— Первый раз убивать всем тяжело. Я не в счет…

Бранд положил руку другу на плечо, но Сирил раздраженно скинул его ладонь.

— Пошли лучше меч поищем, пока ещё кто-то не нагрянул.

— Кто это был, хотя бы?

— Спросить не у кого, — хмуро ответил Сирил, застыв на пороге.

— Я сам схожу, — оттеснил его Бранд, понимая по бледному лицу друга, что тому не по силам зайти.

Сирил никогда никого не убивал. Сражался часто, ранил врагов… но, видимо, и у магии хилфлайгона был свой пунктик, поэтому Сирила и выворачивало наизнанку у дома советов. Он опять позеленел. Бранд оставил его одного, понимая, как унизительно для друга происходящее.

Где-то здесь меч. Если Сирил не ошибся. Бранд без эмоций обыскивал тела убитых, его вид крови никогда не доводил до тошноты. Наоборот, магия облизывалась внутри и подлизывалась, выпрашивая ещё крови. Но, в Бездну, он не будет пить кровь этих… Фу! Они даже в спину стреляли. Такой силы ему не нужно. Магия не стала особо сопротивляться.

У убитых меча не было. Да и не чувствовал его Бранд рядом. Но осмотреть все стоило. В доме советов ещё одна комнатушка есть, небольшая для советов магистров. Бранд повернул ручку, дверь не поддалась. Заперта? Бранд приложился к ней плечом и ввалился в комнату, едва не сбив с ног, застывшую посреди комнаты Лелану.

От мимолетного прикосновения обожгло. Магия взревела внутри, требуя её. Её ласк, поцелуев, её вкуса на языке, её жара вокруг плоти. Руки затряслись от желания схватить её в охапку. Он жадно скользил взглядом по её испуганному лицу, отчаянно сдерживая себя.

Логика… пора съезжать с эмоций, — урезонивал он магию. Она здесь — нападавшие там!

— Это что, были твои люди? — зло спросил он.

— Нет, — прошептала Лела. — Ты освободил меня, эти люди желали моей смерти.

Сирил, что-то бормоча себе под нос, появился в дверях рядом с другом.

— Я уверен, что меч в этой комнате, — сказал он и поднял глаза. — Карающий, а что тут делает магистр замка?

— Наверняка, оберегает наш меч, — съязвил Бранд.

— Здесь нет никакого меча, — ответила Лелана. — Иначе бы я уже давно освободилась бы.

— А, может, ты врешь? — нападая ему легче противостоять её влиянию, хотя сам прекрасно понимал, что меча нет и близко.

— Можешь обыскать комнату и меня в придачу, — задрала тут же Лела нос.

— Ри, что ты об этом думаешь? — толкнул Бранд друга в бок, но Сирил застыл с бледным лицом.

— Что опять?

Сирил перевел на него непонимающий взгляд.

Бранду пришлось толкнуть его ещё раз и повторить вопрос.

— Здесь нет меча, — как во сне ответил Сирил. — Это она, это её магия…

Бранд не понимающе на него посмотрел, а после усмехнулся и покачал головой.

— Нет, Ри, о чем ты говоришь, она всего лишь магистр.

Но Сирил явно был с ним не согласен.

— Это магия симфов, — вновь пробормотал он. — Замок — зеленые пятно на карте и она — зеленое. Бранд, она симф!

— Симф… ты что?! Это же сказки, легенда… Такого не бывает, — с растущей уверенностью заявил он другу.

Но Сирил только покачал головой.

— Ладно, пойдем, — потянул Бранд друга за рукав. — Пусть магистр замка радуется нашему великодушию.

Хотя больше всего ему сейчас хотелось закрыться с ней в комнате, сорвать одежду и протиснуться в неё, вызывая стоны и крики, он все-таки повернулся, чтобы уйти. Сирил впал в какое-то оцепенение. А Лела смотрела на него таким огнем в глазах. Жаль, ну что ж? Не сегодня. Не сегодня! — повторил он для недовольно ворчащей магии.

Он не успел сделать и шаг, как Лела окрикнула его, теплая ладошка коснулась спины, сметая остатки контроля. Даже в обессиленном состоянии, он не мог контролировать свою потребность в ней.

— Ты что-то хотела, таррилла? — спросил он, пытаясь не оборачиваться.

Если обернется — забудет все свои обещания, утащит в Речной…

— Забери меня с собой.

От этих слов в пожар в душе стал напоминать конец света.

— Что?! — Бранд никогда не был так потрясен.

— Забери, пожалуйста, я хочу быть с тобой.

— Нет, — почти закричал он, перекрикивая магию, твердящую "да"- Я не могу… Ты сама пожалеешь об этом…

Такую растерянность чувствовал впервые. Лелана схватила его за руку, он никогда не видел такого умоляющего взгляда.

— Я прошу тебя…

— Но почему? Это же предательство?

— Предателей не предают, — она ответила тихо, но он услышал и пораженно застыл на месте. — Не спрашивай ничего, просто забери меня с собой, если я тебе ещё нужна.

Бранд вопросительно посмотрел на Сирила, но друг о чем-то напряженно думал и не замечал ничего вокруг. Он сдался. Да гори оно все обсидиановым огнем Бездны. Она хочет быть рядом, прекрасно понимая, что он немного… сильно не в себе. Он уже бредил ею и не откажется ни за что больше. Бранд подхватил её на руки, зарываясь лицом в волосы, пьянея от её близости.