– Да, просто дотронься до любого из них.

– Мои дорогие пребывающие в наслаждении крысы, вам готовится большая неприятность.

Но они очень быстро потеряли ко мне интерес и вернулись к своим звонкам, которые активизировали те глубоко спрятанные источники радости, к которым подключились наши славные доктора. Крысы падали, ползли, извивались, корчились и радостно стонали, как только искусственно вызванное приложенным напряжением состояние переполняло их. Из них только одна казалась достаточно сосредоточенной, и только она одна добралась до центрального звонка в самой середине Купола, где находилось самое высокое напряжение.

– О, Крыса-Полное-Счастье!

– Да, так оно и есть, крыса, - ответила та очень мягко.
– Это кнопка лучшая из всех. Подходи и дотронься вместе со мной. После этого ты уже никогда не вернешься к остальным кнопкам. Это Кнопка Абсолютного Счастья, и она в твоем распоряжении, если хочешь.

– Крыса-Полное-Счастье, мне очень не хочется говорить тебе, но происходит революция, и твоя задница превратится в салат, когда сюда ворвутся бунтовщики.

– Это невозможно, крыса. Ведь я Бог Совершенного Удовольствия. Никто не может уничтожить меня. Я только стараюсь…

Она вновь сунула нос к центральной кнопке. Ее глаза засветились, хвост вздернулся вверх, язык затрепетал, и она сделала полный кувырок.

– Я только начинаю входить в экстаз, - сказала она, возвращаясь вновь на свое место.
– Это кувыркание - всего лишь переходная стадия. Высочайшее достижимое наслаждение - движение энергии без напряжения мышц. Чистые настоящие удары, друг мой. Иди, попробуй сам.

– Я могу только сказать, что ты не знаешь легенду об этом Куполе Наслаждений, Крыса-Большое-Полное-Счастье.

– Знаю ли я легенду? Да я сама легенда. Я - Свет. Я - Звонок. Я - Совершенство. Я - Веселье. Я - оно! Я знаю все.

– Хорошо, тогда я предполагаю, что ты знаешь о том, что внизу есть несколько революционеров, которые уже прогрызли себе путь к этой чертовой коробке с предохранителями. Они хотят отключить всю лабораторию.

– Должно быть, ты шутишь, мистер. Никто не может отважиться сделать такое в государственной лаборатории.

– Вот так же думал и я, о, Большой-Звонок-Совершенного-Наслажденья. Я думал, что мы неуязвимы. Но…

Крыса-Полное-Счастье быстро бросилась к центральному звонку и ткнула в него носом, она наклонялась, наклонялась, наклонялась, пока ее глаза не закатились, а хвост не свалился на пол, и удерживала это состояние, потому что то была ее единственная ценность.

И вот оно все же случилось. Черт возьми. Я знал это. Бунтовщики добрались до…

– Эй, что здесь происходит!

– Мой звонок не работает.

– Мистер, где же мой звонок!

– Поскорее, сделайте что-нибудь! Вы же знаете, я не могу жить без моих импульсов!

– Я у предпоследней кнопки, и это так прекрасно…

Они уселись в темноте, медленно постигая последнюю часть легенды о Куполе Наслаждений, которая гласит, что всякая крыса, попадающая сюда и однажды взятая отсюда, больше никогда сюда не возвращается. А это, дорогие друзья, самое лучшее, что может случиться с крысой.

– Позовите сторожа, черт возьми, кого-нибудь! Пожалуйста! Мой брат нуждается в помощи. Дайте шланг с водой… дайте…

Они начали бессвязно бормотать. Потому что почти целый год их беспокойство было подавлено, а теперь в один миг вырвалось наружу. Вот и настало мое время, теперь я должен руководить ими:

– Мои приятели-крысы, познавшие Радость, это работа всего лишь шайки революционеров, которые ничего не знают о тех невероятных удовольствиях, которыми можно здесь наслаждаться. Мы должны уничтожить их!

– Боже мой, да, да, крыса. Давайте начнем!

– Дайте мне… дайте мне… ах, боже мой, я не могу выдержать это…

– Ты не можешь выдержать это? Я Бог Совершенного удовольствия, Главный Звонок, Счастливейшая из Счастливых…

– Заткни свою пасть, мы все в одной лодке.

– Вот это истинная правда, крысы, познавшие Радость, и ваша лодка вот-вот пойдет ко дну, если вы сейчас не поможете мне!

– Верно, мы с тобой. Идем, идем и схватим крыс, которые выключили энергию. Схватим их и убьем, без всяких сомнений, а через полчаса вернемся сюда.

– Ох, я чертовски плохо чувствую себя, я не могу идти.

– Мой звонок… мой чудесный звонок…

– О, звонок из звонков, прекраснейший из всех, когда-либо существовавших…

– Прекращайте комедию, крысы, познавшие Радость, и следуйте за мной, через стеклянный занавес.

– Через стеклянный занавес? Никогда! Я поклялся никогда не переступать за него!