– Хорошо отец, присмотрюсь. – пообещал я.

– Ну вот и хорошо. Кстати, она одна из искусных лучников королевства. На прошлых соревнованиях обошла почти всех мужчин и была второй. Напросись в ученики.

– С удовольствием поучусь у нее. – почему бы не совместить приятное общение с полезным занятием.

Пожелав спокойной ночи, отец ушел.

Раздевшись и улегшись на кровать, я вновь прогнал в голове все, что запомнил сегодня. Засыпая, я услышал, или мне почудилось, как будто кто-то пожелал мне спокойной ночи.

Проснувшись как всегда рано утром, я вскочил и направился в ванную комнату умываться.

«Доброе утро, хозяин» – я чуть не подпрыгнул от неожиданно прозвучавшего голоса в голове.

– Доброе утро. Кто это поселился в моей голове, пока я спал? – не сказать чтобы я сильно удивился.

Скоро вообще разучусь это делать.

«Это дворец, хозяин» – послышался тихий смешок.

– Дворец имеет свой разум? – все таки я удивился.

«Во время постройки дворца, умер самый старый гномий маг. Он предвидел свою смерть, но желание построить последний в своей жизни дворец, было превыше всего. Последним желанием гнома было поместить его душу в стены дворца. И… я не помню своей прошлой жизни»

– Как мне тебя называть? – спросил я.

«При жизни меня называли Картем, но вы можете называть меня как захотите»

– Почему ты называешь меня хозяином, разве не правитель является им? И мне почему-то никто не говорил про говорящий дворец.

«Я могу выбирать себе хозяина сам. Про то, что я одухотворенный дворец не знает ни кто, кроме гномов. Только выбранному хозяину я могу открыться и полностью подчиняться»

– Почему ты выбрал меня?

«Вы очень сильный гномий маг. Я почувствовал это вчера, после произнесения вами заклинания вызова»

«Я тоже могу общаться мысленно?» – подумал я.

«Да, конечно, хозяин» – последовал ответ.

«Тогда давай договоримся. У меня никогда не было ни слуг, ни рабов. И теперь не нужны. Будем друзьями и называй меня на ты, Славэлом. Хорошо, Карт?»

«С радостью, Славэл! Как я соскучился по общению!» – послышались нотки радости в голосе.

«Как ты не сошел с ума от одиночества за столько лет?» – мне было интересно.

«Основная часть меня находилась в спячке. Я проснулся только вчера»

«Так это ты пожелал мне спокойной ночи?» – вспомнил я.

«Да»

«Ну мне пора на разминку, а после, на встречу с местным гарнизоном. Ты не скучай. Приду, к обеду, пообщаемся» – поспешил я на выход.

«С нетерпением буду ждать, Славел».– тепло произнес голос.

Интересно получается. Никто не знает о говорящем дворце, кроме меня. Надо будет расспросить у мага о круговороте душ в природе.

Проведя разминку, я направился к казармам гарнизона. Еще издали я увидел столпотворение народа напротив казармы. Заметив меня, командиры отдали приказы и толпа пришла в движение. Подойдя ближе, я увидел стройные ряды воинов.

В перед вышел наставник Нариэл.

– Господин, главнокомандующий. – обратился он ко мне. – гарнизон королевских войск построен.

– С каких пор я главнокомандующий? – интересно стало мне.

– Вчера правителем был издан указ. – незамедлительно последовал ответ.

Весело. Ну папаня… Мог хотя бы предупредить.

– А кто был до этого?

– Я временно исполнял обязанности – ответил наставник.

– Хорошо. А какова численность гарнизона и вообще эльфийских войск? – спросил я.

– Сейчас в строю сто пятьдесят эльфов. Пятьдесят из них составляют элитный отряд. Остальные – столичный гарнизон. На границе находятся патрули, численностью около пятидесяти воинов. Еще столько же в гарнизоне города Тарена для поддержания порядка между расами. Всего в строю в мирное время около двухсот пятидесяти эльфов – отрапортовал Нариэл. – В экстренных случаях призывается все мужское население и в добровольном порядке женское.

Ну что ж, товарищ главнокомандующий, если так решил отец… все в твоих руках.

– Воины. – ну не «орлы» же, может здесь и орлов то нет. – Мне оказали доверие стать вашим главнокомандующим. Наверно вы уже знаете, что я здесь недавно и еще многого не знаю. Я надеюсь стать вам не только командиром, но и товарищем по оружию. Мне придется многому поучиться у вас. Возможно и я смогу научить вас чему то новому. Скажу по секрету, правитель считает необходимостью усилить подготовку и бдительность войск. Возможно в скором времени стране понадобятся все дочери и сыновья эльфийского народа, способные держать оружие в руках.