только является воплощением мечты, стоявшим в двух шагах от нее, он еще и имя ее знает.

— Вы что, следили за мной? — чуть слышно спросила девушка, понимая, что если этот разговор дойдет до ушей бабок, начнется такой тарарам, что охранник и худенький экономист за стойкой не справятся с кучкой безумных пенсионерок, отстаивающих честь прекрасной рыжей принцессы.

Да-да, именно принцессы, потому что очередь успешно забудет о тычках и толчках, о том, что никто не определился с местом, ведь появится такая чудесная возможность выплеснуть весь негатив на фраера в черном пальто.

— И да, и нет, — уклончиво ответил человек, — может, продолжим разговор в более подходящем месте?

— Смотря о чем, — разум не давал Ларисе безоговорочно попасться в ловко расставленные сети.

Человеку что-то от нее нужно. И хорошо, если это что-то ограничится обыкновенными ухаживаниями. Он знает ее имя, получается, все намного серьезнее, чем она предполагала? Ее ждут невероятные предложения или наследство французской бабушки (которой у Ларисы отродясь не было).

А плевать на всё! Весна! Надо жить! А не тратить жизнь на впитывание негатива пенсионеров. Наконец, квартплата может подождать пару деньков.

— Заинтриговали, — загадочная улыбка расползлась по лицу Ларисы.

И через несколько минут двое уже сидели в роскошном ресторане на верхнем этаже бизнес-центра. Вечерний город с его загорающимися огнями, словно на ладони, предстал перед ними. Будь Лариса и ее собеседник завоевателями этого города, можно было бы сказать, что они созерцали только что захваченные владения и пили за удачу. На столе располагалась крошечная свеча и бокалы с красным вином. И все вокруг было наполнено тонким дурманящим девичью голову ароматом роз, словно по заказу прекрасного принца. Расторопная официантка в аккуратном красном костюме с радостью убежала сообщать повару о приготовлении двух аппетитных стейков.